De gezondheid van nachtbrakers kan gebaat zijn bij 'simpele' routinematige aanpassingen
Mensen die laat naar bed gaan en laat wakker worden, kunnen vaak gezondheidsproblemen ervaren omdat hun biologische klok niet aansluit bij het reguliere ritme van de moderne samenleving. Een nieuwe studie suggereert echter dat een paar eenvoudige routinematige aanpassingen een lange weg kunnen gaan voor nachtbrakers.
Onderzoek van eerder dit jaar wees uit dat nachtbrakers - mensen die van nature tot laat op de dag blijven - dagelijks een effect ervaren dat lijkt op jetlag.
Dit gebeurt, althans gedeeltelijk, omdat ze moeten voldoen aan de eisen van een wereld die we hebben gecreëerd voor 'ochtendmensen', waarin 9 tot 5 banen standaard zijn, en de verwachting is dat mensen vooral 's ochtends moeten werken.
Andere studies hebben gesuggereerd dat nachtbrakers een hoger risico hebben op diabetes dan ochtendmensen en dat ze ook meer kans hebben op het ontwikkelen van hartaandoeningen.
Een team van onderzoekers van de universiteiten van Birmingham en Surrey in het Verenigd Koninkrijk en Monash University in Melbourne, Australië, stelt echter dat nachtbrakers hun gezondheidsrisico's kunnen minimaliseren door slechts een paar eenvoudige aanpassingen aan hun levensstijl aan te brengen.
Voor hun onderzoek rekruteerden de onderzoekers 22 gezonde vrijwilligers met nachtbrakergewoonten. Ze hadden een gemiddelde bedtijd van 2.30 uur en een gemiddelde wektijd van 10.15 uur.
"Onze onderzoeksresultaten benadrukken het vermogen van een eenvoudige niet-farmacologische interventie om 'nachtbrakers' te versnellen, negatieve elementen van geestelijke gezondheid en slaperigheid te verminderen en piekprestaties in de echte wereld te manipuleren", zegt hoofdonderzoeker Elise Facer-Childs, Ph.D.
Het team presenteert de bevindingen van het onderzoek in een speciaal artikel dat in het tijdschrift verschijnt Slaapgeneeskunde.
4 veranderingen om de prestaties van nachtbrakers te verbeteren
"Als je een laat slaappatroon hebt, sta je op gespannen voet met de standaard maatschappelijke dagen, wat kan leiden tot een reeks nadelige gevolgen - van slaperigheid overdag tot een slechter mentaal welzijn", legt co-auteur Andrew Bagshaw, Ph.D.
Om deze reden wilden de onderzoekers uitzoeken of het doorvoeren van eenvoudige veranderingen in levensstijl mensen in staat zou stellen hun slaappatroon aan te passen. Ze wilden ook zien of het de nadelige gevolgen kon verminderen die de mismatch tussen het ritme van de lichaamsklok en het ritme van de moderne samenleving op de gezondheid kan hebben.
Daartoe vroeg het team de 22 deelnemers om gedurende 3 weken bepaalde levensstijlveranderingen aan te brengen. Deze wijzigingen omvatten:
- Twee tot drie uur eerder wakker worden dan normaal en 's ochtends proberen maximale blootstelling aan buitenlicht te krijgen.
- 2 à 3 uur eerder naar bed gaan dan normaal en de blootstelling aan lichtbronnen 's avonds voor het slapengaan tot een minimum beperken.
- Elke dag dezelfde wek- en bedtijden aanhouden, ook in het weekend.
- Ontbijten als eerste na het wakker worden, lunch elke dag op een vast tijdstip en diner uiterlijk om 19.00 uur.
"We wilden zien of er eenvoudige dingen waren die mensen thuis konden doen om dit probleem op te lossen", zegt Bagshaw, eraan toevoegend dat de aanpak van het onderzoek "succesvol was, waardoor mensen gemiddeld ongeveer 2 uur eerder in slaap konden vallen en wakker werden dan zijzelf. waren eerder. "
Na de interventie van 3 weken vertoonden de vrijwilligers 's ochtends verbeteringen in zowel cognitieve prestaties, met een langere reactietijd, als fysieke vorm, met verbeterde grijpkracht. Ze meldden ook dat ze in de middagen 'piek'-prestatiecapaciteit bereikten in plaats van' s avonds zoals vóór het onderzoek.
Bovendien rapporteerden de deelnemers een afname van gevoelens van depressie en stress, evenals van slaperigheid overdag.
"[De interventie] werd ook in verband gebracht met verbeteringen in mentaal welzijn en ervaren slaperigheid, wat betekent dat het een zeer positief resultaat was voor de deelnemers", merkt Bagshaw op.
De onderzoeker vervolgt echter: "we moeten nu begrijpen hoe gewone slaappatronen verband houden met de hersenen, hoe dit verband houdt met mentaal welzijn en of de interventies tot veranderingen op de lange termijn leiden."
Voorlopig beweren de onderzoekers dat deze eenvoudige aanpassingen mensen van wie de natuurlijke lichaamsklok niet overeenkomt met het normale werkschema van 9 tot 5, in staat kunnen stellen om zowel hun prestaties als hun welzijn te verbeteren.
"Het opzetten van eenvoudige routines zou‘ nachtbrakers ’kunnen helpen hun lichaamsklok aan te passen en hun algehele fysieke en mentale gezondheid te verbeteren. Onvoldoende slaap en een verkeerde uitlijning van de circadiane kunnen veel lichamelijke processen verstoren, waardoor we een verhoogd risico lopen op hart- en vaatziekten, kanker en diabetes. "
Studeer co-auteur Prof. Debra Skene
