Veelgebruikte gist kan medicijnresistente infecties veroorzaken
Een recente genetische studie heeft uitgewezen dat een type gist dat veel wordt gebruikt in de voedingsindustrie genetisch identiek is aan een gist die ernstige geneesmiddelresistente schimmelinfecties veroorzaakt. Wetenschappers eisen dat er veranderingen worden aangebracht.
Zoals bacteriën nu resistent beginnen te worden tegen antibiotica, reageren veel schimmels niet meer op antischimmelmiddelen.
Deze antischimmelresistentie is vooral ernstig bij mensen met een verminderd immuunsysteem.
Momenteel worden medicijnresistente schimmelinfecties het meest waarschijnlijk veroorzaakt door schimmels van het geslacht Candida.
Er zijn vijf pathogene soorten CandidaHet minst begrepen, voor zover het genetica betreft, is Candida krusei.
Ter vergelijking: de schimmel Pichia kudriavzevii wordt beschouwd als een goede kerel; het wordt al eeuwenlang gebruikt bij de productie van voedingsmiddelen en als onderdeel van het fermentatieproces van producten zoals cassave, maïsdranken en gefermenteerde melk.
Het wordt "algemeen erkend als veilig" door de Food and Drug Administration (FDA). In feite is het gebruik van P. kudriavzevii is de afgelopen jaren gestaag toegenomen dankzij zijn rol in de productie van bio-ethanol en andere nuttige chemicaliën.
Ondanks het belang en de prevalentie van beide bovengenoemde schimmels, is er weinig bekend over hun genetische samenstelling. Daarom besloot een team van onderzoekers van University College Dublin in Ierland om hun DNA in detail te inspecteren. Wat ze vonden, kwam als een verrassing voor zowel medische wetenschappers als biotechnologie-experts.
Ze publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift PLOS Pathogenen.
Een gevaarlijke duplicatie
In totaal hebben ze het genoom van 30 klinische en omgevingsstammen van de twee soorten gesequenced. Ze ontdekten dat in feite P. kudriavzevii en C. krusei zijn een en dezelfde soort, met een match van 99,6 procent van hun DNA.
Ook, en nog zorgwekkender, vertoonden beide soorten een vergelijkbare resistentie tegen antischimmelmedicijnen.
Met andere woorden, P. kudriavzevii heeft het potentieel om ernstige ziekten bij mensen te veroorzaken. De bevindingen zijn in gelijke mate verrassend en verontrustend.
'Als ik zou voorstellen om medicijnresistent te gebruiken Candida albicans om eten te maken, zou ik onmiddellijk worden tegengehouden. Maar met resistent tegen medicijnen Candida krusei, niemand kijkt op, omdat de voedselmakers er een andere naam voor gebruiken. "
Hoofdonderzoeker Prof. Kenneth Wolfe
Hoofdauteur Alexander Douglass doet enkele aanbevelingen: “Het kan raadzaam zijn om als niet-pathogeen te beschouwen Pichia soorten als mogelijke alternatieven voor sommige industriële toepassingen. "
'Het zou ook raadzaam zijn', gaat hij verder, 'om grenzen te stellen aan de toegestane niveaus van geneesmiddelresistentie P. kudriavzevii stammen die worden gebruikt in de industrie, met name de voedingsindustrie. "
De wetenschappers identificeerden ook een derde en vierde naam voor de schimmel: Issatchenkia orientalis, die nu achterhaald is; en Candida glycerinogenes, dat sinds de jaren zeventig in China wordt gebruikt om glycerol te produceren.
De auteurs bevelen aan om vanaf nu naar al het bovenstaande te verwijzen P. kudriavzevii om verwarring te voorkomen.
