Wat u moet weten over speekselklierkanker
Speekselklieren produceren speeksel, wat de mond vochtig houdt en de spijsvertering ondersteunt. Speekselklierkanker is een zeldzame vorm van kanker die begint in het weefsel van een van deze klieren.
In de Verenigde Staten is speekselklierkanker verantwoordelijk voor minder dan 1% van alle kankers. Het treft 1 op de 100.000 mensen.
In dit artikel gaan we dieper in op speekselklierkanker, inclusief de symptomen, behandelingen en risicofactoren.
Wat is speekselklierkanker?
De mond bevat veel speekselklieren. Sommige zijn groot, en sommige zijn klein. Speekselklierkanker treedt op wanneer een van deze klieren een kankergezwel ontwikkelt.
Er zijn drie paar grote speekselklieren.
De oorspeekselklieren, die zich net voor elk oor bevinden, zijn de grootste speekselklieren. Hier ontwikkelt zich hoogstwaarschijnlijk een tumor. Hoewel de meeste tumoren die hier ontstaan goedaardig zijn, is dit ook de startplaats voor de meeste kwaadaardige speekselkliertumoren.
De sublinguale klieren zitten onder de tong en zijn de kleinste van de belangrijkste speekselklieren. Het komt zelden voor dat een tumor in deze klieren begint.
De submandibulaire klieren bevinden zich net onder de kaak. Ongeveer 10-20% van de tumoren begint hier, en ongeveer 50% is kwaadaardig.
Er zijn ook honderden microscopisch kleine speekselklieren rondom de mond. Locaties zijn onder meer:
- de sinussen
- de tong
- in de wangen
- de neus
- het strottenhoofd
- spraakbox
Tumoren komen minder vaak voor in deze kleine klieren, maar als er zich een ontwikkelt, is de kans groter dat ze kwaadaardig zijn.
Speekselkliertumoren kunnen kankers van het bloed en het lymfestelsel omvatten, zoals non-Hodgkin-lymfoom.
Goedaardige tumoren verspreiden zich niet lokaal of naar verre delen van het lichaam. Zonder behandeling of na onvolledige verwijdering kan een goedaardige tumor echter kwaadaardig worden. Kwaadaardige tumoren zijn agressiever en hebben een hoger risico op uitzaaiingen of verspreiding. Een operatie biedt vaak een volledige genezing.
Soorten
In de speekselklieren kunnen veel soorten kanker ontstaan. Sommige zijn adenocarcinomen, dit zijn kankers van cellen die stoffen afscheiden. Speekselklierkanker omvat:
- mucoepidermoïde carcinomen, die vaak langzaam groeien en meestal beginnen in de oorspeekselklieren
- adenoïde cystische carcinomen, die ook langzaam groeien maar moeilijk te genezen zijn omdat ze langs zenuwen groeien
- acinische celcarcinomen, die vaker op jongere leeftijd voorkomen en vaak langzaam groeien
- polymorfe laaggradige adenocarcinomen, die meestal te genezen zijn en beginnen in de kleine speekselklieren
Soms kunnen artsen vaststellen dat een persoon een adenocarcinoom heeft, maar kunnen ze het type niet identificeren. Deze staan bekend als adenocarcinoom, niet anders gespecificeerd (NOS) en komen het meest voor in de parotis en kleine speekselklieren.
Er kunnen zich ook andere zeldzame soorten kanker ontwikkelen. Er kunnen bijvoorbeeld sarcomen ontstaan, dit zijn kankers van bindweefselcellen. Het komt echter zelden voor dat zich een sarcoom ontwikkelt in de speekselklieren.
Non-Hodgkin-lymfoom, een kanker van immuuncellen, ontwikkelt zich vooral bij mensen met het syndroom van Sjögren. Dit is een auto-immuunziekte die de speekselkliercellen aantast.
Lees meer over carcinoom.
Symptomen
Een persoon met speekselklierkanker kan last krijgen van:
- moeilijkheden bij het volledig openen van hun mond
- zwakke gezichtsspieren aan één kant van het gezicht
- een zwelling of knobbel rond de kaak, mond of nek
- een merkbaar verschil in de vorm van één kant van de nek of het gezicht
- een verdoofd gevoel in een deel van het gezicht
- constante pijn in de speekselklier
Mensen moeten een arts raadplegen over pijnloze knobbels die niet direct het gevolg zijn van een bekende infectie.
Risicofactoren
Verschillende factoren kunnen het risico op het ontwikkelen van speekselklierkanker verhogen.
Mensen die bestralingstherapie hebben ondergaan voor eerdere kankers van het hoofd en de nek, hebben mogelijk een grotere kans op het ontwikkelen van speekselklierkanker op latere leeftijd.
Ouderen hebben ook een grotere kans op het ontwikkelen van speekselklierkanker, hoewel mensen van alle leeftijden het kunnen krijgen. Mannen hebben ook een iets hoger risico dan vrouwen om speekselklierkanker te krijgen.
Genetische factoren kunnen het risico ook vergroten. Dit is echter zeer zeldzaam en artsen denken niet dat familiegeschiedenis bij de meeste mensen bijdraagt aan speekselklierkanker.
Blootstelling op de werkplek aan stoffen, zoals stof van nikkellegeringen en silicastof, kan ook een factor zijn.
Er wordt verder onderzoek gedaan naar andere mogelijke risicofactoren, waaronder het gebruik van mobiele telefoons, voeding en tabak- en alcoholgebruik. Studies hebben de impact van deze factoren op de ontwikkeling van speekselklierkanker echter nog niet bevestigd.
Diagnose
De arts zal de persoon naar zijn medische geschiedenis vragen en de zijkanten van het gezicht, de mond en het gebied rond de kaak onderzoeken. Als ze zwelling in de lymfeklieren opmerken, kan dit een teken zijn van kanker.
Spierzwakte of gevoelloosheid in het gezicht kan erop wijzen dat de kanker zich naar de zenuwen heeft verspreid.
De arts kan beeldvormende tests aanvragen om de locatie en verspreiding van een ziekte te bepalen. Ze kunnen ook een biopsie aanbevelen om speekselklierweefsel te verzamelen en te analyseren.
Bij een incisiebiopsie maakt de specialist een kleine snee en verwijdert hij een monster van de tumor, die hij voor onderzoek naar een laboratorium stuurt.
Afhankelijk van de eerste bevindingen kunnen ze een operatie aanbevelen om de hele tumor te verwijderen en te testen.
Behandeling
Behandeling voor speekselkanker omvat vaak een operatie, bestralingstherapie, chemotherapie of een combinatie hiervan.
Chirurgie
Chirurgie is normaal gesproken de primaire vorm van behandeling voor speekselklierkanker. Het chirurgische team moet mogelijk de hele speekselklier verwijderen, samen met eventuele zenuwen en kanalen waarnaar de kanker zich mogelijk heeft verspreid.
Als de tumor klein en gemakkelijk toegankelijk is, kan de chirurg alleen de tumor en een kleine hoeveelheid omringend weefsel verwijderen.
Straling
Bij bestralingstherapie richt het kankerzorgteam krachtige energiedeeltjes of stralen op een tumor om de groei van kankercellen te vertragen of te vernietigen.
Het meest voorkomende type bestralingstherapie voor speekselklierkanker is bestralingstherapie met externe straling. Het zorgt voor een intens stralingsniveau.
Een persoon heeft gewoonlijk 5 dagen per week elke dag een stralingsbehandeling nodig. De behandelingskuur duurt maximaal 7 weken.
Nieuwere soorten bestralingstherapie die mogelijk succesvoller zijn, zijn onder meer versnelde hypergefractioneerde straling. Hierdoor worden behandelingen opgesplitst in meerdere kleinere doses per dag.
Een kankerzorgteam kan ook radiosensibiliserende medicijnen toedienen. Deze maken een tumor gevoeliger voor bestralingstherapie, wat betekent dat het meer kankercellen doodt.
Lees meer over bestralingstherapie.
Chemotherapie
Een arts vraagt om chemotherapie wanneer de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam. Het individu neemt medicatie via de mond of intraveneus om de kankercellen te doden.
Er zijn verschillende geneesmiddelen beschikbaar die een kankerzorgteam alleen of in combinatie met andere geneesmiddelen kan toedienen, zoals 5-fluorouracil (5-FU) of carboplatine.
Bijwerkingen van de behandeling
Complicaties van een operatie zijn onder meer:
- ongunstige reacties op verdoving
- langzame wondgenezing
- infectie
- hevig bloeden
Door zenuwbeschadiging kan een kant van het gezicht van een persoon gaan hangen, en kan een persoon na de operatie moeite hebben met slikken of praten. In sommige gevallen kan een persoon een reconstructieve operatie ondergaan en kan een logopedist helpen bij het herstellen van een aantal verloren eet- en spreekfuncties.
Gustatoir zweten, of Frey-syndroom, treedt op wanneer zenuwen op een ongebruikelijke manier teruggroeien. Deze groei kan leiden tot zweten over sommige delen van het gezicht tijdens het kauwen. Verdere chirurgie of medicatie kan dit verhelpen.
De nadelige effecten van bestralingstherapie omvatten over het algemeen:
- verbranding van de huid
- misselijkheid
- braken
- vermoeidheid
Deze verdwijnen doorgaans na de behandeling. Stralingstherapie kan echter effecten hebben op andere delen van het hoofd en de nek, waaronder:
- droge mond door verminderde speekselproductie
- keel- en mondzweren
- droge, zere keel
- Moeite met slikken
- geheel of gedeeltelijk verlies van smaak
- botpijn en schade
- verergering van gebitsproblemen
- schade aan de schildklier
- suizen of een vol gevoel in de oren
Chemotherapie doodt kankercellen, maar kan ook enkele gezonde cellen aantasten, zoals haarzakjes en cellen in het slijmvlies van de mond. Vaak voorkomende bijwerkingen zijn:
- verminderde eetlust, misselijkheid en braken
- laag aantal witte en rode bloedcellen, waardoor het risico op infecties en vermoeidheid toeneemt
- laag aantal bloedplaatjes, wat leidt tot gemakkelijker blauwe plekken
- haaruitval
- zweertjes in de mond
Na voltooiing van de behandeling zal een arts het individu nauwlettend blijven volgen. Het is belangrijk om alle vervolgafspraken bij te wonen, omdat dit kan helpen om eventuele bijwerkingen van de behandeling te minimaliseren en een eventuele herhaling vroegtijdig kan aanpakken.
Preventie
Het voorkomen van speekselklierkanker is moeilijk omdat artsen niet weten waardoor het wordt veroorzaakt.
Het vermijden van tabak en alcohol kan het risico op deze zeldzame vorm van kanker en vele andere, meer voorkomende vormen van kanker enigszins verminderen.
Mensen die werken in omgevingen met stof van nikkellegeringen, silicastof of radioactieve stoffen, moeten geschikte bescherming gebruiken.
Outlook
De prognose voor mensen met speekselklierkanker hangt af van hoe ver de kanker zich heeft verspreid vanaf de oorspronkelijke locatie.
De American Cancer Society (ACS) gebruikt een overlevingskans van 5 jaar als richtlijn voor de vooruitzichten van een persoon na een diagnose van kanker. Dit vergelijkt de waarschijnlijkheid dat een persoon met kanker 5 jaar na de diagnose zal leven met die van een persoon die geen kanker heeft.
Als een arts speekselklierkanker identificeert en behandelt voordat het zich vanaf de oorspronkelijke plaats verspreidt, heeft een persoon 93% meer kans om 5 jaar na de diagnose te overleven. Als deze kanker zich uitbreidt naar nabijgelegen weefsel, neemt het percentage af tot 67%.
Als de kanker zich uitbreidt naar verre locaties, is het overlevingspercentage na vijf jaar 34%.
Deze variëren echter afhankelijk van leeftijd, algehele gezondheid en het succes van de behandeling. Alleen een arts kan een nauwkeurig vooruitzicht voorspellen.
Vroegtijdige diagnose en behandeling zijn de beste manieren om iemands vooruitzichten voor speekselklierkanker te verbeteren.
