Ouijaborden: de wetenschap legt de griezelige sensatie uit
Nieuw onderzoek onthult alle psychologische mechanismen die verantwoordelijk zijn voor het creëren van de "paranormale" sensatie die Ouijaborden vaak opwekken.
Sinds de uitvinding aan het einde van de 19e eeuw is het Ouija-bord een kenmerk van de populaire cultuur geworden.
De versierde planchette roept beelden op van bange kinderen die laat opblijven, Halloween-horrorfilms of oude en nieuwe tv-shows, zoals Gecharmeerd of Vreemde dingen.
Ouijaborden hebben misschien de meeste van onze kinderjaren "gekweld", maar sommige mensen zijn Ouija-enthousiastelingen tot ver in hun volwassenheid - en dat is begrijpelijk. De aantrekkingskracht van een apparaat dat u zogenaamd helpt te communiceren met de doden valt niet te ontkennen.
Maar wat als er een eenvoudige wetenschappelijke verklaring was waarom Ouija-borden werken? Onderzoekers onder leiding van Marc Andersen van de Universiteit van Aarhus in Denemarken probeerden de Ouija-bordervaring te ontraadselen.
Met behulp van eye-tracking-apparaten en data-analyse onderzochten Andersen en collega's het gedrag van 40 ervaren Ouija-bordgebruikers tijdens een Ouija-bordconferentie.
De bevindingen van de wetenschappers werden in het tijdschrift gepubliceerd Fenomenologie en de cognitieve wetenschappen.
Eye-trackers gebruiken om ‘spookachtige’ gevoelens te bestuderen
De deelnemers werden uitgerust met eye-trackingapparatuur zodat de onderzoekers hun - grotendeels onbewuste - voorspellende oogbewegingen konden bestuderen. Dat wil zeggen, de onderzoekers wilden zien of de deelnemers eerst een blik werpen op de letters waarnaar ze later de planchette zouden verplaatsen.
Zoals de wetenschappers uitleggen, komt het gevoel van keuzevrijheid van een persoon, of het gevoel dat iemand controle heeft over zijn handelingen, voornamelijk voort uit het vermogen van de hersenen om 'de zintuiglijke gevolgen van een handeling te voorspellen en deze voorspelling vervolgens [te vergelijken met] de feitelijke gevolgen. Wanneer voorspelling en consequentie overeenkomen, is het resultaat het gevoel dat 'ik dat deed'. ''
Andersen en team onderzochten de oogbewegingen van de deelnemers in twee verschillende omstandigheden: de toestand van 'vrijwillige actie' en de 'conditie van Ouija'.
In de eerste conditie werd de deelnemers - die in paren werkten - gevraagd om de planchette opzettelijk te verplaatsen om het woord "Baltimore" te spellen of om respectievelijk naar "Ja" en "Nee" te wijzen. In de Ouija-toestand werd de deelnemers gevraagd het bord te gebruiken zoals ze dat normaal zouden doen.
De onderzoekers analyseerden vervolgens de opnamen van de oogbewegingen van de deelnemers. Bij het analyseren van de gegevens onderzochten ze zowel de individuele oogbewegingen als de oogbewegingen op "paarniveau".
Bovendien dienden de onderzoekers vragenlijsten toe aan de deelnemers die vroegen hoe sterk ze geloofden in de "capaciteiten" van het Ouija-bord, evenals hun algemene niveau van religiositeit en spiritualiteit.
Een Ouija-bordgebruiker voorspelt altijd letters
Zoals verwacht, onthulde de data-analyse dat deelnemers meer voorspellende oogbewegingen maakten in de vrijwillige toestand dan in de reguliere.
Gezien de onderliggende mechanismen van het gevoel van keuzevrijheid, was het niet verwonderlijk dat de deelnemers meldden dat ze veel minder controle hadden in de Ouija-toestand dan in de vrijwillige toestand.
Echter, toen de onderzoekers keken of tenminste een deelnemer aan elk paar maakte een voorspellende oogbeweging, ze vonden enkele interessante resultaten.
"[Wanneer we kijken naar het paarniveau, zien we dat paren in de‘ Ouija-conditie ’gemiddeld de letters van betekenisvolle antwoorden voorspellen, net zoals geïsoleerde individuen doen wanneer ze opzettelijk antwoorden spellen in de‘ vrijwillige actieconditie '.' '
"Met andere woorden, een paar dat de Ouija-planchette op een overwegend niet-opzettelijke manier beweegt, voorspelt collectief letters, evenals een persoon die geïsoleerd wordt gezien en die de planchette met opzet beweegt."
Dus als het Ouija-bord zoals gewoonlijk werd gebruikt, tenminste een deelnemer wist waar de planchette naartoe ging.
"Onze studie suggereert", zeggen de auteurs, "dat succesvolle Ouija-bordsessies in hoge mate afhangen van gezamenlijke actie." Het "spookachtige" of "paranormale" gevoel dat Ouija-borden opwekken, is te wijten aan het feit dat deelnemers om de beurt de volgende letter voorspellen.
Bovendien zeggen ze: "het lijkt erop dat deelnemers aan de‘ Ouija-conditie ’over het algemeen hun eigen bijdrage aan de gezamenlijke interactie onderschatten."
Dit wordt ondersteund door eerder onderzoek naar krachtescalatie waaruit bleek dat "zelf gegenereerde krachten over het algemeen als zwakker worden ervaren dan externe krachten van dezelfde omvang", leggen Andersen en collega's uit.
Tot slot, naast de gezamenlijke voorspellende inspanning en de onderschatting van iemands bewegingen, droeg het geloof in de capaciteiten van het Ouija-bord ook bij aan het 'spookachtige' gevoel. Deelnemers die zeiden dat ze dachten dat het bord de communicatie met geesten kan vergemakkelijken, gaven eerder aan dat de planchette uit zichzelf was verplaatst.
