Wat u moet weten over CT-scans
Een computertomografie (CT) -scan van het hoofd is een beeldvormende scan die röntgenstralen gebruikt om een 3D-beeld van de schedel, de hersenen en andere gerelateerde delen van het hoofd te ontwikkelen.
Een CT-scan van het hoofd kan meer details opleveren dan een traditionele röntgenfoto, wat vooral handig is als een arts de bloedvaten en zachte weefsels in het lichaam wil controleren.
In dit artikel leggen we uit waarom een arts een CT-scan van het hoofd kan bestellen en wat iemand kan verwachten als hij deze ingreep moet ondergaan.
Wanneer hebben mensen een CT-hoofdscan nodig?
Een arts kan een CT-scan van het hoofd gebruiken om beelden te krijgen in geval van nood, om een medische diagnose te stellen of om te zien hoe goed behandelingen werken.
Enkele van de redenen waarom een arts een CT-scan van het hoofd kan bestellen, zijn onder meer:
- zoeken naar mogelijke schade na trauma aan het hoofd, zoals verwondingen aan zacht weefsel, hersenbloeding en botletsel
- het beoordelen van een persoon met een beroerte-achtige symptomen om te zien of er tekenen zijn van een bloedstolsel of hersenbloeding
- op zoek naar een mogelijke hersentumor of andere hersenafwijking
- het controleren van de effectiviteit van medische behandelingen bij het verkleinen van een hersentumor
- het beoordelen van geboortecondities die ervoor zorgen dat de schedel zich abnormaal vormt
- het evalueren van een persoon met een geschiedenis van hydrocephalus, een aandoening waarbij een ophoping van hersenvocht de vergroting van de hersenventrikels veroorzaakt
Als een persoon hersengerelateerde symptomen heeft, zoals veranderingen in persoonlijkheid of aangetaste beweging, kan een arts een CT-scan van het hoofd bestellen om er zeker van te zijn dat een hersenafwijking niet de onderliggende oorzaak is.
Test procedure
Een arts moet specifieke instructies geven voor de dag van de CT-scan. Deze omvatten het al dan niet afzien van eten of drinken gedurende een bepaalde periode voorafgaand aan de scan.
De arts zal de persoon meestal ook vragen om sieraden, verwijderbare tandheelkundige werkstukken of haarspelden af te doen, omdat deze de afbeeldingen van de scan kunnen beïnvloeden.
Soms moeten mensen die metformine (Glucophage) gebruiken, het een paar dagen niet gebruiken voordat ze een CT-scan met contrastkleurstof krijgen. De combinatie van dit medicijn en de kleurstof kan bij sommige personen een ernstige reactie veroorzaken.
Contrastkleurstof is een stof die de persoon vóór een scan door injectie kan krijgen. Het zorgt ervoor dat bepaalde delen van het lichaam gemakkelijker op een scan verschijnen. Niet alle CT-scans hebben echter contrastkleurstof nodig.
De persoon zal vaak een checklist invullen voordat hij de scan ondergaat. De checklist bevat een medische geschiedenis van aandoeningen die de gezondheid van een persoon kunnen beïnvloeden, zoals nieraandoeningen, hartaandoeningen, astma en schildklierproblemen. Sommige gezondheidsproblemen kunnen van invloed zijn op het vermogen van een persoon om intraveneus (IV) contrast te krijgen.
De scanner ziet er meestal uit als een cirkelvormige machine met een gat in het midden. In het midden bevindt zich een bed waarop iemand tijdens de procedure ligt. De scanner is meestal open, waardoor de persoon zich minder claustrofobisch voelt.
Een radiologietechnicus kan de persoon vragen om zich in een japon te kleden voordat hij de kamer binnengaat met de CT-scanner.
Vóór de scan kan een radiologietechnicus een infuuslijn plaatsen, meestal in de arm van de persoon, als de scan contrastkleurstof gebruikt.
Tijdens de scan spreekt de radiologietechnicus met de persoon via een luidspreker om deze te laten weten wanneer de scan begint. De scanner zal röntgenstralen op het hoofd van de persoon richten. De röntgenfoto's komen terug naar de scanner en sturen de beelden terug naar een computer.
Na de eerste scan kan de radiologietechnicus het IV-contrastmateriaal afleveren. Ze zullen dan de CT-scan opnieuw starten. De technoloog beoordeelt de afbeeldingen om er zeker van te zijn dat ze van hoge kwaliteit zijn en geen onscherpte vertonen op belangrijke gebieden.
De gemiddelde CT-scan van het hoofd duurt niet langer dan 10 minuten.
CT-scans van het hoofd bij kinderen
Artsen kunnen een CT-scan van het hoofd bestellen als een kind recentelijk letsel heeft opgelopen of een medische geschiedenis van schedel- of hersenafwijkingen heeft.
Omdat een CT-scan relatief snel is, kunnen veel kinderen lang genoeg stil blijven liggen zodat de technicus de scan kan voltooien. Als een kind echter niet stil kan blijven liggen voor de scan - zoals het geval is bij baby's - kan het nodig zijn om de procedure uit te voeren terwijl het kind onder narcose is.
Kinderen zijn doorgaans gevoeliger voor straling dan volwassenen. Dientengevolge hebben artsen de neiging CT-scans te reserveren voor wanneer ze nodig zijn om een diagnose te stellen. Een radiologietechnicus kan de instellingen op een CT-scanner meestal aanpassen om de laagst mogelijke dosis straling af te geven.
Risico's
De CT-scan is een pijnloze, niet-invasieve procedure en artsen beschouwen deze over het algemeen als veilig. Het brengt echter enkele mogelijke risico's met zich mee.
Omdat een CT-scan een persoon aan straling blootstelt, bestaat het risico dat de persoon kanker krijgt door overmatige stralingsdoses. De risico's hiervoor na één CT-hoofdscan zijn echter minimaal. Een persoon kan zijn arts vragen of hij zich zorgen moet maken over de stralingsdosis van een CT-hoofdscan.
Artsen zullen vrouwen meestal aanraden om CT-scans te vermijden tijdens de zwangerschap. Omdat het echter onwaarschijnlijk is dat één CT-scan een significant risico inhoudt, kan een arts advies geven over de vraag of de voordelen opwegen tegen de risico's.
Lees hier meer over de veiligheid van röntgenfoto's.
Een CT-scan kan veel ruis bevatten. Soms kan dit geluid of de angst om in een afgesloten ruimte te zijn, angst bij een persoon opwekken. Om deze reden kunnen artsen iemand soms kalmerende medicijnen geven voordat ze de CT-scanner ingaan.
Als een persoon tijdens de procedure een contrastkleurstof krijgt, bestaat het risico op een allergische reactie op de kleurstof.
Contrastkleurstof kan ook andere symptomen veroorzaken die tijdelijk onaangenaam kunnen zijn, maar geen allergische reactie zijn. Deze kunnen een warm gevoel door het hele lichaam, een branderig gevoel of een metaalachtige smaak in de mond zijn. Soms kan een arts een steroïde voorschrijven of iemand adviseren om difenhydramine (Benadryl) in te nemen voordat de scan wordt uitgevoerd.
Resultaten
Een medisch specialist, een radioloog genaamd, zal de beeldvormende scans onderzoeken, op zoek naar eventuele afwijkingen in de hersenen en de omliggende weefsels. Ze schrijven een rapport van hun bevindingen en sturen dit naar de arts die de scan heeft besteld.
Als een persoon in het ziekenhuis ligt en de scan in geval van nood ondergaat, zal de radioloog de betreffende resultaten zo snel mogelijk onmiddellijk melden.
CT-scan versus MRI-scan
Soms kan een arts zowel een CT-scan als een MRI-scan van het hoofd aanbevelen. Een MRI-scan stelt een persoon niet bloot aan straling. In plaats daarvan gebruikt het apparaat een magnetisch veld om afbeeldingen van de zachte weefsels van het lichaam te genereren.
Hoewel een CT-scan nuttig is bij het weergeven van sommige aspecten van het hoofd en de hersenen, heeft een MRI-scan soms een hogere gevoeligheid. Als gevolg hiervan kan het effectiever zijn bij het onthullen van ziekteprocessen in de hersenen en ontstekingen in de hersenvliezen, die bekend staan als de hersenvliezen.
Artsen zullen de voordelen van elk type scan voor het scannen van het hoofd overwegen. De voordelen van een CT-scan in vergelijking met een MRI-scan zijn onder meer:
- Een CT-scan is sneller dan een MRI-scan, dus artsen gebruiken deze meestal voor noodgevallen.
- Een CT-scan kost over het algemeen minder dan een MRI-scan.
- Artsen kunnen een CT-scan uitvoeren op een persoon met metalen apparaten, zoals een pacemaker, zenuwstimulator of cochleair implantaat. Een persoon met deze apparaten kan geen MRI ondergaan vanwege de aantrekkingskracht van de magneet op metaal.
De voordelen van een MRI-scan ten opzichte van een CT-scan zijn onder meer:
- Een MRI houdt geen blootstelling aan straling in, waardoor het de voorkeur verdient voor kinderen die mogelijk meerdere scans nodig hebben.
- MRI-scans kunnen zachte weefsels en structuren laten zien die bot kan verbergen in een CT-scan.
- Een persoon heeft een kleinere hoeveelheid IV-contrast nodig voor een MRI-scan dan voor een CT-scan.
Mensen kunnen met hun arts praten om de aspecten van elke scan te evalueren en te bepalen welke voor hen het meest geschikt is.
Overzicht
Een CT-scan van het hoofd is handig om een arts te helpen bij het beoordelen van schade na een ongeval of hoofdtrauma. Het stelt hen ook in staat om hersenafwijkingen op te sporen, zoals tumoren en schedeldefecten.
Artsen beschouwen CT-scans als relatief veilige en niet-invasieve procedures, zelfs als ze worden blootgesteld aan straling. Mensen kunnen eventuele risico's met hun arts bespreken.
