Wat moet u weten over alcoholische hepatitis?
Alcoholische hepatitis is een leverinfectie. De belangrijkste oorzaak is veelvuldig en zwaar alcoholgebruik. Vet hoopt zich op in de levercellen en kan leiden tot ontstekingen en littekens in de lever.
De infectie kan mild of ernstig zijn.De persoon kan een levertransplantatie nodig hebben als hij in de vroege stadia geen behandeling krijgt of stopt met het consumeren van alcohol.
Dit artikel gaat in op de relatie tussen alcohol en de lever, de symptomen en oorzaken van alcoholische hepatitis en mogelijke behandelingen.
Wat is alcoholische hepatitis?
Alcoholische hepatitis treedt op wanneer een persoon meer alcohol consumeert dan de lever kan verwerken.
De lever is het op een na grootste orgaan in het lichaam. Het bevindt zich aan de rechterkant van de romp, onder de ribbenkast.
Zijn rol is om voedsel en drank om te zetten in voedingsstoffen die het lichaam gemakkelijk kan gebruiken.
De lever filtert ook gifstoffen en schadelijke stoffen - waaronder alcohol - uit het bloed.
Alcohol kan levercellen beschadigen en vernietigen. De lever breekt alcohol af voor verwijdering uit het lichaam.
De lever kan alcohol alleen in kleine doses verwerken. Eventuele overtollige alcohol circuleert door het lichaam. Als u meer alcohol drinkt dan het lichaam kan verwerken, kan dit leiden tot letsel of ernstige schade aan de lever.
Alcohol en de lever
Ethylalcohol of ethanol is een ingrediënt in bier, wijn en sterke drank dat bedwelming veroorzaakt. Alcohol tast elk orgaan in het lichaam en het centrale zenuwstelsel aan.
De manier waarop iemand de effecten van alcohol ervaart, hangt rechtstreeks af van de hoeveelheid die hij consumeert.
Overmatig alcoholgebruik kan tot verschillende gezondheidsproblemen leiden, waaronder:
- cirrose of littekens in de lever
- ontsteking van de alvleesklier
- kanker
- hoge bloeddruk
- psychische stoornissen
- alcohol afhankelijkheid
Alcohol kan een foetus schaden tijdens de zwangerschap en het risico op wiegendood verhogen. Het kan ook leiden tot onbedoelde motorongevallen en geweld.
Symptomen
Een van de meest voorkomende symptomen van alcoholische hepatitis is geelzucht of gele verkleuring van de huid en ogen.
Bijkomende symptomen zijn onder meer:
- verlies van eetlust
- misselijkheid
- braken
- buikpijn
- koorts
- vermoeidheid en zwakte
- gewichtsverlies
Alcoholische hepatitis kan mild of ernstig zijn. Het is mogelijk om de aandoening om te keren door geen alcohol meer te drinken.
Ernstige alcoholische hepatitis kan optreden zonder waarschuwing, wat kan leiden tot levensbedreigende complicaties, zoals leverfalen.
Zodra de aandoening ernstig wordt, zijn de symptomen:
- een opeenhoping van vocht in het bovenlichaam
- verwarring en gedragsveranderingen
- lever- en nierfalen
Tekenen en symptomen variëren van persoon tot persoon en zijn afhankelijk van de ernst van de ziekte. Ze kunnen ook oplaaien na het nuttigen van alcohol.
Oorzaken en risicofactoren
De belangrijkste oorzaak van alcoholische hepatitis is langdurig zwaar drinken.
Het proces waarbij alcohol in de lever wordt afgebroken, veroorzaakt ontstekingen die levercellen kunnen vernietigen.
Na verloop van tijd beginnen littekens functioneel leverweefsel in het lichaam te vervangen. Dit verstoort de werking van de lever. Onomkeerbare littekens - of cirrose - is de laatste fase van alcoholische leverziekte.
Cirrose kan snel overgaan in leverfalen zodra het zich ontwikkelt. Een beschadigde lever kan ook de bloedstroom naar de nieren verstoren. Dit kan leiden tot schade en nierfalen.
Andere factoren kunnen bijdragen aan alcoholische hepatitis. Mensen met andere soorten hepatitis hebben een hoger risico. Ze mogen geen alcohol drinken.
Iemand met alcoholische hepatitis kan ondervoeding krijgen. Het drinken van aanzienlijke hoeveelheden alcohol kan de eetlust onderdrukken. Alcohol kan voor een persoon de belangrijkste bron van calorieën worden.
Ondervoeding kan ook bijdragen aan leverziekte.
Andere mogelijke risicofactoren zijn onder meer:
- geslacht, omdat vrouwen een hoger risico kunnen lopen op het ontwikkelen van alcoholische hepatitis
- zwaarlijvigheid
- genetische factoren
- ras en etniciteit, aangezien Afro-Amerikaanse en Spaanse mensen een hoger risico lopen om alcoholische hepatitis te ontwikkelen
Diagnose
Sommige mensen vertonen mogelijk pas symptomen als de ziekte een ernstig stadium heeft bereikt.
Een arts zal:
- neem een volledige medische geschiedenis
- een lichamelijk onderzoek uitvoeren
- vraag de persoon naar hun geschiedenis van alcoholgebruik en hun drinkgewoonten
Bloedonderzoeken om alcoholische hepatitis te bepalen, zijn onder meer:
- leverfunctiestudies
- cellulair bloedbeeld
- het meten van bloedingstijden
- elektrolyt testen
- tests voor andere chemicaliën in het lichaam
Een echografie, CT- of MRI-scan van de kan een meer gedetailleerd beeld van de lever en eventuele fysieke schade laten zien.
Als andere tests geen duidelijk antwoord geven, kan de arts een leverbiopsie uitvoeren.
Dit omvat het nemen van een klein weefselmonster uit de lever met behulp van een naald of door middel van een operatie om in een laboratorium te testen. De resultaten zullen helpen om het type en de omvang van het probleem te bepalen.
Behandeling
De belangrijkste behandeling voor alcoholische hepatitis is stoppen met het consumeren van alcohol.
Er is geen remedie voor alcoholische hepatitis, maar de behandeling is erop gericht de symptomen te verminderen of te elimineren en de progressie van de ziekte te stoppen.
Littekens op de lever zijn permanent, maar de lever kan een deel van de schade herstellen. De behandeling is erop gericht de lever zo veel mogelijk normaal te laten functioneren.
Dieetveranderingen: een arts kan ook dieetveranderingen aanbevelen. Vitaminesupplementen of een gericht dieet kunnen helpen om de balans van voedingsstoffen in het lichaam te corrigeren als iemand ondervoeding heeft na regelmatig alcoholgebruik.
Medicatie: Artsen kunnen medicijnen voorschrijven, waaronder corticosteroïden en pentoxifylline om leverontsteking te helpen verminderen.
Levertransplantatie: in ernstige gevallen kan een levertransplantatie de enige overlevingskans zijn. Het vinden van een donor kan echter lang en ingewikkeld zijn.
De beste hoop op herstel is om je bewust te zijn van de mogelijke tekenen en symptomen en om het alcoholgebruik te verminderen, te beheersen of te stoppen voordat de aandoening vordert.
Behandelprogramma's en ondersteuning
Artsen kunnen alcoholbehandelingsprogramma's aanbevelen voor mensen die het moeilijk vinden om geen alcohol te gebruiken. Programma's zijn zowel in als buiten het ziekenhuis beschikbaar, afhankelijk van de ernst van de afhankelijkheid.
Deze programma's kunnen mensen helpen alcohol te verminderen en uiteindelijk te stoppen.
Hier zijn enkele voorbeelden:
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) biedt hulp en informatie voor mensen die op zoek zijn naar hulp voor zichzelf of anderen
- Anonieme Alcoholisten (AA) biedt hulp en ondersteuning aan diegenen die hun alcoholafhankelijkheid willen verminderen, met lokale bijeenkomsten over de hele wereld
- De website van het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) kan mensen helpen bij het vinden van hun dichtstbijzijnde behandelingsprogramma of alcoholstopspecialist.
Preventie
Niet iedereen die grote hoeveelheden alcohol drinkt, zal alcoholische hepatitis krijgen.
Meer onderzoek is nodig om te bevestigen waarom sommige mensen die teveel drinken de ziekte ontwikkelen en anderen niet.
Het is ook belangrijk op te merken dat alcoholische hepatitis ook kan voorkomen bij matige drinkers, hoewel het risico veel lager is.
Volgens de Liver Foundation ontwikkelt tot 35 procent van de mensen die alcohol consumeren sterk alcoholische hepatitis. Hiervan heeft 55 procent al cirrose.
Alcohol kan een breed scala aan schadelijke effecten op het lichaam hebben. Mensen die alcohol consumeren, moeten dit met mate doen.
Afhalen
Alcoholische hepatitis is een leverontsteking die voornamelijk optreedt als gevolg van regelmatig zwaar alcoholgebruik.
Alcohol kan de lever beschadigen door vetophoping te veroorzaken. Dit kan uiteindelijk leiden tot onomkeerbare leverlittekens, ook wel cirrose genoemd.
Als u stopt met het drinken van alcohol, wordt de aandoening vaak in een vroeg stadium omgedraaid. De symptomen zijn echter mogelijk niet altijd duidelijk tot in de latere stadia.
Er is geen directe behandeling voor alcoholische hepatitis, maar behandeling kan helpen om de symptomen onder controle te houden. Als de lever ernstig beschadigd is, kan een transplantatie nodig zijn.
Het is belangrijk om altijd met mate alcohol te drinken en de eerste tekenen te kennen dat iemand te veel drinkt.
Vraag:
Ik heb een familielid dat worstelt met alcoholverslaving. Wat kan ik doen om ze in verband te brengen met de behandeling?
EEN:
De beste manier om uw gezinslid te helpen, is door hen in contact te brengen met de behandeling.
Bied opties aan voor een detoxbehandeling onder medisch toezicht, een uitgebreid revalidatieprogramma en doorlopende therapie om hen te helpen nuchter te blijven.
Als u nog geen informatie heeft over hoe u dit probleem moet aanpakken, neem dan contact op met de Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), een afdeling van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
Ze hebben een nationale hulplijn, ook wel bekend als de routingservice voor verwijzingen naar behandelingen. Het nummer is 1-800-662-HELP.
1-800-487-4889 is een andere vertrouwelijke, gratis informatiedienst die 24/7 beschikbaar is in het Engels en Spaans.
Debra Sullivan, PhD, MSN, RN, CNE, COI Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
