Multiple sclerose: wat u moet weten

Multiple sclerose is een chronische ziekte die het centrale zenuwstelsel aantast, vooral de hersenen, het ruggenmerg en de oogzenuwen. Dit kan leiden tot een breed scala aan symptomen door het hele lichaam.

Het is niet mogelijk om te voorspellen hoe multiple sclerose (MS) zich bij een individu zal ontwikkelen.

Sommige mensen hebben milde symptomen, zoals wazig zien en gevoelloosheid en tintelingen in de ledematen. In ernstige gevallen kan een persoon verlamming, verlies van het gezichtsvermogen en mobiliteitsproblemen ervaren. Dit is echter zeldzaam.

Het is moeilijk om precies te weten hoeveel mensen MS hebben. Volgens het National Institute for Neurological Disorders and Stroke (NINDS) leven 250.000 tot 350.000 mensen in de Verenigde Staten met MS.

De National Multiple Sclerosis Society schat dat het aantal dichter bij de 1 miljoen zou kunnen liggen.

Nieuwe behandelingen blijken echter effectief te zijn om de ziekte te vertragen.

Wat is MS?

Pijn, zwakte en tintelingen zijn veel voorkomende symptomen van MS.

Wetenschappers weten niet precies wat MS veroorzaakt, maar ze denken dat het een auto-immuunziekte is die het centrale zenuwstelsel (CZS) aantast. Wanneer een persoon een auto-immuunziekte heeft, valt het immuunsysteem gezond weefsel aan, net zoals het een virus of bacterie zou kunnen aanvallen.

In het geval van MS valt het immuunsysteem de myeline-omhulling aan die de zenuwvezels omringt en beschermt, waardoor ontstekingen ontstaan. Myeline helpt de zenuwen ook om elektrische signalen snel en efficiënt te geleiden.

Multiple sclerose betekent 'littekenweefsel in meerdere gebieden'.

Wanneer de myeline-omhulling verdwijnt of schade oploopt in meerdere gebieden, laat het een litteken of sclerose achter. Artsen noemen deze gebieden ook plaques of laesies. Ze hebben voornamelijk invloed op:

• de hersenstam
• het cerebellum, dat de beweging coördineert en het evenwicht regelt
• het ruggenmerg
• de oogzenuwen
• witte stof in sommige delen van de hersenen

Naarmate er meer laesies ontstaan, kunnen zenuwvezels breken of beschadigd raken. Als gevolg hiervan stromen de elektrische impulsen van de hersenen niet soepel naar de doelzenuw. Dit betekent dat het lichaam bepaalde functies niet kan uitvoeren.

Soorten MS

Er zijn vier soorten MS:

Klinisch geïsoleerd syndroom (CIS): dit is een enkele, eerste episode, met symptomen die minstens 24 uur aanhouden. Als er op een later tijdstip nog een episode optreedt, zal een arts een diagnose stellen van relapse-remitting MS.

Relapse-remitting MS (RRMS): dit is de meest voorkomende vorm en treft ongeveer 85% van de mensen met MS. RRMS omvat episodes van nieuwe of toenemende symptomen, gevolgd door periodes van remissie, waarin de symptomen geheel of gedeeltelijk verdwijnen.

Primair progressieve MS (PPMS): Symptomen verslechteren progressief, zonder vroege terugval of remissies. Sommige mensen ervaren periodes van stabiliteit en periodes waarin de symptomen verergeren en daarna beter worden. Ongeveer 15% van de mensen met MS heeft PPMS.

Secundair progressieve MS (SPMS): in het begin zullen mensen episodes van terugval en remissie ervaren, maar daarna zal de ziekte gestaag beginnen te vorderen.

Lees hier meer over de verschillende soorten MS en wat ze betekenen.

Symptomen

Veranderingen in het gezichtsvermogen kunnen een vroeg teken zijn van MS.

Omdat MS het CZS beïnvloedt, dat alle acties in het lichaam regelt, kunnen de symptomen elk deel van het lichaam aantasten.

De meest voorkomende symptomen van MS zijn:

Spierzwakte: mensen kunnen zwakke spieren ontwikkelen door gebrek aan gebruik of stimulatie als gevolg van zenuwbeschadiging.

Gevoelloosheid en tintelingen: een tintelend gevoel is een van de eerste symptomen van MS die het gezicht, lichaam of armen en benen kunnen aantasten.

Het teken van Lhermitte: een persoon kan een gevoel ervaren als een elektrische schok wanneer hij zijn nek beweegt, bekend als het teken van Lhermitte.

Blaasproblemen: een persoon kan moeite hebben met het ledigen van zijn blaas of moet vaak of plotseling plassen (aandrangincontinentie). Verlies van controle over de blaas is een vroeg teken van MS.

Darmproblemen: Constipatie kan fecale impactie veroorzaken, wat kan leiden tot darmincontinentie.

Vermoeidheid: dit kan het vermogen van een persoon om op het werk of thuis te functioneren ondermijnen. Vermoeidheid is een van de meest voorkomende symptomen van MS.

Duizeligheid en duizeligheid: dit zijn veel voorkomende problemen, samen met evenwichts- en coördinatieproblemen.

Seksuele disfunctie: zowel mannen als vrouwen kunnen hun interesse in seks verliezen.

Spasticiteit en spierspasmen: dit is een vroeg teken van MS. Beschadigde zenuwvezels in het ruggenmerg en de hersenen kunnen pijnlijke spierspasmen veroorzaken, vooral in de benen.

Tremor: Sommige mensen met MS kunnen onvrijwillige trillende bewegingen ervaren.

Visieproblemen: sommige mensen kunnen dubbel of wazig zien, gedeeltelijk of volledig verlies van het gezichtsvermogen of roodgroene kleurvervorming. Dit treft meestal één oog tegelijk. Ontsteking van de oogzenuw kan pijn veroorzaken wanneer het oog beweegt. Visusproblemen zijn een vroeg teken van MS.

Veranderingen in gang en mobiliteit: MS kan de manier waarop mensen lopen veranderen vanwege spierzwakte en evenwichtsproblemen, duizeligheid en vermoeidheid.

Emotionele veranderingen en depressie: Demyelinisatie en zenuwvezelschade in de hersenen kunnen emotionele veranderingen veroorzaken.

Leer- en geheugenproblemen: deze kunnen het moeilijk maken om te concentreren, plannen, leren, prioriteiten te stellen en te multitasken.

Pijn: pijn is een veel voorkomend symptoom bij MS. Neuropathische pijn is direct te wijten aan MS. Andere soorten pijn treden op als gevolg van zwakte of stijfheid van spieren.

Minder vaak voorkomende symptomen zijn onder meer:

• hoofdpijn
• gehoorverlies
• jeuk
• ademhalings- of ademhalingsproblemen
• aanvallen
• spraakstoornissen
• slikproblemen

Er is ook een hoger risico op:

• urineweginfecties
• verminderde activiteit en verlies van mobiliteit

Deze kunnen iemands werk en sociale leven beïnvloeden.

In de latere stadia kunnen mensen veranderingen in waarneming en denken en gevoeligheid voor warmte ervaren.

MS treft mensen anders. Voor sommigen begint het met een subtiel gevoel, en hun symptomen ontwikkelen zich maanden of jaren niet. Soms verergeren de symptomen snel, binnen weken of maanden.

Een paar mensen zullen slechts milde symptomen hebben, en anderen zullen aanzienlijke veranderingen ervaren die tot invaliditeit leiden. De meeste mensen zullen echter momenten ervaren waarin de symptomen verergeren en daarna beter worden.

Het teken van Lhermitte is een veel voorkomend symptoom van MS dat optreedt wanneer een persoon zijn hoofd beweegt. Lees hier meer.

Oorzaken en risicofactoren

Wetenschappers weten niet echt wat MS veroorzaakt, maar risicofactoren zijn onder meer:

Leeftijd: de meeste mensen krijgen een diagnose tussen de 20 en 40 jaar.

Seks: de meeste vormen van MS hebben twee keer zoveel kans op vrouwen dan mannen.

Genetische factoren: Gevoeligheid kan in de genen worden overgedragen, maar wetenschappers zijn van mening dat een omgevingsimpact ook nodig is voor de ontwikkeling van MS, zelfs bij mensen met specifieke genetische kenmerken.

Roken: mensen die roken, lijken meer kans te hebben om MS te ontwikkelen. Ze hebben meestal meer laesies en krimp in de hersenen dan niet-rokers.

Infecties: blootstelling aan virussen, zoals het Epstein-Barr-virus (EBV) of mononucleosis, kan het risico van een persoon om MS te ontwikkelen verhogen, maar onderzoek heeft geen duidelijk verband aangetoond. Andere virussen die mogelijk een rol spelen, zijn onder meer humaan herpesvirus type 6 (HHV6) en mycoplasma-pneumonie.

Vitamine D-tekort: MS komt vaker voor bij mensen die minder worden blootgesteld aan fel zonlicht, wat nodig is voor het lichaam om vitamine D aan te maken. Sommige deskundigen denken dat een laag vitamine D-gehalte de werking van het immuunsysteem kan beïnvloeden.

Vitamine B12-tekort: het lichaam gebruikt vitamine B wanneer het myeline aanmaakt. Een tekort aan deze vitamine kan het risico op neurologische aandoeningen, zoals MS, vergroten.

Eerdere theorieën omvatten blootstelling aan hondenziekte, fysiek trauma of aspartaam, een kunstmatige zoetstof, maar er is geen bewijs om deze te ondersteunen

Er is waarschijnlijk geen enkele trigger voor MS, maar er kunnen meerdere factoren aan bijdragen.

Welke invloed heeft MS op vrouwen? Klik hier voor meer informatie.

Diagnose

De arts zal een lichamelijk en neurologisch onderzoek uitvoeren, naar symptomen vragen en de medische geschiedenis van de persoon in overweging nemen.

Geen enkele test kan een diagnose bevestigen, dus een arts zal verschillende strategieën gebruiken om te beslissen of een persoon aan de criteria voor een diagnose voldoet.

Waaronder:

• MRI-scans van de hersenen en het ruggenmerg, die laesies kunnen onthullen
• spinale vloeistofanalyse, die antilichamen kan identificeren die wijzen op een eerdere infectie
• een opgewekte potentiaal-test, die elektrische activiteit meet in reactie op stimuli

Andere aandoeningen hebben symptomen die vergelijkbaar zijn met die van MS, dus een arts kan andere tests voorstellen om andere mogelijke oorzaken te beoordelen.

Als de arts de diagnose MS stelt, moet hij vaststellen welk type het is en of het actief is of niet. Het kan zijn dat de persoon in de toekomst meer tests nodig heeft om te beoordelen op verdere veranderingen.

Lees hier meer over de tests voor het diagnosticeren van MS.

Behandeling

Een arts kan het individu helpen een behandeling te vinden die bij hem of haar past.

Er is geen remedie voor MS, maar er is wel een behandeling beschikbaar die:

• vertraag de progressie en verminder het aantal en de ernst van terugvallen
• symptomen verlichten

Sommige mensen gebruiken ook complementaire en alternatieve therapieën, maar onderzoek bevestigt niet altijd het nut hiervan.

Medicijnen om de progressie te vertragen

Verschillende ziektemodificerende therapieën (DMT's) zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) voor de recidiverende vormen van MS. Deze werken door de manier waarop het immuunsysteem werkt te veranderen.

Een arts kan een deel hiervan via de mond toedienen, een deel via een injectie en een deel als een infuus. Hoe vaak de persoon ze moet innemen en of ze dit thuis kunnen doen, hangt af van het medicijn.

De volgende DMT's hebben momenteel goedkeuring:

Injecteerbare medicijnen

• interferon beta 1-a (Avonex en Rebif)
• interferon beta-1b (Betaseron en Extavia)
• glatirameeracetaat: (Copaxone en Glatopa)
• peginterferon beta-1a) (Plegridy)

Orale medicatie

• teriflunomide (Aubagio)
• fingolimod (Gilenya)
• dimethylfumaraat (Tecfidera)
• mavenclad (cladribine)
• mayzent (siponimod)

Geïnfundeerde medicijnen

• alemtuzumab (Lemtrada)
• mitoxantron (Novantrone)
• ocrelizumab (Ocrevus)
• natalizumab (Tysabri)

Volgens de huidige richtlijnen wordt het gebruik van deze medicijnen vanaf de vroege stadia aanbevolen, omdat de kans groot is dat ze de progressie van MS kunnen vertragen, vooral als de persoon ze gebruikt als de symptomen nog niet ernstig zijn.

Sommige medicijnen zijn nuttiger in specifieke stadia. Een arts kan bijvoorbeeld mitoxantron voorschrijven in een later, ernstiger stadium van MS.

Een arts zal controleren hoe goed een medicijn werkt, omdat er nadelige effecten kunnen zijn, en dezelfde medicijnen zijn niet voor iedereen geschikt. Nieuwe medicijnopties die op de markt komen, blijken veiliger en effectiever te zijn dan sommige bestaande.

Bijwerkingen van immunosuppressiva omvatten een hoger risico op infecties. Sommige medicijnen kunnen ook de lever beschadigen.

Als een persoon bijwerkingen opmerkt of als de symptomen erger worden, moet hij medisch advies inwinnen.

Medicijnen voor het verlichten van symptomen tijdens een fakkel

Andere medicijnen zijn nuttig wanneer een persoon een verslechtering van de symptomen ervaart tijdens een uitbarsting. Ze hebben deze medicijnen niet altijd nodig.

Corticosteroïden: deze verminderen ontstekingen en onderdrukken het immuunsysteem. Ze kunnen een acute opflakkering van symptomen bij bepaalde soorten MS behandelen. Voorbeelden zijn onder meer Solu-Medrol (methylprednisolon) en Deltason (prednison). Steroïden kunnen nadelige effecten hebben als iemand ze te vaak gebruikt, en het is niet waarschijnlijk dat ze op de lange termijn voordeel zullen opleveren.

Gedragsveranderingen: als zichtproblemen optreden, kan een arts aanbevelen de ogen van tijd tot tijd te laten rusten of de schermtijd te beperken. Een persoon met MS moet wellicht leren rusten als de vermoeidheid toeslaat en om zichzelf te temperen, zodat ze activiteiten kunnen voltooien.

Problemen met mobiliteit en evenwicht: Fysiotherapie en loophulpmiddelen, zoals een wandelstok, kunnen helpen. Het medicijn dalfampridine (Ampyra) kan ook nuttig zijn.

Tremor: een persoon kan hulpmiddelen gebruiken of gewichten aan de ledematen bevestigen om schudden te verminderen. Medicijnen kunnen ook helpen bij tremoren.

Vermoeidheid: voldoende rust krijgen en hitte vermijden kan helpen. Fysiotherapie en ergotherapie kunnen mensen helpen om comfortabelere manieren te leren om dingen te doen. Hulpmiddelen, zoals een scootmobiel, kunnen helpen energie te besparen. Medicatie of counseling kan de energie helpen stimuleren door de slaap te verbeteren.

Pijn: een arts kan anticonvulsieve of krampstillende medicijnen of alcoholinjecties voorschrijven om trigeminusneuralgie, een scherpe pijn die het gezicht aantast, te verlichten. Pijnstillers, zoals gabapentine, kunnen helpen bij lichaamspijn. Er zijn ook medicijnen om spierpijn en krampen bij MS te verlichten.

Blaas- en darmproblemen: sommige medicijnen en dieetveranderingen kunnen deze helpen oplossen.

Depressie: een arts kan een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) voorschrijven, omdat deze minder snel vermoeidheid veroorzaken dan andere antidepressiva.

Cognitieve veranderingen: Donepezil, een medicijn voor de ziekte van Alzheimer, kan sommige mensen helpen.

Lees hier meer over het omgaan met een verergering van MS.

Complementaire en alternatieve therapieën

Het volgende kan helpen bij verschillende aspecten van MS:

• warmte- en massagebehandeling voor pijn
• acupunctuur voor pijn en gang
• stressmanagement om de stemming te stimuleren
• oefen om kracht en flexibiliteit te behouden, stijfheid te verminderen en de stemming te stimuleren
• een gezond dieet met veel vers fruit, groenten en vezels
• stoppen met roken of het vermijden van roken

Wat is een gezond dieet voor iemand met MS? Kijk hier.

Medische marihuana

Studies hebben aangetoond dat cannabis kan helpen bij het verlichten van pijn, spierstijfheid en slapeloosheid. Er is echter niet genoeg bewijs om dit te bevestigen.

Mensen moeten ook opmerken dat:

• Er is een verschil tussen het gebruik van straatwiet en medicinale cannabis.
• Niet alle vormen van cannabis zijn in alle staten legaal.

Een persoon moet zijn arts om advies vragen voordat hij cannabis gebruikt, aangezien sommige vormen nadelige effecten kunnen hebben. Het is onwaarschijnlijk dat het roken van cannabis gunstig is, en het kan de symptomen verergeren.

Sommige mensen hebben gesuggereerd dat biotine kan helpen. Lees hier meer.

Revalidatie en fysiotherapie

Fysiotherapie kan helpen met kracht en flexibiliteit.

Revalidatie kan iemands vermogen helpen verbeteren of behouden om thuis en op het werk effectief te presteren.

Programma's omvatten over het algemeen:

Fysiotherapie: dit is bedoeld om de vaardigheden te bieden om maximale beweging en functioneel vermogen te behouden en te herstellen.

Ergotherapie: het therapeutische gebruik van werk, zelfzorg en spel kan helpen om de mentale en fysieke functie te behouden.

Spraak- en sliktherapie: een logopedist zal een gespecialiseerde training volgen voor degenen die het nodig hebben.

Cognitieve revalidatie: dit helpt mensen om specifieke problemen in denken en waarnemen te beheersen.

Beroepsrevalidatie: dit helpt een persoon wiens leven is veranderd met MS om carrièreplannen te maken, werkvaardigheden te leren en een baan te vinden en te behouden.

Plasma-uitwisseling

Plasma-uitwisseling omvat het afnemen van bloed van het individu, het verwijderen van het plasma, het vervangen door nieuw plasma en het terugtransfuseren in de persoon.

Dit proces verwijdert de antilichamen in het bloed die delen van het lichaam van de persoon aanvallen, maar of het mensen met MS kan helpen, is onduidelijk. Studies hebben gemengde resultaten opgeleverd.

Plasma-uitwisseling is meestal alleen geschikt voor ernstige MS-aanvallen.

Stamceltherapie

Wetenschappers onderzoeken het gebruik van stamceltherapie om verschillende lichaamscellen te regenereren en de functie te herstellen van degenen die het hebben verloren als gevolg van een gezondheidstoestand.

Onderzoekers hopen dat stamceltherapie op een dag in staat zal zijn om de door MS aangerichte schade ongedaan te maken en de functionaliteit van het zenuwstelsel te herstellen.

Outlook

MS is een potentieel ernstige gezondheidstoestand die het zenuwstelsel aantast. De voortgang van MS verschilt van persoon tot persoon, dus het is moeilijk te voorspellen wat er zal gebeuren, maar de meeste mensen zullen geen ernstige handicap ervaren.

In de afgelopen jaren hebben wetenschappers snelle vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van medicijnen en behandelingen voor MS. Nieuwere medicijnen zijn veiliger en effectiever en bieden veel hoop op het vertragen van de ziekteprogressie.

Naarmate onderzoekers meer leren over genetische kenmerken en veranderingen die optreden bij MS, is er ook hoop dat ze gemakkelijker kunnen voorspellen welk type MS een persoon zal hebben en de meest effectieve behandeling vanaf het vroegste stadium kunnen vaststellen.

Iemand die een passende behandeling krijgt en een gezonde levensstijl volgt, kan verwachten hetzelfde aantal jaren te leven als iemand zonder MS.

Het is belangrijk om steun te krijgen van mensen die begrijpen hoe het is om een ​​diagnose te krijgen van en te leven met MS. MS Healthline is een gratis app die ondersteuning biedt door middel van één-op-één gesprekken en live groepsdiscussies met mensen die de aandoening hebben. Download de app voor iPhone of Android.

Lees hier meer over hoe MS de levensverwachting kan beïnvloeden.