Kan Botox het tandenknarsen stoppen?
Op mijn leeftijd heb ik Botox nooit overwogen. Omdat het de vroege kant van de dertig is, lijken huidcrèmes en gezichtsmaskers die onvermijdelijke tekenen van veroudering voorlopig op afstand te houden. Maar nieuw onderzoek suggereert dat deze populaire cosmetische procedure een ander probleem zou kunnen aanpakken: tandenknarsen. Is het het proberen waard?
Vorig jaar kwam ik erachter dat ik tijdens de slaap mijn tanden slijp en op elkaar klem. Dit is een veel voorkomende aandoening die bekend staat als bruxisme en die naar schatting ongeveer 10 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten treft.
Ik moet nu 's nachts een gebitsbeschermer dragen. Dit schrikt mijn partner niet alleen als ik me 's ochtends als eerste naar hem omdraai, maar het speeksel dat zich' s nachts ophoopt, is verre van aangenaam.
Hoewel het effectief is, is het onwaarschijnlijk dat mijn gebitsbeschermer bruxisme bij de bron stopt; het vermindert gewoon de schade aan mijn tanden en kaak. Dit betekent dat klachten als kaakpijn en hoofdpijn toch voorkomen.
In feite zijn er momenteel geen erkende behandelingen die slaapbruxisme kunnen stoppen.
Zou Botox - een cosmetische ingreep waar beroemdheden de voorkeur aan geven voor het tijdelijk uitbannen van fijne lijntjes en rimpels - een mogelijke kandidaat kunnen zijn voor de behandeling van tandenknarsen? Een nieuwe studie beweert dat het zou kunnen.
Eerlijk gezegd kan ik niet anders dan cynisch zijn over dit onderzoek, vooral nadat ik zag dat het werd gefinancierd door Allergan Pharmaceuticals, die - ja, je raadt het al - Botox. Maar, geïntrigeerd door de bewering, onderzoek ik verder.
Een studie om de tanden op elkaar te klemmen
Botox - formeel bekend als onabotulinumtoxine-A - is een injecteerbaar medicijn dat kan voorkomen dat spieren samentrekken.
Het medicijn is vooral bekend om zijn cosmetisch gebruik; het kan worden afgegeven aan de gezichtsspieren - voornamelijk die tussen de wenkbrauwen en rond de ogen - om de verschijning van fronsrimpels en kraaienpootjes tijdelijk te verminderen.
Botox kan ook worden gebruikt voor een aantal medische aandoeningen, waaronder migraine, overactieve blaas en spierstijfheid. Kan bruxisme aan de lijst worden toegevoegd?
De nieuwe studie - onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Neurologie - heeft geprobeerd deze vraag te beantwoorden.
Met name omvatte de studie slechts 22 mensen met bruxisme - niet bepaald een enorme steekproef. Deelnemers brachten een nacht door in een laboratorium, waar de onderzoekers toezicht hielden op het tandenknarsen en balanceren.
De volgende dag werden 13 van de proefpersonen gerandomiseerd om Botox te krijgen, terwijl de anderen een placebo-injectie kregen. Injecties werden toegediend aan de temporale en kauwspieren, die we gebruiken om te kauwen.
Ongeveer vier tot acht weken later werd de proefpersonen gevraagd nog een nacht in het laboratorium door te brengen, en de onderzoekers beoordeelden hun bruxismeverschijnselen opnieuw.
Botox voor bruxisme? Het zijn vroege dagen
Volgens het team rapporteerden mensen die de placebo-injectie kregen geen verbeteringen bij het tandenknarsen of klemmen, maar degenen die Botox kregen, meldden dat hun symptomen "zeer veel verbeterd" of "veel verbeterd" waren.
Degenen die Botox hadden, meldden ook een vermindering van de pijn, maar er was geen verandering in de ernst van de pijn bij degenen die de placebo-injecties hadden gekregen.
In termen van bijwerkingen rapporteren de onderzoekers dat er geen bijwerkingen waren, maar dat twee van de deelnemers een "cosmetische verandering" in hun glimlach opmerkten - maar of deze "veranderingen" in positieve of negatieve zin waren, wordt niet bekendgemaakt.
Over het algemeen concludeert het team dat Botox "slaapbruxisme effectief en veilig verbeterde" in deze proef.
Onderzoeker Dr. William G. Ondo, van het Houston Methodist Hospital in Texas, merkt op dat bruxisme "een veel voorkomend probleem is zonder gevestigde behandeling, dus deze resultaten zijn bemoedigend."
Dat zou het geval kunnen zijn, maar kunnen we uit een onderzoek onder slechts 22 mensen concluderen dat Botox een levensvatbare behandeling is voor tandenknarsen? Naar mijn mening nee. Dat gezegd hebbende, is het de moeite waard om verder te onderzoeken.
Het is logisch dat een medicijn dat spiercontractie stopt - wanneer het wordt geïnjecteerd in de spieren die het kauwen beheersen - tandenknarsen en op elkaar klemmen kan voorkomen. In tegenstelling tot de huidige behandelingen voor bruxisme, zoals gebitsbeschermers, probeert Botox een onderliggende oorzaak aan te pakken.
Dat gezegd hebbende, weet ik niet zeker of ik wel zin heb in een 'cosmetische verandering' in mijn glimlach, en in vergelijking met een gebitsbeschermer kan Botox behoorlijk duur zijn. Ik ben bijvoorbeeld nog niet overtuigd door Botox voor bruxisme, maar ik ben benieuwd welke resultaten toekomstige studies zullen opleveren.
Zoals Dr. Ondo zegt: "Er is een grotere studie nodig om deze opwindende resultaten te bevestigen."
