Wat u moet weten over autofobie

Autofobie verwijst naar angst die wordt veroorzaakt door het idee en de ervaring om tijd alleen door te brengen.

Autofobie is geen officiële diagnose. Het komt niet voor in de handleiding die clinici gebruiken om psychische aandoeningen te diagnosticeren, de zogenaamde Diagnostisch en statistisch handboek voor psychische stoornissen, vijfde editie.

In plaats daarvan valt het onder de categorie van specifieke fobieën, dit zijn angsten of bezorgdheid over een specifiek object of specifieke situatie.

Elke fobie is beangstigend en kan een negatieve invloed hebben op iemands leven als deze niet de juiste behandeling krijgt. En net als andere angststoornissen kan autofobie fysieke en psychologische symptomen hebben.

Het begrijpen van autofobie en de behandelingen ervan kan mensen helpen de aandoening onder controle te houden. Dit artikel onderzoekt de definitie van autofobie, de belangrijkste symptomen en mogelijke behandelingen.

Wat is autofobie?

Afbeelding tegoed: Klaus Vedfelt / Getty Images

Autofobie is de angst om geïsoleerd te raken van andere mensen. Een persoon met deze fobie hoeft niet per se fysiek alleen te zijn om symptomen te ervaren.

Andere namen voor autofobie zijn eremofobie, monofobie en isolofobie.

Autofobie is een specifieke fobie. Dit betekent dat het een soort angststoornis is waarbij sprake is van een aanhoudende, irrationele en buitensporige angst voor een bepaald object of een bepaalde situatie.

Een persoon met een specifieke fobie vermijdt datgene waar ze bang voor zijn, en als ze het tegenkomen, ervaren ze intense angst.

Ongeveer 12,5% van de volwassenen in de Verenigde Staten ervaart ooit een specifieke fobie. Een specifieke fobie is bijvoorbeeld arachnofobie, een angst voor spinnen.

Voor iemand met autofobie kan het idee en de ervaring om tijd alleen door te brengen ernstige angst veroorzaken.

Toch zijn er geen officiële definities van autofobie. Autofobie is complex en kan moeilijk te onderscheiden zijn van verlatingsangst, verlatingsangst, verstoorde hechting en posttraumatische stressstoornis (PTSD).

Autofobie versus eenzaamheid

Autofobie is niet hetzelfde als eenzaam voelen.

Eenzaamheid verwijst naar negatieve emoties die ontstaan ​​wanneer iemand het gevoel heeft dat hij te weinig sociale interacties of zinvolle connecties heeft. Mensen kunnen zich eenzaam voelen, zelfs als ze bij anderen zijn.

Het hebben van autofobie brengt ernstige angst met zich mee die wordt veroorzaakt door het idee om tijd alleen door te brengen.

Mensen kunnen zich ook angstig voelen als ze eenzaam zijn, hoewel deze angst minder intens is dan die van autofobie.

Symptomen

Autofobie heeft dezelfde algemene reeks symptomen als andere specifieke fobieën. Het gaat om het ervaren van ernstige angst bij het vooruitzicht om tijd alleen door te brengen.

Specifieke symptomen van autofobie kunnen zijn:

• directe angst of onrust ervaren wanneer u alleen bent of wanneer u eraan denkt om alleen te zijn
• vermijden om alleen te zijn of situaties die dit mogelijk vereisen
• paniekaanvallen hebben
• het besef hebben dat de angst niet in verhouding staat tot de situatie
• algemene angst of depressie hebben

Om een ​​specifieke fobie door een arts te laten diagnosticeren, moet een persoon symptomen hebben gehad gedurende ten minste zes maanden, en de symptomen moeten aanzienlijk leed hebben veroorzaakt of belangrijke gebieden van het leven hebben aangetast, zoals het sociale of werkleven van de persoon.

Bij kinderen kunnen specifieke fobieën huilen, driftbuien, bevriezing en vastklampen aan een verzorger veroorzaken.

Het ervaren van autofobie kan tot het volgende gedrag leiden:

• zich tot het uiterste inspannen om te voorkomen dat u alleen bent
• proberen zo snel mogelijk gezelschap te vinden
• niet willen dat mensen weggaan, zelfs als dit onpraktisch is
• een gebrek aan onafhankelijkheid hebben in relaties

Inderdaad, de symptomen en gedragingen die verband houden met autofobie kunnen persoonlijke relaties onder druk zetten.

Mensen met autofobie zijn misschien bang dat hun dierbaren hen in de steek zullen laten en geïsoleerd zullen raken. Als dit het enige symptoom is dat een persoon ervaart, is het mogelijk dat ze in plaats daarvan een verlatingsangststoornis hebben.

Oorzaken

Net als bij andere specifieke fobieën, is de oorzaak van autofobie niet altijd duidelijk. Het kan verband houden met eerdere trauma's of negatieve ervaringen als je alleen bent.

Fobieën ontwikkelen zich vaak in de kindertijd en veel mensen herinneren zich de specifieke bron van de angst niet. Autofobie kan betrekking hebben op een ervaring uit de kindertijd die leidde tot verlatingsangst, zoals echtscheiding van ouders of een overlijden in het gezin.

Bij sommige mensen houdt een fobie verband met een andere aandoening.

Gerelateerde aandoeningen

Autofobie kan ontstaan ​​als gevolg van andere angststoornissen.

Een persoon die bijvoorbeeld paniekaanvallen ervaart, kan de angst ontwikkelen om iemand te hebben met niemand in de buurt om te helpen.

Autofobie kan ook een symptoom zijn. De National Health Service (NHS) in het Verenigd Koninkrijk beschouwt bijvoorbeeld de angst om alleen gelaten te worden als een symptoom van agorafobie, de angst om op plaatsen of situaties te zijn waar ontsnapping moeilijk kan zijn.

Agorafobie kan ook het vertrouwen van een persoon in zijn vermogen om taken zelf uit te voeren verminderen. Dit kan uitgroeien tot een angst om tijd alleen door te brengen.

In sommige gevallen kan autofobie verband houden met gegeneraliseerde angststoornis, andere fobieën of PTSD.

Diagnose

Als een persoon vermoedt dat ze autofobie hebben, kunnen ze voor advies en behandeling contact opnemen met een arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg.

De clinicus zal vragen stellen over het gedrag en de gevoelens van de persoon. Dit helpt hen de gemoedstoestand van de persoon te evalueren en uit te vinden of er sprake is van psychische aandoeningen.

De arts kan een specifieke fobie diagnosticeren als de angst en negatieve emoties langer dan 6 maanden hebben geduurd en belangrijke gebieden van het leven van de persoon in de weg staan, zoals hun sociale leven of werk.

Als iemand eenmaal de oorzaak van zijn symptomen kent, kan hij stappen ondernemen om de meest effectieve manieren te vinden om deze te behandelen en te overwinnen.

Beheer en behandeling

Behandelingen voor autofobie zijn dezelfde als die voor andere specifieke fobieën. Ze kunnen zijn:

• Cognitieve gedragstherapie: meestal CGT genoemd, dit biedt praktische technieken om een ​​persoon te helpen omgaan met angstgevoelens, en het is een veel voorkomende behandeling voor specifieke fobieën.
• Blootstellingstherapie: dit is een ander type gedragstherapie. Het omvat een geleidelijke blootstelling aan de gevreesde situatie, op een veilige en gecontroleerde manier, om de algehele angst te verminderen.
• Medicatie: in combinatie met psychotherapie kan dit de angst voor specifieke situaties helpen verminderen.

Onder de opties voor medicatie bevinden zich bètablokkers, die de effecten van adrenaline die het lichaam tijdens angst afgeeft, verminderen. Een arts kan in ernstige gevallen benzodiazepinen voorschrijven, maar de Food and Drug Administration (FDA) waarschuwt dat deze tot verslaving kunnen leiden. Ze kunnen ook levensbedreigende effecten hebben bij gebruik in combinatie met alcohol of opioïden.

Outlook

Autofobie is, net als andere specifieke fobieën, te behandelen. Therapie, soms in combinatie met medicatie, kan een persoon helpen hun symptomen onder controle te houden.

Met de juiste behandelingsaanpak neemt de angst meestal aanzienlijk af of verdwijnt deze helemaal.