Wat is droge ogen en hoe kan ik er vanaf komen?
Droge ogen kunnen optreden als tranen te snel verdampen of als de ogen te weinig tranen produceren. Het komt veel voor bij mensen en bij sommige dieren. Het kan een of beide ogen aantasten en het kan tot een ontsteking leiden.
Uit een onderzoek bleek dat bij 17 procent van de 2.127 patiënten die een ziekenhuis in Japan bezochten, droge ogen werden vastgesteld, terwijl 14,6 procent in een groep van 2520 ouderen symptomen van droge ogen meldde.
Droge-ogensyndroom kan op elke leeftijd voorkomen, en bij mensen die verder gezond zijn. Het komt vaker voor bij oudere leeftijd, wanneer het individu minder tranen produceert. Het komt ook vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Het komt vaker voor op plaatsen waar ondervoeding leidt tot een vitamine A-tekort.
Oorzaken
Droge ogen kunnen rood en geïrriteerd raken.
De ogen produceren de hele tijd tranen, niet alleen als we geeuwen of emoties ervaren. Gezonde ogen zijn constant bedekt met een vloeistof, ook wel een traanfilm genoemd. Het is ontworpen om stabiel te blijven tussen elk knipperen. Dit voorkomt dat de ogen droog worden en zorgt voor een helder zicht.
Als de traanklieren minder tranen produceren, kan de traanfilm instabiel worden. Het kan snel worden afgebroken, waardoor droge plekken op het oogoppervlak ontstaan.
Tranen zijn gemaakt van water, vette oliën, eiwitten, elektrolyten, stoffen om bacteriën te bestrijden en groeifactoren. Het mengsel helpt het oogoppervlak glad en helder te houden, zodat we goed kunnen zien.
Droge ogen kunnen het gevolg zijn van:
- een onbalans in het traanmengsel, waardoor het te snel verdampt
- onvoldoende traanproductie voor een goede ooggezondheid
Andere oorzaken zijn ooglidproblemen, sommige medicijnen en omgevingsfactoren.
Onbalans in het traanmengsel
De traanfilm heeft drie lagen: olie, water en slijm. Problemen met een van deze problemen kunnen leiden tot symptomen van droge ogen.
De bovenste laag, olie, komt van de randen van de oogleden, waar de klieren van Meibom lipiden of vette oliën produceren. De olie maakt het traanoppervlak glad en vertraagt de verdampingssnelheid. Door een gebrekkig oliepeil kunnen de tranen te snel verdampen.
Ontsteking langs de rand van de oogleden, bekend als blefaritis, evenals rosacea en sommige andere huidaandoeningen, kunnen ervoor zorgen dat de klieren van Meibom verstopt raken, waardoor de kans op droge ogen groter wordt.
De middelste laag is de dikste, bestaande uit water en zout. De traanklieren, of traanklieren, produceren deze laag. Ze reinigen de ogen en spoelen deeltjes en irriterende stoffen weg.
Problemen met deze laag kunnen leiden tot filminstabiliteit. Als de waterlaag te dun is, kunnen de olie- en slijmlaag elkaar raken, wat resulteert in een vezelige afscheiding, een kenmerkend teken van droge ogen.
De binnenste laag, slijm, zorgt ervoor dat de tranen gelijkmatig over de ogen worden verspreid. Een storing kan leiden tot droge plekken op het hoornvlies, de voorkant van het oog.
Verminderde traanproductie
Na de leeftijd van 40 jaar heeft de traanproductie de neiging af te nemen. Wanneer het tot een bepaald punt zakt, kunnen de ogen droog worden en gemakkelijk geïrriteerd en ontstoken raken. Dit komt vaker voor bij vrouwen, en vooral na de menopauze, mogelijk als gevolg van hormonale veranderingen.
Een verminderde traanproductie houdt ook verband met:
- auto-immuunziekten, zoals het syndroom van Sjögren, lupus, sclerodermie of reumatoïde artritis
- bestraling
- diabetes
- vitamine A-tekort
- refractieve oogoperaties, zoals laser-assisted in-situ keratomileusis (LASIK), verhogen de kans op droge ogen, maar de symptomen zijn meestal tijdelijk
Ooglidproblemen, medicijnen en omgevingsfactoren
Elke keer dat we knipperen, verspreiden onze oogleden een dun laagje tranen over het oppervlak van de ogen.
De meeste mensen knipperen ongeveer vijf keer per minuut. Ooglidproblemen kunnen de knipperende beweging beïnvloeden die de traanfilm gelijkmatig over de ogen verspreidt.
Ooglidproblemen zijn onder meer ectropion, waarbij het ooglid naar buiten draait, of entropion, waarbij het naar binnen draait. Ontsteking langs de rand van de oogleden, bekend als blefaritis, kan ook droge ogen veroorzaken, net als contactlenzen.
Medicijnen die droge ogen kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- sommige diuretica
- angiotensine-converting enzyme (ACE) -remmers
- antihistaminica
- decongestiva
- sommige slaappillen
- anticonceptiepillen
- sommige antidepressiva
- sommige medicijnen tegen acne, met name medicijnen van het isotretinoïne-type
- morfine en andere pijnstillers op basis van opiaten
Klimatologische factoren zijn onder meer een droog klimaat, zon, wind en andere soorten hete of droge lucht, zoals in een vliegtuigcabine.
Grote hoogte, rook en het gebruik van contactlenzen zijn ook risicofactoren.
Het gebruik van een computermonitor, het lezen of het besturen van een voertuig, omdat de verhoogde visuele concentratie de knipperfrequentie kan vertragen, zodat de ogen droog worden.
Ziekten die tot droge ogen kunnen leiden, zijn onder meer gordelroos, Bell's verlamming en HIV-infectie.
Symptomen
Een patiënt met het droge-ogensyndroom kan een reeks symptomen ervaren, waaronder:
- een stekend of branderig gevoel en een gevoel van droogheid, korreligheid en pijn in de ogen
- een gevoel als zand in de ogen
- draderig slijm in of rond de ogen
- ooggevoeligheid voor rook of wind
- roodheid van de ogen
- moeite om de ogen open te houden
- vermoeidheid van de ogen na het lezen, zelfs voor korte tijd
- wazig zien, vooral tegen het einde van de dag
- gevoeligheid voor licht
- ongemak bij het dragen van contactlenzen
- scheuren
- dubbel zicht
- oogleden die bij het ontwaken aan elkaar plakken
Sommige mensen vinden de pijn erg sterk, en dit kan leiden tot frustratie, angst en moeilijk functioneren in het dagelijks leven.
Complicaties kunnen zijn: verergering van roodheid van het oog en gevoeligheid voor licht, toenemende pijnlijke ogen en verslechtering van het gezichtsvermogen.
Behandeling
Een arts zal een lichamelijk onderzoek doen en de patiënt vragen naar symptomen, hun medische geschiedenis, eventuele huidige medicatie, hun beroep en persoonlijke omstandigheden.
Tests kunnen de hoeveelheid tranen achter het ooglid onthullen, of de traanfilm goed functioneert en de verdampingssnelheid.
De behandeling is erop gericht de ogen goed gesmeerd te houden, maar de aanpak hangt af van de onderliggende oorzaak.
Drie manieren om de ogen gesmeerd te houden zijn:
- optimaal gebruik maken van natuurlijke tranen
- het gebruik van kunstmatige tranen of oogdruppels
- het verminderen van traanafvoer
Als het probleem voortkomt uit een oftalmische of systemische aandoening, zoals een ooginfectie of psoriasis, moet de onderliggende aandoening eerst worden behandeld.
Medicijnen voor patiënten met chronische droge ogen zijn onder meer cyclosporine-oogdruppels of Restasis. Cyclosporine vermindert ontsteking aan het oogoppervlak en veroorzaakt een verhoogde productie van tranen. Patiënten mogen dit medicijn niet gebruiken als ze een ooginfectie hebben of een voorgeschiedenis van virale herpesinfectie van het oog.
Als de patiënt blefaritis heeft, moet hij het getroffen gebied mogelijk regelmatig schoonmaken met een verdunde oplossing van babyshampoo. De arts kan antibiotische druppels of zalf voorschrijven voor gebruik 's nachts. Soms wordt een oraal antibioticum, zoals tetracycline of doxycycline, gebruikt.
Steroïde druppels kunnen ontstekingen helpen verminderen als de symptomen ernstig blijven, zelfs na veelvuldig gebruik van oogdruppels.
Chirurgie
Ooglidproblemen, zoals onvolledig knipperen, kunnen worden behandeld door een oculoplastisch chirurg, die gespecialiseerd is in ooglidproblemen.
In ernstigere gevallen kunnen traankanalen, die de tranen afvoeren, opzettelijk gedeeltelijk of volledig worden geblokkeerd om tranen te behouden. Siliconen pluggen kunnen in de traankanalen worden geplaatst om ze te blokkeren. Dit helpt om zowel natuurlijke als kunstmatige tranen langer op de ogen te houden.
Een chirurg kan de weefsels van het drainagegebied krimpen door een verwarmde draad te gebruiken in een kleine operatie die bekend staat als thermische cauterisatie.
Een Boston Scleral Lens is een contactlens die rust op de sclera, het witte deel van het oog. Het vormt een met vloeistof gevulde laag over het hoornvlies, waardoor het niet uitdroogt.
Speekselkliertransplantatie is een chirurgische ingreep die af en toe wordt overwogen bij aanhoudende en ernstige gevallen die niet op andere behandelingen hebben gereageerd.
Sommige speekselklieren worden van de onderlip verwijderd en getransplanteerd of in de zijkant van de ogen geplaatst. Het speeksel dat ze produceren, wordt een vervanging voor tranen.
Huismiddeltjes
Verschillende huismiddeltjes kunnen droge ogen helpen verlichten.
Met natuurlijke tranen
Tips om het meeste uit natuurlijke tranen te halen, zijn onder meer:
- het dragen van een omhullende bril ter bescherming tegen wind en hete lucht
- bewust vaker knipperen wanneer u de computer gebruikt of tv kijkt
- het vermijden van roken en rokerige plaatsen
- kamertemperatuur gematigd houden
- een luchtbevochtiger in huis gebruiken om de lucht te bevochtigen. Gordijnen besproeien met een fijne waterstraal kan helpen om de lucht vochtig te houden
Een bril met een vochtkamer wikkelt zich als een bril om de ogen. Ze helpen vocht in de ogen vast te houden en beschermen ze tegen wind en andere irriterende stoffen. Nieuwe, sportieve ontwerpen hebben hun populariteit vergroot.
Kunstmatige tranen en oogdruppels
Kunstmatige traan of oogdruppels, verkrijgbaar zonder recept (OTC), kunnen helpen bij het smeren van licht droge ogen. Een arts kan u adviseren welke u moet gebruiken.
Oogdruppels zonder conserveermiddelen kunnen zo vaak als nodig worden gebruikt, maar die met een conserveermiddel hebben meestal een maximale veilige dosering van vier keer per dag. Oogdruppels voor het verwijderen van roodheid mogen niet worden gebruikt.
Het kan handig zijn om oogdruppels aan te brengen voordat u activiteiten uitvoert die de symptomen van droge ogen verergeren. Zalven zijn beter voor gebruik 's nachts, omdat ze het zicht kunnen vertroebelen.
Reinigen en masseren van de oogleden
Andere tips zijn:
- Reinig de oogleden door de ogen voorzichtig af te vegen met een wattenstaafje gedrenkt in warm water, om de kans op ontsteking te verkleinen
- Masseer het ooglid zachtjes in een cirkelvormige beweging, met een schone vinger, om slijm uit de ooglidklieren te verwijderen
Dieet tips
Sommige onderzoeken geven aan dat omega-3- en omega-6-vetzuren het risico op of de incidentie van droge ogen kunnen helpen verminderen.
Bronnen zijn onder meer vette vis, koolzaadolie, walnoten, lijnzaadolie, gemalen lijnzaad, hennepolie, hennepzaad, olijfolie, pompoenpitten en sojabonen.
Er zijn echter niet genoeg grootschalige onderzoeken bij mensen om hun gebruik als primaire behandeling te ondersteunen.
Complicaties
De meeste mensen met een mild droge-ogensyndroom hebben geen langdurige problemen of complicaties, maar ernstige symptomen kunnen leiden tot oogontsteking, infectie en beschadiging van het oppervlak van het hoornvlies.
Deze schade kan leiden tot ulceratie of littekens, wat pijnlijk kan zijn en het gezichtsvermogen van de patiënt kan aantasten.
Conjunctivitis veroorzaakt door droge ogen behoeft normaal gesproken geen behandeling, maar als het ernstig, langdurig of terugkerend is, dient de patiënt medische hulp in te roepen.
Sommige mensen met het droge-ogen-syndroom hebben soms constant tranende ogen omdat ze te veel tranen produceren.
Er zijn twee soorten tranen, een die de traanfilm in stand houdt en een die helpt om vuil en vreemde deeltjes weg te spoelen.
Als reactie op de irritatie kunnen mensen met droge ogen meer van het soort tranen produceren dat vuil wegspoelt. Dit kan leiden tot tranende ogen.
