Diabetes: buikvet-gen verhoogt het risico
Overgewicht is een bekende risicofactor voor diabetes. Uit de laatste studie blijkt echter dat waar en hoe dat vet wordt opgeslagen net zo belangrijk is. De onderzoekers identificeren en onderzoeken een cruciaal vetcontrolerend gen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben meer dan 30 miljoen mensen in de Verenigde Staten diabetes. Dat is bijna 1 op de 10 mensen.
Dit is geen klein probleem en als zodanig wordt er veel onderzoek gedaan om te begrijpen wie het meest waarschijnlijk de aandoening zal ontwikkelen en waarom.
Bepaalde risicofactoren voor diabetes type 2 zijn al bekend. Als u bijvoorbeeld 45 jaar of ouder bent en hoge bloeddruk, depressie, hartaandoeningen of een familiegeschiedenis van diabetes heeft, verhoogt dit waarschijnlijk het risico van een persoon.
De meest bekende risicofactor is ongetwijfeld overgewicht of obesitas. Maar een nieuwe studie toont aan dat, hoewel lichaamsvet zeker een risicofactor is, het verhaal iets ingewikkelder is.
Het onderzoek werd voltooid door wetenschappers van onder meer de Universiteit van Oxford, MRC Harwell, King’s College London - die zich allemaal in het Verenigd Koninkrijk bevinden - de University of California, Los Angeles en de University of Pennsylvania in Philadelphia.
De genetica van vetverdeling
Van bijzonder belang voor het team was een gen genaamd KLF14. Hoewel dit gen weinig invloed heeft op iemands gewicht, verandert het de manier waarop vet wordt opgeslagen.
Ze ontdekten dat bij vrouwen een bepaalde variatie van KLF14 ervoor zorgt dat vet zich op de heupen afzet in plaats van op de buik. Hoewel er in totaal minder vetcellen zijn, zijn ze allemaal veel groter en zitten ze boordevol vet.
De theorie is dat, omdat er in het algemeen minder vetcellen zijn, elke cel een grotere hoeveelheid vet moet opnemen en dat het daardoor minder efficiënt wordt opgeslagen. Dit resulteert in ongezonde en inefficiënte vetcellen die waarschijnlijk aanleiding geven tot stofwisselingsstoornissen, zoals diabetes.
Een andere interessante bevinding was dat de KLF14-genvariant alleen het risico verhoogt bij vrouwen die het gen van hun moeder hebben geërfd. Deze vrouwen hadden zelfs een 30 procent groter risico om diabetes te ontwikkelen.
De resultaten - die worden gepubliceerd in het tijdschrift Nature Genetics - aantonen dat het ontwikkelen van diabetes type 2 veel meer omvat dan de lever- en pancreascellen die insuline produceren; vetcellen zouden ook een cruciale rol kunnen spelen.
‘Niet al het vet is gelijk’
"Het is bekend dat overgewicht het risico op diabetes type 2 verhoogt, maar deze studie toont aan dat niet al het vet gelijk is: waar overtollig vet in het lichaam wordt opgeslagen, heeft dit een grote impact op het ziekterisico", legt co-hoofdonderzoeker prof. Mark McCarthy, van de Universiteit van Oxford.
Hij vervolgt: "Hier identificeren we een belangrijk gen dat betrokken is bij vrouwen om te bepalen of overtollig vet wordt opgeslagen rond de heupen (waar het meestal vrij is van metabolische gevolgen) of rond de taille (waar het met name waarschijnlijk het diabetesrisico verhoogt). . "
De auteurs hopen dat deze nieuwe bevindingen de weg zullen banen naar meer gepersonaliseerde behandelingen voor diabetes type 2. Toekomstige studies zullen worden gepland om op deze resultaten voort te bouwen en inzicht te krijgen in waarom KLF14 alleen op deze manier vrouwen treft.
"Deze bevindingen bieden een van de meest complete inzichten in een stukje genetische gegevens - we hebben het KLF14-gen zo bestudeerd dat we niet alleen begrijpen waar en hoe het in het lichaam werkt, maar ook in wie het handelt."
Mede-hoofdonderzoeker Dr. Kerrin Small
Gepersonaliseerde geneeskunde staat nog in de kinderschoenen, maar studies als deze brengen het dichterbij. Het onderzoek laat ook zien hoe uitdagend gepersonaliseerde geneeskunde kan zijn.
Een gen kan bijvoorbeeld een andere impact hebben, afhankelijk van het geslacht van de drager en het geslacht van de ouder van wie ze het hebben geërfd.
