Wat betekent het als je sterren ziet?
Het zien van sterren of flitsen in het zicht kan alarmerend zijn, vooral als het nog nooit eerder is gebeurd. Veel mensen zeggen dat ze ‘sterren zien’ wanneer er lichtflitsen optreden in hun gezichtsveld. De sterren kunnen eruit zien als vuurwerk, bliksemschichten of cameraflitsen.
Verschillende problemen kunnen ertoe leiden dat iemand ‘sterren ziet’, en veel daarvan zijn geen reden tot bezorgdheid. Een geïsoleerde lichtflits is meestal onschadelijk.
Als het zien van sterren echter frequent wordt of ernstig en plotseling is, moet een persoon onmiddellijk een oogarts raadplegen.
Oorzaken
De volgende zijn de meest voorkomende oorzaken van verstoringen in de hersenen of het netvlies die kunnen leiden tot het zien van sterren:
1. Een klap op het hoofd
Een klap op het hoofd kan ertoe leiden dat u sterren ziet.
Tekenfilms hebben dit fenomeen jarenlang in beeld gebracht: als iemand op het hoofd wordt geslagen, zien ze sterren.
De hersenen worden beschermd door een vloeistoflaag die meestal voorkomt dat ze de binnenkant van de schedel raken. Een harde klap, zoals bij een sportbotsing of een auto-ongeluk, kan er echter toe leiden dat de hersenen tegen de schedel stuiteren.
De achterkant van de hersenen bevat de achterhoofdskwab, het deel van de hersenen dat visuele informatie verwerkt. Als dit gebied wordt geraakt, zendt het elektrische signalen uit waarvan de hersenen denken dat ze licht zijn.
In het oog geraakt worden kan ook lichtflitsen veroorzaken omdat het tegen het netvlies stoot. Het netvlies wordt gestimuleerd en stuurt lichtsignalen naar de hersenen. Zachtjes wrijven over gesloten ogen is een manier om dit fenomeen zonder letsel te ervaren.
2. Migraine
Migraine-hoofdpijn kan veranderingen in het gezichtsvermogen veroorzaken, waaronder het zien van sterren, fonkelingen of flitsen. Ze kunnen ook vlekken, hitteachtige golven, tunnelvisie of zigzaggende lijnen veroorzaken.
Deze veranderingen treden op in beide ogen en worden vermoedelijk veroorzaakt door abnormale elektrische signalen in de hersenen.
Als deze visuele veranderingen optreden voordat er hoofdpijn ontstaat, wordt dit migraine met aura genoemd. Sommige mensen die migraine krijgen, kunnen de aura daarna ook zonder hoofdpijn ervaren.
Een retinale migraine is een ander soort hoofdpijn die visuele veranderingen in slechts één oog veroorzaakt. Dit is een zeldzame aandoening en kan een symptoom zijn van iets ernstigers. Net als bij een migraine met aura treden de visuele veranderingen op voordat de hoofdpijn toeslaat.
De visuele veranderingen kunnen het zien van sterren, flitsen of donkere vlekken omvatten, evenals tijdelijke blindheid. Netvliesstoornissen of verminderde bloedtoevoer naar het netvlies kunnen deze symptomen veroorzaken.
Het is essentieel dat mensen onmiddellijk contact opnemen met een arts als ze symptomen van retinale migraine ervaren.
Andere typische symptomen van migraine zijn:
- kloppende en ernstige hoofdpijn
- gevoeligheid voor licht en geluid
- misselijkheid
- duizeligheid
3. Beweging in de glasvochtgel van het oog
De glasachtige gel die zich voor het netvlies bevindt, kan bewegen en soms aan het netvlies zelf trekken. Hierdoor stuurt het netvlies lichtsignalen naar de hersenen.
Beweging of veranderingen in het glasvocht komen vaker voor naarmate mensen ouder worden en zijn doorgaans onschadelijk.
Deze flitsen kunnen echter een ernstig probleem aangeven als:
- ze komen vaak en regelmatig voor
- ze komen plotseling en ernstig op
- ze gaan gepaard met andere visusveranderingen, zoals nieuwe floaters of troebelheid
4. Netvliesloslating of gescheurd netvlies
Soms trekt de glasvochtgel hard genoeg aan het netvlies om schade te veroorzaken. Het kan het netvlies scheuren of losmaken van de achterkant van het oog.
Als dit gebeurt, kan een persoon het volgende zien:
- plotseling verschijnen van sterren of flitsen
- drijvers
- wazig zicht
- verlies van perifeer zicht
- een gordijn of schaduw over het visioen
Risicofactoren voor loslaten of scheuren van het netvlies zijn onder meer:
- ouder zijn dan 40
- een familiegeschiedenis van netvliesloslating
- een eerdere netvliesloslating of een gescheurd netvlies
- erg bijziend zijn
- eerdere staaroperatie
- een andere oogziekte, stoornis of oogletsel hebben
Een gescheurd of losgeraakt netvlies heeft dringende medische zorg nodig. Het kan worden gecorrigeerd met een operatie, maar kan leiden tot blindheid als het niet wordt behandeld.
Hoe werkt het zien van sterren?
Een persoon ziet sterren meestal vanwege een storing in het netvlies of de hersenen.
De rol van het netvlies
Het netvlies is een bekleding van cellen die achter in het oog zit en berichten naar de hersenen stuurt wanneer het licht detecteert.
Het netvlies ziet geen kleuren of vormen; het ziet alleen licht. Een speciale gel genaamd het glasvocht zit voor het netvlies om het te beschermen.
Als het netvlies ontstoken raakt, of het glasvocht beweegt of krimpt, wordt het netvlies gestimuleerd en stuurt het signalen naar de hersenen. De hersenen interpreteren deze signalen als licht, zelfs als er geen externe lichtbron is.
De signalen van de hersenen
De hersenen nemen signalen van het netvlies op en interpreteren deze als licht met behulp van elektrische impulsen.
Als iets de elektrische activiteit in de hersenen verstoort, kan het valse signalen afgeven, waardoor iemand denkt dat hij sterren ziet.
Knippert vs. floaters
Lichtflitsen of het zien van sterren in het zicht mogen niet worden verward met floaters. Hoewel het zien van sterren soms gepaard gaat met floaters, worden deze twee dingen veroorzaakt door verschillende factoren.
Floaters kunnen eruitzien als schaduwen, lijnen of stippen die over het gezichtsveld van een persoon bewegen. Ze kunnen worden veroorzaakt door:
- eiwitklonters of cellen in het glasvocht
- kleine bloedvaatjes die in het oog barsten
Floaters zijn meestal onschadelijk en worden gebruikelijk naarmate een persoon ouder wordt. Een persoon moet de floaters echter nog steeds met een oogarts bespreken, vooral als ze vaak voorkomen of plotseling optreden.
Tips voor gezonde ogen
Het af en toe zien van sterren is vaak een natuurlijk onderdeel van veroudering en kan niet worden voorkomen. Bepaalde leefstijlfactoren kunnen er echter voor zorgen dat de ogen zo lang mogelijk gezond blijven.
Om de ogen gezond te houden, moet een persoon:
- Eet een voedzaam dieet met fruit, groenten, volle granen en magere eiwitten.
- Stop met roken of vermijd roken. Roken is een belangrijke risicofactor voor maculaire degeneratie, wat kan leiden tot blindheid.
- Draag altijd een zonnebril met UV-bescherming in het zonlicht.
- Draag geschikte oogbescherming bij het gebruik van elektrisch gereedschap en tijdens contactsporten.
- Neem elke 20 minuten een pauze van het kijken naar een computer of televisiescherm.
Outlook
Het af en toe zien van flitsen of sterren in het zicht is meestal geen indicatie van een onderliggend gezondheidsprobleem.
Veel mensen merken dat het zien van sterren maar af en toe gebeurt en dat hun ogen verder gezond zijn. Het zien van sterren kan vaker voorkomen met de leeftijd.
Het vaak zien van flitsen kan echter wijzen op een oogprobleem dat medische behandeling vereist. Als een persoon een snel begin van flitsen, sterren of andere plotselinge veranderingen in het gezichtsvermogen ervaart, moet hij onmiddellijk medische hulp inroepen.
De American Academy of Ophthalmology raadt mensen aan om op 40-jarige leeftijd een uitgebreid oogonderzoek te krijgen, zelfs als ze geen andere gezondheidsproblemen hebben.
Sommige mensen zullen eerder een examen nodig hebben als ze diabetes, hoge bloeddruk of een familiegeschiedenis van oogaandoeningen hebben. Mensen met een slecht gezichtsvermogen kunnen tijdens hun regelmatige controle ook een uitgebreid oogonderzoek worden aangeboden.
Deze afspraken zijn een goed moment om het zien van sterren of flitsen te noemen en om eventuele tests of behandelingen met een arts te bespreken om jarenlang gezonde ogen te behouden.
