Wat is de gemiddelde grootte van testikels?
De testikels zijn ovale mannelijke voortplantingsklieren. Ze zitten in het scrotum, een dun huidmembraan dat onder en achter de penis hangt.
De functie van de testikels is om sperma en mannelijke hormonen te produceren, zoals testosteron.
De meeste volwassen mannetjes hebben twee testikels en elk meet typisch ongeveer 4 x 3 x 2 centimeter (cm). De testikelgrootte kan echter variëren. Het is ook gebruikelijk dat de ene zaadbal kleiner is dan de andere.
Blijf lezen voor meer informatie over de grootte en groei van de zaadbal en hoe u een zelfonderzoek kunt uitvoeren.
Is de grootte van belang voor de gezondheid?
Over het algemeen heeft de grootte van de testikels geen directe invloed op de gezondheid. Sommige studies bij dieren suggereren echter dat de grootte van de testikel van invloed kan zijn op de hoeveelheid sperma die een mannetje produceert.
Uit een onderzoek uit 2011 bij schapen bleek bijvoorbeeld dat de grootte van de zaadbal rechtstreeks verband houdt met de productie van zowel testosteron als sperma. Deze studie suggereerde ook dat een grotere testikelgrootte aantrekkelijker kan zijn voor vrouwen. Onderzoekers moeten echter nog aantonen of deze resultaten van toepassing zijn op mensen.
Hoewel een persoon met kleinere testikels mogelijk minder testosteron produceert, kunnen er ook enkele voordelen zijn. Een onderzoek uit 2013 suggereerde dat mannen met iets kleinere testikels mogelijk een meer verzorgende opvoedingsstijl hebben.
In de studie werd gekeken naar de activiteit in een deel van de hersenen dat betrokken is bij opvoedingsgedrag van de vader. Deelnemers met kleinere testikels vertoonden een grotere activering in dit gebied bij het bekijken van afbeeldingen van hun kinderen, vergeleken met degenen met grotere testikels.
Hypogonadisme
Sommige mannen hebben lagere testosteronniveaus dan anderen. Artsen noemen ongewoon lage testosteronniveaus een tekort aan testosteron of mannelijk hypogonadisme. Typische symptomen kunnen zijn:
- testikels die kleiner zijn dan gemiddeld
- minder gezichtshaar of minder lichaamshaar met mannelijk patroon
- groei van borstweefsel
- symptomen vergelijkbaar met die van het Klinefelter-syndroom, die we hieronder beschrijven
Hypogonadisme kan zich tijdens de puberteit ontwikkelen en een arts zal de aandoening meestal behandelen met testosteronvervangingstherapie.
syndroom van Klinefelter
Sommige mannen hebben kleinere testikels als gevolg van het Klinefelter-syndroom. Dit is het resultaat van een geboorte met een extra X-chromosoom.
Klinefelter-syndroom kan de volgende symptomen veroorzaken:
- niet-ingedaalde testikels
- lagere sperma-activiteit
- lagere testosteronniveaus
- bepaalde vrouwelijke kenmerken
- onvruchtbaarheid, in sommige gevallen
Groei in de tijd
De testikels beginnen tijdens de puberteit tot hun volledige grootte te groeien. De groei stopt wanneer de testikels volledig zijn ontwikkeld.
Over het algemeen hebben beide testikels de neiging om in hetzelfde tempo te groeien.
Het is echter gebruikelijk dat de ene zaadbal iets kleiner is dan de andere. Het is ook gebruikelijk dat de ene zaadbal iets lager hangt dan de andere.
Krimpen testikels ooit?
De testikelgrootte kan fluctueren als gevolg van temperatuurveranderingen. De grootte van de testikels kan ook afnemen met de leeftijd.
Temperatuurgerelateerde veranderingen in de grootte van de zaadbal
Veranderingen in temperatuur kunnen er tijdelijk voor zorgen dat de testikels dichterbij komen of verder van het lichaam afdalen.
De testikels kunnen bijvoorbeeld kleiner lijken wanneer ze in kouder water worden ondergedompeld. Zodra het lichaam weer opwarmt, keren de testikels over het algemeen terug naar hun gebruikelijke grootte.
Dit is een natuurlijk verschijnsel - de testikels krimpen en zetten uit om het sperma op een constante temperatuur te houden.
Leeftijdsgebonden veranderingen in de grootte van de zaadbal
Naarmate het lichaam ouder wordt, worden de testikels kleiner. De medische naam hiervoor is testiculaire atrofie (TA).
TA is meestal een geleidelijk proces. Het kan zo langzaam gebeuren dat de persoon de verandering in grootte niet opmerkt.
Andere symptomen van TA kunnen een verminderde spiermassa en een geleidelijk verlies van zin in seks zijn.
Gezondheidsproblemen om op te letten
Sommige gezondheidsproblemen kunnen ervoor zorgen dat de testikels krimpen. Als er tekenen hiervan optreden, moet een persoon medische hulp inroepen.
Voorbeelden van problemen die ervoor kunnen zorgen dat de testikels krimpen, zijn onder meer:
- seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's), zoals syfilis en gonorroe, tuberculose, bof en enkele andere virale infecties
- trauma aan de testikels
Iedereen die seks heeft gehad zonder bescherming, moet worden getest op soa's. Een soa kan een of meer van de volgende symptomen veroorzaken:
- moeite met plassen
- branden tijdens het urineren
- jeukende uitslag op of rond de geslachtsorganen
Afhankelijk van de infectie kan het echter zijn dat een persoon helemaal geen symptomen ervaart.
Als er trauma aan de testikels optreedt, moet u zo snel mogelijk een medisch onderzoek ondergaan.
Tips voor een goede gezondheid van de zaadbal
Mannetjes moeten hun testikels minstens één keer per maand onderzoeken om eventuele afwijkingen te controleren.
Artsen raden meestal aan om deze onderzoeken uit te voeren na een warm bad of douche. Op dit moment is de huid van het scrotum het meest ontspannen, waardoor het gemakkelijker wordt om de testikels binnenin te voelen.
De American Urological Association biedt de volgende tips voor zelfonderzoek van de testikels:
- Voer de test staand uit.
- Zoek naar zwelling in het scrotum.
- Voel zachtjes aan het scrotum om een van de testikels te vinden.
- Rol de zaadbal voorzichtig tussen duim en vingers om het hele oppervlak te voelen.
- Herhaal het proces met de andere zaadbal.
Controleer zorgvuldig op:
- kleine, harde bult of knobbeltjes
- zwelling, pijn of pijn
- veranderingen in grootte of textuur
- veranderingen in stevigheid
Een persoon kan een koordachtige structuur voelen, de bijbal genaamd, aan de basis van elke zaadbal. Deze gebundelde buisjes dragen sperma uit de testikels.
Neem zo snel mogelijk contact op met een arts over eventuele veranderingen of knobbeltjes in de testikels. De arts zal een nauwkeurig onderzoek uitvoeren op tekenen van ziekte.
Testiculaire kanker is een zeldzame maar goed behandelbare ziekte waarbij de testikels betrokken zijn. Als een arts deze kanker in een vroeg stadium diagnosticeert en behandelt, is deze meestal te genezen.
Overzicht
De grootte van de zaadbal geeft over het algemeen geen reden tot bezorgdheid aan. De meeste mannen hebben een zaadbal die kleiner is dan de andere, een zaadbal die lager hangt dan de andere, of beide.
Bepaalde problemen en gezondheidsproblemen, zoals zaadbalkanker, kunnen veranderingen in de grootte en vorm van de testikels veroorzaken. Door regelmatig zelfonderzoek van de testis uit te voeren, kunnen deze ziekten vroegtijdig worden opgemerkt en is de kans op een succesvolle behandeling het grootst.
