6 maanden lichaamsbeweging kan milde cognitieve stoornissen ongedaan maken
Nieuw onderzoek toont aan dat een aërobe oefening van 6 maanden de symptomen van milde cognitieve stoornissen bij oudere volwassenen kan omkeren.
Milde cognitieve stoornissen (MCI) worden gekenmerkt door een licht verlies van cognitieve vaardigheden, zoals geheugen- en redeneervaardigheden.
Iemand met MCI kan het moeilijk vinden om dingen te onthouden, beslissingen te nemen of zich op taken te concentreren.
Hoewel het verlies van cognitieve vaardigheden niet ernstig genoeg is om de dagelijkse activiteiten te verstoren, verhoogt MCI het risico op de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie.
Volgens de Alzheimer's Association heeft 15-20 procent van de volwassenen van 65 jaar en ouder in de Verenigde Staten MCI.
Nieuw onderzoek suggereert dat er mogelijk een manier is om deze leeftijdsgerelateerde cognitieve problemen om te keren. James A. Blumenthal, Ph.D. - van het Duke University Medical Center in Durham, NC - en collega's onderzochten de effecten van gereguleerde lichaamsbeweging bij gemiddeld 160 mensen van 65 jaar.
Ze publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Neurologie.
Beweging, voeding en MCI bestuderen
De deelnemers aan het onderzoek waren aan het begin van het onderzoek zittend. Ze hadden cardiovasculaire risicofactoren en rapporteerden symptomen van MCI.
De onderzoekers wilden de impact van zowel fysieke activiteit als voeding op cognitieve vaardigheden onderzoeken.
De deelnemers volgden de Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) -dieet. Het DASH-dieet bestaat uit vezelrijk, natriumarm voedsel zoals fruit, groenten, noten, bonen, granen en mager vlees, evenals magere zuivelproducten.
De onderzoekers verdeelden de deelnemers in vier groepen:
- De ene groep deed alleen aërobe oefeningen.
- De ene groep volgde het DASH-dieet (zonder enige oefening).
- Eén groep oefende en adopteerde het DASH-dieet.
- De ene groep ontving educatieve telefoontjes over gezondheid.
Degenen die trainden, trainden drie keer per week in sessies van 45 minuten, inclusief warming-upoefeningen gevolgd door wandelen, joggen of fietsen.
Blumenthal en zijn team beoordeelden de redeneer- en geheugenvaardigheden van de deelnemers zowel bij aanvang als 6 maanden later met behulp van cognitieve tests, en ze maten de cardiorespiratoire conditie van de deelnemers met behulp van stresstests op de loopband.
Ten slotte beoordeelde het team de cardiovasculaire gezondheid van de deelnemers door hun bloeddruk, bloedsuikerspiegel en lipiden te meten.
Een verbetering van 9 jaar in de uitvoerende functie
De nieuwe studie onthulde een gemiddelde toename van 5 punten van de vaardigheden van uitvoerende functies bij mensen die trainden en diëten, vergeleken met degenen die alleen trainden of alleen een dieet volgden.
Uitvoerende functie is het cognitieve vermogen dat een persoon in staat stelt om doelgerichte acties te plannen en te organiseren, en om zijn gedrag te concentreren en zelf te reguleren. De onderzoekers vonden geen significante verbetering van het geheugen.
"De resultaten zijn bemoedigend omdat in slechts 6 maanden, door regelmatige lichaamsbeweging aan hun leven toe te voegen, mensen met cognitieve stoornissen zonder dementie hun vermogen kunnen verbeteren om bepaalde cognitieve taken te plannen en uit te voeren."
James A. Blumenthal, Ph.D.
De hoofdonderzoeker legt uit dat de scores van de uitvoerende functies van de deelnemers aan het begin van het onderzoek gelijk waren aan die van 93-jarigen, ook al was hun chronologische leeftijd 28 jaar jonger.
Na 6 maanden extra inspanning kwam de gemiddelde score echter overeen met die van mensen die 84 jaar oud waren, wat neerkomt op een verbetering van 9 jaar in de uitvoerende functie.
Zoals Blumenthal waarschuwt: "Er is nog steeds meer onderzoek nodig met grotere monsters, over langere perioden, om te onderzoeken of verbeteringen in het denkvermogen doorgaan en of die verbeteringen het beste kunnen worden bereikt door meerdere levensstijlbenaderingen zoals lichaamsbeweging en dieet."
