Een nieuwe bloedtest kan eierstokkanker in een vroeg stadium detecteren
Relatief weinig gevallen van eierstokkanker worden in een vroeg stadium gediagnosticeerd, dus veel mensen verliezen de kans op een effectieve behandeling. Een nieuw ontwikkelde bloedtest zou deze situatie echter kunnen veranderen.
De American Cancer Society (ACS) stelt dat "slechts ongeveer 20 procent van de eierstokkanker in een vroeg stadium wordt gevonden".
Wanneer een arts de kanker echter in een vroeg stadium kan diagnosticeren, heeft ongeveer 94 procent van de mensen een goede prognose na de behandeling.
Naast een volledig bekkenonderzoek heeft een arts de beschikking over twee diagnostische tests: de transvaginale echografie en de bloedtest kankerantigeen 125 (CA-125).
Beide tests hebben aanzienlijke beperkingen. Met de echografie kan een arts tumoren in de baarmoeder, eileiders en eierstokken zoeken, maar het kan niet aangeven of een gezwel kanker is.
De CA-125-test beoordeelt de niveaus van een marker voor eierstokkanker in het bloed. Het probleem is dat hoge niveaus van dit antigeen ook aanwezig zijn bij mensen met niet-gerelateerde aandoeningen.
De auteurs van de nieuwe studie, die in het tijdschrift verschijnt Biochemische en biofysische onderzoekscommunicatie, merk op dat "CA-125 serumniveaus ook verhoogd kunnen zijn bij niet-kwaadaardige aandoeningen, zoals endometriose, zwangerschap, cysten in de eierstokken, bekkenontsteking, hepatitis, cirrose en in de folliculaire fase van de menstruatiecyclus."
Om deze reden probeerden de onderzoekers een nieuwe, nauwkeurigere bloedtest te ontwikkelen om eierstokkanker op te sporen.
Het team was afkomstig van de Griffith University in Gold Coast of de University of Adelaide, beide in Australië.
Nieuwe bloedtest heeft de nauwkeurigheid verbeterd
Specialisten van de Universiteit van Adelaide identificeerden eerst een bacterieel toxine - het subtilase-cytotoxine geproduceerd door een Escherichia coli bacterie - die, zoals ze ontdekten, hen in staat stelde menselijke kankercellen op te sporen.
Dit gif is in staat om te herkennen N-glycolylneuraminezuur-bevattende glycanen, abnormale ketens van enkelvoudige suikers die op het oppervlak van kankercellen verschijnen. Deze worden vervolgens in de bloedbaan afgegeven.
Het team achter de huidige studie ontwierp een onschadelijke subeenheid van het toxine. Dit zou de veelbetekenende suikers effectiever kunnen labelen in bloedmonsters die zijn verzameld bij deelnemers met eierstokkanker.
Volgens de resultaten ontdekte de nieuwe bloedtest significante niveaus van de kankermarker in 90 procent van de monsters van mensen met stadium 1 eierstokkanker en 100 procent van de monsters van mensen met eierstokkanker in een later stadium.
De bloedtest detecteerde de kankerglycaan niet in bloedmonsters van gezonde deelnemers die als controlepopulatie dienden.
Prof. James Paton, een auteur van de studie en directeur van het Research Center for Infectious Diseases van de University of Adelaide, is van mening dat de nieuwe test een enorme stap zou kunnen betekenen in de vroege diagnose van eierstokkanker.
“Eierstokkanker is notoir moeilijk op te sporen in de vroege stadia, wanneer er meer behandelingsopties zijn en de overlevingskansen beter zijn. Onze nieuwe test is daarom een potentiële game-changer. "
Prof. James Paton
"Detectie van deze tumormarker kan ook een rol spelen bij een eenvoudige vloeibare biopsie om het ziektestadium en de behandeling te volgen", voegt prof. Michael Jennings toe, een co-auteur en de plaatsvervangend directeur van het Institute for Glycomics aan de Griffith University.
De onderzoekers plannen nu verdere proeven waarbij meer bloedmonsters nodig zijn. Ze hopen de nieuwe test te verbeteren en uiteindelijk beschikbaar te maken voor het publiek.
