Wat is gynaecomastie en kunt u het behandelen?

Gynaecomastie is een veel voorkomende aandoening bij mannen en jongens. De borsten zwellen op en worden abnormaal groot. Alle mannen en vrouwen hebben borstklieren, maar ze zijn niet merkbaar bij mannen, omdat ze meestal klein en onontwikkeld zijn.

Vergroting van de borstklier bij mannen kan gevolgen hebben voor pasgeborenen, jongens tijdens de puberteit en oudere mannen.

Op volwassen leeftijd is 90 procent van de gevallen opgelost. Later in het leven neemt de incidentie weer toe met de leeftijd.

Gynaecomastie betekent niet dat iemand extra vet heeft door overgewicht. Het wordt veroorzaakt door extra borstweefsel. Sporten of afvallen zal het borstweefsel bij gynaecomastie niet verminderen.

Pseudogynecomastie is een aparte aandoening, waarbij vet zich ophoopt in de borsten, mogelijk als gevolg van overgewicht of obesitas.

Operatie voor gynaecomastie

Sommige mannen krijgen vergrote borstklieren, meestal in de puberteit of op oudere leeftijd.

De borst bestaat uit klierweefsel, dat stevig en dicht is, en vetweefsel, dat zacht is.

De verhouding varieert van persoon tot persoon. Een man met gynaecomastie kan te veel van beide soorten weefsel hebben.

Liposuctie kan overtollig vetweefsel verwijderen. Het gaat om het inbrengen van een buisje door een incisie van 3 tot 4 millimeter.

Excisie betekent het wegsnijden van weefsel met een scalpel om overtollig klierweefsel te verwijderen. Dit zal normaal gesproken een litteken achterlaten rond de rand van de tepel.

Als een grote vermindering van weefsel en huid nodig is, worden de incisie en het litteken groter.

In sommige gevallen zal zowel excisie als liposuctie worden gebruikt.

Na de operatie zal de borstkas gekneusd en gezwollen zijn, en het kan zijn dat de patiënt gedurende 2 weken een elastisch drukkledingstuk moet dragen om de zwelling te helpen verminderen.

Het duurt normaal gesproken ongeveer 6 weken om terug te keren naar een normale routine. Complicaties door een operatie zijn zeldzaam. Ze omvatten onvoldoende verwijdering van borstweefsel, ongelijke contouren van de borst en verminderd gevoel van een of beide tepels.

Excisie kan een risico op vorming van een bloedstolsel met zich meebrengen. Dit moet mogelijk worden afgetapt.

Behandelingsopties voor gynaecomastie

Gynaecomastie verdwijnt normaal gesproken zonder enige behandeling, maar als er een onderliggende aandoening is, moet deze mogelijk worden behandeld.

Als de aandoening voortkomt uit een medicijn, moet de patiënt mogelijk overschakelen op een ander medicijn. Als de patiënt de medicatie slechts korte tijd gebruikt, is de toestand tijdelijk.

Als de aandoening niet binnen 2 jaar verdwijnt, of als het verlegenheid, pijn of gevoeligheid veroorzaakt, kan behandeling nodig zijn.

Behandeling is zeldzaam. Opties zijn onder meer een borstverkleining of hormoontherapie om de effecten van oestrogenen te blokkeren.

Medicijnen voor de behandeling van gynaecomastie

Tamoxifen is een medicijn dat de werking van het vrouwelijk hormoon oestrogeen in het lichaam blokkeert. Het wordt gebruikt voor de behandeling en preventie van borstkanker, maar het kan ook de symptomen van borstpijn en borstvergroting bij mannen verminderen.

Aromatase-remmers, die worden gebruikt voor de behandeling van borst- en eierstokkanker bij postmenopauzale vrouwen, kunnen off-label worden gebruikt om gynaecomastie bij mannen te voorkomen of te behandelen.

Testosteronvervanging kan gynaecomastie behandelen bij oudere mannen met lage testosteronniveaus.

Oorzaken van gynaecomastie

Een aantal factoren kan tot gynaecomastie leiden.

Gynaecomastie kan het gevolg zijn van een onbalans tussen de geslachtshormonen testosteron en oestrogeen. Oestrogeen, het 'vrouwelijke' hormoon, zorgt ervoor dat borstweefsel groeit, terwijl testosteron, het 'mannelijke' hormoon, de groei van oestrogeen tegengaat.

Alle mannen en vrouwen hebben zowel testosteron als oestrogeen, maar testosteron komt in hogere verhoudingen voor bij mannen, terwijl vrouwen hogere oestrogeenspiegels hebben.

Volgens de Amerikaanse huisarts heeft tot 1 op de 9 pasgeboren mannetjes voelbaar borstweefsel. Dit komt omdat ze hoge oestrogeenspiegels van de moeder hebben afgeleid. Als de oestrogeenspiegels weer normaal worden, verdwijnt de zwelling, meestal binnen enkele weken.

Gezwollen borsten komen vaker voor bij mannen naarmate ze de middelbare en oudere leeftijd naderen. Oudere mannen produceren minder testosteron en hebben meestal meer vet dan jongere mannen. Ook dit kan resulteren in een hogere productie van oestrogeen.

Risicofactoren kunnen zijn:

• Nier- of leverziekte
• Alcohol misbruik
• Stralingsbehandeling van de testikels
• Het syndroom van Klinefelter
• Tumoren van de testikels, bijnier of hypofyse
• Hyperthyreoïdie en hormonaal actieve tumoren.

Tussen 10 procent en 20 procent van de gevallen wordt verondersteld voort te komen uit het gebruik van medicatie of kruidenproducten, en 25 procent vindt plaats om onbekende redenen.

Onderzoekers hebben een mogelijk verband tussen gynaecomastie en een aantal illegale drugs gesuggereerd.

Medicijnen die ervoor kunnen zorgen dat de borsten bij mannen groter worden, zijn onder meer:

• Anabolische steroïden
• Sommige antibiotica
• Sommige medicijnen tegen maagzweren
• Chemotherapie
• Tricyclische antidepressiva
• Diazepam (Valium) en enkele andere geneesmiddelen om angst te behandelen
• Sommige hiv-medicijnen, waaronder efavirenz, ook wel bekend als Sustiva
• Anti-androgenen, vaak voorgeschreven aan patiënten met kanker of prostaatvergroting
• Sommige geneesmiddelen voor het hart, waaronder calciumantagonisten en digoxine.

Tea tree olie en lavendelproducten, gebruikt in crèmes en shampoos, kunnen een effect hebben.

Een meta-analyse merkt echter op dat veel van deze claims worden ondersteund door bewijs van slechte kwaliteit.

Gynaecomastie en de tekenen en symptomen ervan

Gynaecomastie is normaal gesproken geen ernstig probleem, maar onderzoek toont aan dat het het zelfvertrouwen kan aantasten en voor verlegenheid kan zorgen.

Dit kan leiden tot "aanzienlijke tekortkomingen in de algemene gezondheid, sociaal functioneren, mentale gezondheid, zelfrespect en eetgedrag en attitudes vergeleken met controles", aldus Brian Labow en collega's van het Boston Children’s Hospital in Boston, MA.

Als gynaecomastie aanhoudt, zijn er behandelingen beschikbaar.

Symptomen zijn onder meer zwelling en gevoeligheid in het borstklierweefsel van een of beide borsten.

De tepelhof, het gebied van de gepigmenteerde huid rond de tepel, kan in diameter toenemen en het borstweefsel kan asymmetrisch lijken.

Als er ongebruikelijke en aanhoudende zwelling, gevoeligheid, pijn of tepelafscheiding is, of een combinatie hiervan, is het belangrijk om een ​​arts te raadplegen.

Diagnose van gynaecomastie

Diagnostische tests kunnen een MRI-scan omvatten.

De arts zal vragen stellen over symptomen, medische geschiedenis en medicatiegeschiedenis, en mogelijk familiegeschiedenis. Er zal lichamelijk onderzoek plaatsvinden van het borstweefsel, evenals van de geslachtsorganen en de buik.

Als de oorzaak een hormonale onbalans lijkt te zijn, bijvoorbeeld in de puberteit, zal de arts de patiënt normaal gesproken adviseren dat de aandoening waarschijnlijk binnen een jaar vanzelf zal verdwijnen.

Als de knobbel abnormaal groot, gevoelig, eenzijdig, gefixeerd en hard is, of in verband wordt gebracht met afscheiding uit de tepel, kan de arts een biopsie bestellen om borstkanker uit te sluiten.

Verdere tests zullen proberen andere oorzaken te elimineren, zoals:

• Een cyste
• Een abces of steenpuist
• Een goedaardige tumor zoals lipoom of hamartoom
• Mastitis, een ontsteking van het borstweefsel
• Hematoom, een stevige zwelling van gestold bloed
• Metastase, een kanker die zich heeft verspreid van elders in het lichaam
• Vetnecrose, of een knobbel als gevolg van beschadiging van vetweefsel in de borst.

Bloedonderzoek kan nodig zijn.

Beeldvormingstests kunnen zijn:

• Mammogram of echografie van de borst
• Röntgenfoto's van de borst
• CT- of MRI-scan
• Echografie van de testikels.

Een weefselbiopsie, indien van toepassing, zal een monster van cellen of weefsel uit het doelgebied nemen voor onderzoek onder een microscoop.

Outlook

Vaak verdwijnen gevallen van gynaecomastie zonder dat behandeling nodig is. Als behandeling nodig is, is deze vaak succesvol. Over het algemeen is gynaecomastie niet verbonden met belangrijke gezondheidsproblemen verderop in de lijn. Er is echter een licht verhoogd risico op borstkanker bij mannen met gynaecomastie.