Ongezonde voeding in verband met verlies van gezichtsvermogen op latere leeftijd
Een nieuwe studie die bijna twee decennia beslaat, heeft een verband gevonden tussen een ongezond voedingspatroon en verlies van gezichtsvermogen op oudere leeftijd. Moeten we meer in de gaten houden wat we eten?
Een stevige hoeveelheid onderzoek heeft aangetoond dat een dieet dat rijk is aan rood vlees, gefrituurd voedsel, vetrijke zuivelproducten, vleeswaren en geraffineerde granen slecht is voor het hart en verband houdt met de ontwikkeling van kanker.
Niet veel mensen houden echter rekening met de invloed van voeding op hun gezichtsvermogen.
Een nieuwe studie, die nu verschijnt in de British Journal of Ophthalmology, heeft een verband gevonden tussen een dieet dat rijk is aan ongezond voedsel en leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD).
AMD is een aandoening die het netvlies beïnvloedt met de leeftijd, waardoor het centrale zicht vervaagt. Centraal zicht helpt mensen objecten duidelijk te zien en alledaagse activiteiten uit te voeren, zoals lezen en autorijden.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leven in de Verenigde Staten ongeveer 1,8 miljoen mensen van 40 jaar en ouder met AMD, en nog eens 7,3 miljoen hebben een aandoening genaamd drusen, die meestal voorafgaat aan AMD.
De CDC legt ook uit dat "LMD de belangrijkste oorzaak is van blijvende leesstoornissen en fijn- of close-upzicht bij mensen van 65 jaar en ouder."
Nu heeft de nieuwe studie - die de eerste was die naar voedingspatronen en de ontwikkeling van AMD in de loop van de tijd keek - een verband gevonden tussen een ongezond dieet en AMD.
Vertelde de senior studie auteur dr. Amy Millen van de universiteit van Buffalo in New York Medisch nieuws vandaag, “De meeste mensen begrijpen dat voeding het risico op hart- en vaatziekten en het risico [op] zwaarlijvigheid beïnvloedt; ik weet echter niet zeker of het publiek erover nadenkt of voeding al dan niet invloed heeft op iemands risico [op] verlies van gezichtsvermogen later in het leven. "
Hoewel onderzoek heeft aangetoond dat er verbanden zijn tussen bepaalde voedingsmiddelen en voedingsstoffen en LMD - sommige onderzoeken hebben bijvoorbeeld gesuggereerd dat hoge doses antioxidanten de progressie kunnen vertragen - is er minder onderzoek gedaan naar voedingspatronen als geheel.
Bovendien hebben onderzoeken die naar voedingspatronen hebben gekeken, zich gericht op het risico in een laat stadium - dat wil zeggen, het punt waarop de aandoening gezichtsbedreigend wordt - in plaats van op de ziekte in een vroeg en laat stadium.
"We wilden onderzoeken hoe het algehele patroon van iemands dieet de latere ontwikkeling van LMD kan voorspellen, zowel de vroege aanvang als de ziekte in een laat stadium", zei Dr. Millen.
Ongezonde voeding verhoogt het risico op AMD drievoudig
In de studie werd gekeken naar de ontwikkeling van vroege en late AMD bij deelnemers aan de studie Atherosclerosis Risk in Communities, waarin werd gekeken naar de arteriële gezondheid gedurende 18 jaar (1987-1995).
Met behulp van gegevens over 66 verschillende soorten voedsel identificeerden de onderzoekers twee voedingspatronen: een die ze 'Prudent' of gezond noemden, en een die ze 'westers' noemden, waaronder een hoge inname van 'verwerkt en rood vlees, gefrituurd voedsel, dessert, ... eieren, geraffineerde granen, vetrijke zuivelproducten en met suiker gezoete dranken. "
Hoewel de onderzoekers geen verband vonden tussen vroege AMD en voedingspatronen, ontdekten ze dat de incidentie van late AMD drie keer zo hoog was bij mensen met een westers eetpatroon.
"Wat we in deze studie hebben waargenomen, was dat mensen die aan het begin van onze studie geen LMD of vroege LMD hadden en die meldden dat ze vaak [ongezond] voedsel consumeerden, ongeveer 18 jaar later een visusbedreigende, laat stadiumziekte ontwikkelden" zegt dr. Millen.
Voorkomen is beter dan genezen
AMD in een vroeg stadium heeft geen symptomen, dus een persoon weet misschien niet dat hij het heeft. Hoewel niet iedereen AMD in een laat stadium ontwikkelt, kan het voor degenen die dat wel doen, duur en ingrijpend zijn om te behandelen.
Er zijn twee vormen van AMD in een laat stadium. De ene wordt natte LMD of neovasculaire LMD genoemd, die beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg vaak behandelen door antivasculaire groeifactoren te injecteren.
De andere wordt droge AMD of geografische atrofie genoemd, die optreedt wanneer de fotoreceptorcellen afsterven zonder neovascularisatie. Er is geen effectieve behandeling voor deze vorm van AMD.
"We willen dat het publiek beseft dat voeding belangrijk is voor hun visie", zei Millen.
“De klinische boodschap is dat inname via de voeding waarschijnlijk een verschil maakt bij het bepalen van verlies van het centrale gezichtsvermogen later in het leven. Als een persoon AMD in een vroeg stadium heeft, is het in zijn eigen belang om met mate voedsel te eten dat volgens ons deel uitmaakt van het westerse voedingspatroon. "
Dr. Amy Millen
