Hoe een vruchtensamenstelling de bloeddruk kan verlagen
Bosbessen, rode druiven, rode wijn en pinda's zijn enkele van de natuurlijke bronnen van resveratrol - een plantensamenstelling die de laatste tijd veel aandacht heeft gekregen in de medische gemeenschap. Nieuw onderzoek bij muizen en menselijke cellen breekt het mechanisme af waardoor resveratrol de bloeddruk kan verlagen.
Van het beschermen van onze neuronen tegen veroudering tot het mogelijk voorkomen van kanker, een aanzienlijk aantal onderzoeken heeft onlangs de gezondheidsvoordelen van resveratrol geprezen.
Ook heeft veel eerder onderzoek zich gericht op de voordelen van resveratrol voor de gezondheid van het hart.
Klinische studies bij ratten en muizen hebben beschermende effecten aangetoond tegen beroerte, hartfalen en hypertensie, naast andere hartaandoeningen.
Hoewel sommige onderzoekers geloven dat de voordelen van resveratrol voortkomen uit zijn antioxiderende eigenschappen, blijven de mechanismen achter zijn cardioprotectieve effecten onduidelijk.
Nieuw onderzoek komt dichter bij het begrijpen van deze mechanismen, en de bevindingen zijn een intrigerende paradox.
Een team van wetenschappers van King's College London (KCL), in het Verenigd Koninkrijk, voegde resveratrol toe aan de voeding van muizen met hoge bloeddruk. Joseph Burgoyne, Ph.D., een hoofddocent cardiovasculaire wetenschappen aan KCL, is de hoofdauteur van de studie, die in het tijdschrift verschijnt Circulatie.
De effecten van resveratrol bij muizen
Burgoyne en het team veroorzaakten hoge bloeddruk in een groep wildtype muizen. De onderzoekers maten de bloeddruk van het knaagdier met geïmplanteerde telemetriesondes en volgden dit gedurende 15 dagen.
Gedurende deze tijd gaven ze de muizen ofwel een dieet waaraan ze resveratrol hadden toegevoegd, ofwel een normaal dieet.
Tegen het einde van de onderzoeksperiode zagen de onderzoekers een daling van ongeveer 20 millimeter kwik in de bloeddruk van muizen die resveratrol hadden geconsumeerd. De wetenschappers ontdekten ook dat resveratrol de bloedvaten van knaagdieren ontspande door het eiwit PKG1a te oxideren.
"Resveratrol bemiddelt bij het verlagen van de bloeddruk door paradoxaal genoeg eiwitoxidatie te induceren, vooral in tijden van oxidatieve stress, een mechanisme dat een gemeenschappelijk kenmerk kan zijn van‘ antioxidant ’moleculen,” concluderen de auteurs.
De bevindingen zijn contra-intuïtief, in de zin dat wordt aangenomen dat de verbinding een antioxidant is, maar deze studie toont aan dat het zich gedraagt als een oxidatiemiddel om de bloeddruk te verlagen.
"We realiseren ons langzaamaan dat oxidanten niet altijd de slechterik zijn. Ons onderzoek toont aan dat een molecuul dat ooit als een antioxidant werd beschouwd, zijn gunstige effecten uitoefent door oxidatie. We denken dat veel andere zogenaamde ‘antioxidanten’ ook op deze manier kunnen werken. "
Joseph Burgoyne, Ph.D.
Wat betekenen de bevindingen voor mensen?
Belangrijk is dat de onderzoekers de bevindingen in menselijke cellijnen konden repliceren. Specifiek pasten ze resveratrol toe op gladde spiercellen die uit menselijke bloedvaten werden gehaald en merkten ze hetzelfde oxidatieproces op.
De wetenschappers waarschuwen echter tegen de interpretatie dat mensen veel resveratrolbevattende producten moeten consumeren om dezelfde voordelen te behalen die deze studie bij muizen aantoonde.
Mensen zouden vooral rode wijn moeten vermijden, waarschuwen de onderzoekers. Om de voordelen van het onderzoek bij mensen na te bootsen, zeggen Burgoyne en collega's, zou iemand elke dag 1000 flessen rode wijn moeten consumeren. De verbinding is niet erg oplosbaar, daarom zijn grote hoeveelheden ervan nodig.
"Ons werk zou de basis kunnen leggen voor het chemisch veranderen van resveratrol om de afgifte aan het lichaam te verbeteren", legt de hoofdauteur van de studie uit, "of het ontwerpen van nieuwe, krachtigere medicijnen die hetzelfde pad gebruiken. In de toekomst zouden we een hele nieuwe klasse bloeddrukmedicijnen kunnen hebben. "
Metin Avkiran, Ph.D., een professor in moleculaire cardiologie aan KCL - die niet bij het onderzoek betrokken was - geeft ook commentaar op de betekenis van de bevindingen.
"Helaas is dit niet helemaal duidelijk om een fles merlot te openen. Om de menselijke equivalente dosis resveratrol te krijgen die hier wordt gebruikt, zou je elke dag een onmogelijke hoeveelheid rode wijn moeten drinken. "
Prof.Metin Avkiran, Ph.D.
"Deze studie onthult de verrassende manier waarop resveratrol werkt en opent de mogelijkheid van nieuwe bloeddrukmedicijnen die op een vergelijkbare manier werken", voegt Prof. Avkiran toe. "De bevindingen brengen ons een stap dichter bij het aanpakken van deze‘ stille moordenaar ’, waardoor mensen het risico lopen een verwoestende beroerte of hartaanval te krijgen."
In de Verenigde Staten leven momenteel meer dan 100 miljoen mensen met hypertensie.
