Intens licht kan de gezondheid van het hart verbeteren
Een nieuw gebruik van intense lichttherapie kan de weefselschade tijdens hartaanvallen helpen verminderen, onthult nieuw onderzoek bij muizen.
De studie, afkomstig van de Universiteit van Colorado en verschijnt in het tijdschrift Celrapporten, toont aan dat het blootstellen van laboratoriummuizen aan intens licht gedurende een week hun resultaten na hartaanvallen verbeterde.
Het onderzoek suggereert ook dat deze procedure mensen ten goede zou kunnen komen, en de onderzoekers schetsen de reden waarom.
"We wisten al dat intens licht bescherming kan bieden tegen hartaanvallen, maar nu hebben we het mechanisme erachter gevonden", zegt de senior auteur van het onderzoek, Dr. Tobias Eckle, hoogleraar anesthesiologie aan de University of Colorado School of Medicine in Aurora.
Het stimuleren van een specifiek gen beschermt het hart
In de studie ontdekten de onderzoekers dat intens licht de functies van de PER2 gen, dat wordt uitgedrukt door een deel van de hersenen dat circadiane ritmes regelt.
Door dit gen te versterken door middel van intense lichttherapie, ontdekten de onderzoekers dat het hartweefsel van de muizen extra beschermd werd als het problemen kreeg met zuurstof, zoals tijdens een hartaanval.
Bovendien verhoogde dit intense licht ook cardiale adenosine, een gespecialiseerde chemische stof die helpt bij de regulering van de bloedstroom. Samen hielpen beide voordelen de gezondheid van het hart te beschermen.
Toen ze de muizen bestudeerden, ontdekten de onderzoekers ook dat het van vitaal belang was om licht fysiek waar te nemen, omdat blinde muizen geen voordelen ondervonden van het intense licht.
Mensen hadden vergelijkbare voordelen
De volgende stap was om te zien of mensen baat konden hebben bij lichttherapie. De onderzoekers werkten met gezonde menselijke vrijwilligers en stelden ze 30 minuten lang intens licht bloot.
Op vijf opeenvolgende ochtenden stelden de onderzoekers de deelnemers bloot aan 10.000 lumen licht en trokken ze meerdere keren bloed.
Dat ontdekten de onderzoekers PER2 niveaus stegen als reactie op lichttherapie bij de menselijke deelnemers zoals bij de muizen. Ze meldden ook dat de menselijke vrijwilligers een verlaagd niveau van plasmatriglyceriden en een verbeterd metabolisme zagen.
Dr. Eckle legde uit dat licht een essentiële rol speelt in de menselijke gezondheid, niet alleen bij het reguleren van het circadiane ritme, maar ook bij de cardiovasculaire gezondheid.
Hij voegt eraan toe dat volgens eerdere studies meer mensen in de VS hartaanvallen krijgen tijdens de donkere wintermaanden, zelfs in staten die traditioneel meer zonneschijn krijgen, zoals Hawaii en Arizona.
Hartziekte en de impact ervan op Amerikaanse volwassenen
Hartaandoeningen zijn wijdverspreid in de Verenigde Staten. Elk jaar sterven ongeveer 610.000 mensen aan hartziekten, wat goed is voor 1 op de 4 sterfgevallen.
Coronaire hartziekte is de meest voorkomende vorm van hartziekte, en ongeveer 735.000 mensen in de VS krijgen jaarlijks een hartaanval.
Hoewel de meeste mensen weten dat pijn op de borst een teken is van een hartaanval, zijn andere, minder voor de hand liggende symptomen onder meer kortademigheid, pijn in het bovenlichaam, misselijkheid, koud zweet, duizeligheid en ongemak in de armen, rug, nek, kaak of bovenbuik. .
Er zijn veel manieren waarop mensen hun risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen kunnen verminderen, zoals beter eten en meer bewegen. Het is echter van vitaal belang dat het onderzoek om nieuwe manieren te ontdekken om het cardiovasculaire systeem te beschermen, wordt voortgezet.
Deze studie met intens licht laat zien hoe iets dat schijnbaar geen verband houdt met de gezondheid van het hart, zulke beschermende voordelen kan hebben.
Deze studie kan in de toekomst een aanzienlijke impact hebben op de behandeling van hartpatiënten. Eckle zegt dat "als de therapie wordt gegeven vóór hart- en niet-hartoperaties met een hoog risico, deze bescherming kan bieden tegen verwonding van de hartspier, die fataal kan zijn."
Eckle gelooft dat er ook andere mogelijkheden zijn, eraan toevoegend dat "er ook medicijnen kunnen worden ontwikkeld die vergelijkbare bescherming bieden op basis van deze bevindingen."
"Toekomstige studies bij mensen zullen echter nodig zijn om de impact van intensieve lichttherapie en het potentieel voor cardio-bescherming te begrijpen."
Dr. Tobias Eckle
