Maken oogrimpels ons oprechter over?
In de voetsporen van Darwin, die voor het eerst gezichtsuitdrukkingen als universele taal vaststelde, onthulde een recent onderzoek dat de rimpels rond iemands ogen kunnen uitbeelden hoe oprecht of intens hun emoties zijn.
Deze nieuwe bevindingen brengen ons een stap dichter bij het begrijpen van gezichtsuitdrukkingen en hoe ze verband houden met ons begrip van emotie.
Het onderzoek werd uitgevoerd aan de University of Western Ontario in London, Canada, in samenwerking met onderzoekers van de University of Miami in Coral Gables, FL.
De resultaten zijn onlangs in het tijdschrift gepubliceerd Emotie.
Daniel Messinger, Ph.D. - een professor in de psychologie aan de Universiteit van Miami - zegt: “Sinds Darwin hebben wetenschappers zich afgevraagd of er een taal voor gezichtsuitdrukking bestaat. Dit onderzoek suggereert dat een sleutel tot deze taal de vernauwing van de ogen is. "
Met behulp van de Duchenne smile marker
De Duchenne-glimlach is in wezen een "echte" glimlach; het is genoemd naar de Franse arts Duchenne de Boulogne, die bewees dat glimlachen van "echt geluk" niet alleen de spieren van de mond omvatten, maar ook de ogen.
De nieuwe studie concentreerde zich op de Duchenne-marker, een meting van oogrimpels die verschijnen in gezichtsuitdrukkingen. Met behulp van een methode die bekend staat als visuele rivaliteit, kregen de deelnemers aan de studie foto's te zien van gezichtsuitdrukkingen met en zonder de Duchenne-marker.
Visuele rivaliteitstests zijn bedoeld om te achterhalen aan welke van de twee afbeeldingen de hersenen de meeste aandacht besteden. Ze ontdekten dat uitdrukkingen, waaronder Duchenne-markers, als belangrijker werden beschouwd voor ons onderbewustzijn.
Toen de studiegroep werd gevraagd om de schaal van uitdrukkingen te beoordelen, werden de uitdrukkingen van Duchenne ook als intenser en oprechter beoordeeld dan hun tegenhangers.
“De uitdrukkingen met betrekking tot de Duchenne-marker waren altijd dominant. Dus als de emotie intenser is, geven je hersenen er eigenlijk de voorkeur aan om deze voor een langere tijd in perceptueel bewustzijn te brengen. "
Hoofdonderzoeker Dr. Julio Martinez-Trujillo
Analyse van gezichtsuitdrukkingen
Het echt begrijpen van de relatie tussen gezichtsuitdrukkingen en emoties kan leiden tot baanbrekende toepassingen in de echte wereld. In feite hebben ontdekkingen in het veld al geleid tot initiatieven en programma's die mensen helpen emoties te leren lezen.
Dr. Martinez-Trujillo is geïnteresseerd in de vraag of de resultaten van de huidige studie hetzelfde zouden zijn voor degenen met het autistische spectrum. Hij legt uit:
“Als je sociale interacties hebt, moet je zien of iemand oprecht is of niet. Dus mijn interesse is nu, wat zullen de resultaten zijn als we dezelfde test doen met mensen met een autismespectrumstoornis. Ze hebben vaak moeite met het voorlezen van emoties van andere mensen, dus we vragen ons af of dat te maken heeft met hun vermogen om deze marker oprecht te lezen. "
Onderzoekers doen al meer dan 100 jaar onderzoek naar gezichtsuitdrukkingen. Darwins studie in 1872 wordt beschouwd als de belangrijkste bijdrage, omdat het de eerste is die suggereert dat gezichtsuitdrukkingen universeel zijn.
Hij concludeerde dat emoties en hun uitdrukkingen biologisch aangeboren en evolutionair adaptief waren, en dat overeenkomsten te zien zijn in nauw verwante soorten.
Misschien wel de belangrijkste op glimlach gerichte studie werd in 1989 uitgevoerd door psycholoog Robert Zajonc, die proefpersonen vroeg klinkergeluiden te herhalen die hun gezichten dwongen tot glimlachen of pruilende uitdrukkingen. Het onderzoek van Zajonc bewees dat zelfs een nepglimlach een gevoel van geluk kan opwekken.
Deze nieuwe studie is een interessante ontwikkeling op het gebied van gezichtsuitdrukkingsanalyse.
Een universele taal om emoties te lezen
Uiteindelijk bewees deze studie dat oogrimpels oprechte emoties vertegenwoordigen en communiceren. Eerste studie auteur Nour Malek, Ph.D., zegt: "Deze bevindingen leveren het bewijs van een mogelijke universele taal voor het lezen van emoties."
"Met andere woorden," vervolgt ze, "een bepaalde gezichtsactie kan een enkele rol spelen bij meerdere gezichtsuitdrukkingen - vooral als die gezichtsactie je sociale interacties bepaalt."
"Bijvoorbeeld," concludeert Malek, "wetende of de glimlach van een vreemde echt is en of die persoon te vertrouwen is, waarschuwt je of je moet ontwijken of niet."
