Hoe werkt een CT- of CAT-scan?
Een computertomografie (CT) of computergestuurde axiale tomografie (CAT) -scan combineert gegevens van verschillende röntgenfoto's om een gedetailleerd beeld van structuren in het lichaam te produceren.
CT-scans produceren tweedimensionale afbeeldingen van een "plakje" of een deel van het lichaam, maar de gegevens kunnen ook worden gebruikt om driedimensionale afbeeldingen te construeren. Een CT-scan kan worden vergeleken met het kijken naar een sneetje brood in een heel brood.
CT-scans worden wereldwijd in ziekenhuizen gebruikt.
Wat is een CT-scan?
Een CT-scanner zendt een reeks smalle stralen door het menselijk lichaam terwijl het door een boog beweegt.
Dit is anders dan een röntgenapparaat, dat slechts één stralingsbundel uitzendt. De CT-scan levert een gedetailleerder eindbeeld op dan een röntgenfoto.
De röntgendetector van de CT-scanner kan honderden verschillende dichtheidsniveaus zien. Het kan weefsels in een solide orgaan zien.
Deze gegevens worden naar een computer gestuurd, die een driedimensionaal beeld in dwarsdoorsnede van het lichaamsdeel opbouwt en op het scherm weergeeft.
Soms wordt een contrastkleurstof gebruikt omdat deze kan helpen om bepaalde structuren duidelijker weer te geven.
Als bijvoorbeeld een 3D-afbeelding van de buik vereist is, moet de patiënt mogelijk een bariummaaltijd drinken. Het barium lijkt wit op de scan terwijl het door het spijsverteringsstelsel reist.
Als afbeeldingen lager op het lichaam nodig zijn, zoals het rectum, kan de patiënt een bariumklysma krijgen. Als bloedvatbeelden het doelwit zijn, wordt een contrastmiddel in de aderen geïnjecteerd.
De nauwkeurigheid en snelheid van CT-scans kunnen worden verbeterd met de toepassing van spiraal-CT, een relatief nieuwe technologie. De straal volgt een spiraalvormige baan tijdens het scannen, zodat deze continu gegevens verzamelt zonder onderbrekingen tussen de afbeeldingen.
CT is een handig hulpmiddel om de diagnose in de geneeskunde te ondersteunen, maar het is een bron van ioniserende straling en kan mogelijk kanker veroorzaken.
Het National Cancer Institute adviseert patiënten om de risico's en voordelen van CT-scans met hun artsen te bespreken.
Toepassingen
Het is handig voor het verkrijgen van afbeeldingen van:
- zachte weefsels
- het bekken
- aderen
- longen
- hersenen
- buik
- botten
CT is vaak de geprefereerde manier om veel kankers te diagnosticeren, zoals lever-, long- en pancreaskanker.
Met de afbeelding kan een arts de aanwezigheid en locatie van een tumor bevestigen, de grootte ervan en hoeveel deze het nabijgelegen weefsel heeft aangetast.
Een scan van het hoofd kan belangrijke informatie over de hersenen opleveren, bijvoorbeeld als er een bloeding, zwelling van de slagaders of een tumor is.
Een CT-scan kan een tumor in de buik en eventuele zwelling of ontsteking in nabijgelegen interne organen onthullen. Het kan eventuele snijwonden van de milt, nieren of lever vertonen.
Omdat een CT-scan abnormaal weefsel detecteert, is het nuttig voor het plannen van gebieden voor radiotherapie en biopsieën, en kan het waardevolle gegevens opleveren over de bloedstroom en andere vasculaire aandoeningen.
Het kan een arts helpen bij het beoordelen van botziekten, botdichtheid en de toestand van de wervelkolom van de patiënt.
Het kan ook essentiële gegevens leveren over verwondingen aan de handen, voeten en andere skeletstructuren van een patiënt. Zelfs kleine botten zijn duidelijk zichtbaar, evenals het omliggende weefsel.
CT versus MRI
De belangrijkste verschillen tussen CT en MRI zijn:
- Een CT-scan maakt gebruik van röntgenfoto's, maar een MRI gebruikt magneten en radiogolven.
- In tegenstelling tot een MRI laat een CT-scan geen pezen en ligamenten zien.
- MRI is beter voor het onderzoeken van het ruggenmerg.
- Een CT-scan is beter geschikt voor kanker, longontsteking, afwijkende röntgenfoto's op de borst, hersenbloeding, vooral na een blessure.
- Een hersentumor is duidelijker zichtbaar op MRI.
- Een CT-scan toont sneller orgaanscheur en orgaanletsel, dus het kan geschikter zijn voor traumagevallen.
- Gebroken botten en wervels zijn duidelijker zichtbaar op een CT-scan.
- CT-scans geven een beter beeld van de longen en organen in de borstholte tussen de longen.
Procedure
Het kan zijn dat de patiënt zich gedurende een bepaalde periode vóór de scan moet onthouden van eten en mogelijk drinken.
Op de dag
Op de meeste plaatsen zal de patiënt zich moeten uitkleden, meestal tot aan het ondergoed, en een japon aantrekken die het gezondheidscentrum ter beschikking stelt. Draag geen sieraden.
Als het ziekenhuis geen schort verstrekt, dient de patiënt loszittende kleding te dragen zonder metalen knopen en ritsen.
Sommige patiënten moeten mogelijk een contrastkleurstof drinken, of de kleurstof kan als klysma worden toegediend of worden geïnjecteerd. Dit verbetert het beeld van sommige bloedvaten of weefsels.
Elke patiënt die allergisch is voor contrastmateriaal, moet dit van tevoren aan de arts vertellen. Sommige medicijnen kunnen allergische reacties op contrastmaterialen verminderen.
Omdat metaal de werking van de CT-scanner verstoort, moet de patiënt alle sieraden en metalen bevestigingen verwijderen.
Tijdens de scan
De patiënt moet gaan liggen op een gemotoriseerde onderzoekstafel die in een donutvormige CT-scannermachine glijdt.
In de meeste gevallen zal de patiënt op zijn rug liggen, met het gezicht naar boven. Maar soms moeten ze met hun gezicht naar beneden of opzij liggen.
Na één röntgenfoto beweegt de bank een beetje, waarna de machine nog een foto maakt, enzovoort. De patiënt moet heel stil liggen voor het beste resultaat.
Tijdens de scan verlaat iedereen behalve de patiënt de kamer. Een intercom maakt tweewegcommunicatie mogelijk tussen de radiograaf en de patiënt.
Als de patiënt een kind is, mag een ouder of volwassene in de buurt staan of zitten, maar ze zullen een loden schort moeten dragen om blootstelling aan straling te voorkomen.
Risico's
Een CT-scan omvat een kleine, gerichte dosis straling.
Deze stralingsniveaus zijn, zelfs bij mensen die meerdere scans hebben ondergaan, niet schadelijk gebleken.
De kans op het ontwikkelen van kanker als gevolg van een CT-scan wordt geschat op minder dan 1 op 2.000.
De hoeveelheid straling die hierbij betrokken is, wordt geschat op ongeveer hetzelfde als waaraan een persoon zou worden blootgesteld in een tijdsbestek van enkele maanden tot meerdere jaren van natuurlijke blootstelling in het milieu.
Een scan wordt alleen gegeven als er een duidelijke medische reden voor is. De resultaten kunnen leiden tot behandeling voor aandoeningen die anders ernstig zouden kunnen zijn. Wanneer de beslissing wordt genomen om een scan uit te voeren, zullen artsen ervoor zorgen dat de voordelen opwegen tegen eventuele risico's.
Problemen die mogelijk kunnen ontstaan door blootstelling aan straling zijn onder meer kanker en schildklierproblemen.
Dit is uiterst onwaarschijnlijk bij volwassenen, en ook onwaarschijnlijk bij kinderen. Zijn echter gevoeliger voor de effecten van straling. Dit betekent niet dat er gezondheidsproblemen zullen optreden, maar eventuele CT-scans moeten in het medisch dossier van het kind worden genoteerd.
In sommige gevallen kan alleen een CT-scan de vereiste resultaten laten zien. Voor sommige aandoeningen is een echografie of MRI mogelijk.
Kan ik een CT-scan laten maken als ik zwanger ben?
Elke vrouw die vermoedt dat ze zwanger is, moet dit van tevoren aan haar arts vertellen, omdat het risico bestaat dat de röntgenfoto's de foetus kunnen schaden.
Onder verwijzing naar het American College of Radiography, wijst de American Pregnancy Association (APA) erop dat "geen enkele diagnostische röntgenfoto een stralingsdosis heeft die significant genoeg is om nadelige effecten te veroorzaken bij een zich ontwikkelend embryo of foetus."
De APA merkt echter op dat CT-scans niet worden aanbevolen voor zwangere vrouwen, "tenzij de voordelen duidelijk opwegen tegen het risico."
CT-scans en borstvoeding
Als een moeder die borstvoeding geeft of borstvoeding geeft, een jodiumhoudende intraveneuze kleurstof nodig heeft voor contrast, moet ze borstvoeding gedurende ongeveer 24 uur vermijden, aangezien dit in de moedermelk kan terechtkomen.
Ik heb claustrofobie: kan ik een CT-scan krijgen?
Een patiënt met claustrofobie moet dit van tevoren aan zijn arts of radioloog vertellen. De patiënt kan vóór de scan een injectie of tablet krijgen om ze te kalmeren.
Een radioloog zoeken
Uw zorgverlener kan u meestal een geschikte instelling aanbevelen voor een scan. U kunt controleren of een radioloog is geaccrediteerd door te zoeken op de website van het American College of Radiology.
