Zelfs een lage activiteit kan het risico op dementie helpen verminderen
Recent onderzoek suggereert dat oudere mensen het risico op dementie kunnen verkleinen door zelfs lichamelijke activiteit met een lage intensiteit te doen.
Er zijn verschillende factoren die de kans op het ontwikkelen van dementie kunnen beïnvloeden.
Sommige factoren, zoals leeftijd en genetica, zijn onvermijdelijk.
Andere, zoals roken en ander ongezond gedrag, zijn levensstijlkeuzes die een persoon kan veranderen.
Regelmatig sporten en gezond eten kan het optreden van symptomen voorkomen, zegt de Alzheimer Association.
Wel een nieuwe studie die in het tijdschrift verschijnt Neurologie heeft onthuld dat elke vorm van fysieke activiteit - inclusief basistaken zoals huishoudelijk werk - iemands brein kan beschermen wanneer ze al op hoge leeftijd zijn.
De onderzoekers - van het Rush University Medical Center in Chicago, IL - bestudeerden 454 oudere volwassenen. Hiervan hadden 191 de diagnose dementie. Elke deelnemer stemde ermee in om na hun dood hun hersenen te doneren voor medisch onderzoek.
Elk jaar onderging elke persoon gedurende 2 decennia een volledig lichamelijk onderzoek, samen met een test, om zijn denk- en geheugenvaardigheden te bepalen.
De wetenschappers gaven alle vrijwilligers ongeveer 2 jaar voordat ze stierven een apparaat voor het volgen van de activiteit, een versnellingsmeter genaamd. Ze droegen het om de pols en het volgde te allen tijde elke activiteit - of het nu zware lichamelijke inspanning was of gewoon door het huis liep.
Dementie ontwikkelen
De wetenschappers gebruikten deze gegevens voor zeven dagen om voor elke persoon een gemiddelde dagelijkse activiteitsscore te berekenen. Het gemiddelde van de hele groep mensen was 160.000 tellingen per dag.
Degenen die aan dementie leden, telden echter gemiddeld 130.000 per dag, terwijl degenen zonder de aandoening een hoger gemiddeld aantal van 180.000 hadden.
Dit bracht de onderzoekers tot de conclusie dat meer dagelijkse beweging verband houdt met een beter geheugen en een beter denkvermogen. Hogere motorische vaardigheden werden ook in verband gebracht met betere vaardigheden op deze gebieden.
Meer specifiek hadden mensen 31 procent minder kans om dementie te ontwikkelen voor elke standaarddeviatie van toename van fysieke activiteit. Dezelfde deviatietoename in motorische vaardigheden staat gelijk aan het feit dat een persoon 55 procent minder kans heeft op het ontwikkelen van dementie.
Na het overlijden onderzochten specialisten de hersenen van elke deelnemer op laesies en biomarkers van dementie en de ziekte van Alzheimer. De onderzoekers hebben de resultaten aangepast op basis van de ernst van eventuele hersenletsels.
Desondanks bleven de verbanden tussen fysieke activiteit en dementie en motoriek en dementie bestaan. Biomarkers voor de ziekte van Alzheimer bleken geen effect te hebben op de resultaten.
Verder onderzoek
Hoofdauteur van de studie Dr. Aron S. Buchman, een universitair hoofddocent aan de afdeling Neurologische Wetenschappen van het Rush University Medical Center, concludeert dat hun studie 'heeft uitgewezen dat een actievere levensstijl een beschermend effect kan hebben op de hersenen. Maar, 'vervolgt hij,' het is belangrijk op te merken dat onze studie geen oorzaak en gevolg laat zien. '
Hij voegt eraan toe: “Het kan ook zijn dat mensen hun geheugen en denkvaardigheden verliezen, waardoor ze minder lichamelijk actief zijn. Er zijn meer studies nodig om te bepalen of meer bewegen echt gunstig is voor de hersenen. "
Het is ook onduidelijk hoe actief de deelnemers gedurende hun hele leven waren en of dit een rol speelde bij de gezondheid van hun hersenen. Evenzo kunnen de onderzoekers niet zeggen of een bepaalde vorm van lichaamsbeweging beter is voor iemands hersenen dan een andere.
De mogelijkheid om de hersenen van elke deelnemer fysiek te bestuderen, was echter een sterk punt van het onderzoek. Echter, zoals Dr. Buchman uitlegt, is verder onderzoek naar het onderwerp nodig voordat experts echt zeker kunnen zijn.
