Wat u moet weten over levermetastasen
Levermetastasen verwijst naar wanneer een kanker die oorspronkelijk in een ander deel van het lichaam werd gevormd, zich naar de lever verspreidt. Sommige beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg noemen levermetastasen 'secundaire leverkanker'.
De kankercellen die ontstaan in levermetastasen zijn geen cellen uit de lever. Het zijn cellen uit het deel van het lichaam waar de kanker is ontstaan.
Omdat de kanker zich vanuit een ander deel van het lichaam naar de lever heeft verspreid, kan een arts levermetastasen stadium 4 of gevorderde kanker noemen.
Primaire leverkanker komt minder vaak voor dan levermetastasen. Meestal hebben mensen met primaire leverkanker risicofactoren zoals cirrose of hepatitis.
Symptomen
De vroege stadia van levermetastasen vertonen mogelijk geen merkbare symptomen. Naarmate de tumor in de lever vordert, kan de lever echter opzwellen.
De zwelling kan een obstructie van de bloed- en galstroom veroorzaken. Wanneer dit gebeurt, kan een persoon symptomen ervaren zoals:
- gewichtsverlies
- donkere urine
- verlies van eetlust
- gezwollen buik
- geelzucht, of een gele verkleuring van de huid en ogen
- misselijkheid en overgeven
- vergrote lever
- pijn in de rechterschouder
- pijn in de rechterbovenhoek van de buik
- verwarring
- koorts
- vermoeidheid
- zweten
Iemand met kanker in een ander deel van het lichaam die nieuwe symptomen opmerkt, moet zijn zorgverlener zo snel mogelijk op de hoogte stellen.
Diagnose
Als een persoon symptomen van leverkanker heeft, kan een zorgverlener levermetastasen vermoeden.
Na het uitvoeren van een eerste onderzoek en het stellen van enkele vragen, moeten ze tests uitvoeren om te bevestigen dat leverkanker aanwezig is.
Enkele van de tests die ze kunnen uitvoeren, zijn onder meer:
- een CT-scan van de buik
- leverfunctietesten, die controleren hoe goed de lever functioneert
- echografie van de lever
- laparoscopie, waarbij een flexibele buis wordt gebruikt waarmee de arts een leverbiopsie kan nemen
- angiogram, waarbij een arts kleurstof gebruikt om contrastrijke afbeeldingen van de lever te maken
- een MRI-scan
Behandeling voor veel voorkomende typen
Het behandelen van levermetastasen heeft doorgaans tot doel de symptomen te verlichten en de levensverwachting te verlengen. In de meeste gevallen is er geen manier om levermetastasen te genezen.
Er zijn twee behandelmethoden voor levermetastasen: lokaal en systematisch. De leeftijd en de algehele gezondheidstoestand van een persoon bepalen welke benadering een arts kan voorstellen.
De behandeling hangt ook af van waar de primaire kanker is, de grootte en het aantal tumoren in de lever en eventuele eerdere behandelingen die de persoon heeft geprobeerd.
Enkele lokale behandelingsopties zijn onder meer:
- radiofrequente ablatie, waarbij hoogfrequente elektrische stromen worden gebruikt om voldoende warmte te creëren om kankercellen te doden
- bestralingstherapie, die kan zijn van geïnjecteerde straling of machines die een stralingsbundel gebruiken om een tumor te richten
Systematische behandelingen kunnen via de bloedbaan kanker door het hele lichaam bestrijden. Enkele mogelijke opties voor levermetastasen zijn:
- biologische responsmodificerende therapie, die het immuunsysteem van het lichaam helpt versterken
- chemotherapie, waarbij medicijnen worden gebruikt om snelgroeiende cellen door het hele lichaam te richten
- hormoontherapie, gericht op kankers die afhankelijk zijn van hormonen om te groeien, zoals borstkanker
- gerichte therapie, die rechtstreeks op kankercellen is gericht
Prognose en levensverwachting
Overlevingskansen voor levermetastasen zijn slechts schattingen.
De levensverwachting en prognose voor mensen met levermetastasen zijn doorgaans slecht, aangezien de kanker meestal niet te genezen is.
Behandelingen kunnen echter helpen de tumor te verkleinen, de levensverwachting te verbeteren en de symptomen te verlichten.
De algehele overlevingskansen van 5 jaar zijn afhankelijk van de oorsprong van de kanker. Andere factoren zijn onder meer geslacht, leeftijd en de algehele gezondheid van het individu.
Volgens één onderzoek zijn de overlevingskansen na 5 jaar voor mensen met levermetastasen afkomstig uit de dikke darm als volgt:
- minder dan 8 maanden zonder behandeling
- 11% overlevingskans met behandeling
Een dokter is de beste persoon om een voorspelling te doen over overleving. In alle gevallen zijn de overlevingskansen slechts schattingen. Een persoon kan veel langer of korter leven dan verwacht.
Complicaties
Een persoon kan meer acute symptomen ervaren die erop wijzen dat hij onmiddellijk medische hulp moet zoeken.
Enkele van deze symptomen zijn:
- vaak braken, of twee of meer keren per dag braken gedurende meer dan 1 dag
- ongebruikelijke zwelling in de benen of buik
- moeite met slikken
- bloederig braaksel
- geelzucht
- een zwarte stoelgang
- onverklaarbaar gewichtsverlies
Levermetastasen is een complicatie van meer gevorderde kankers. Het is een aanwijzing dat kanker zich van het ene gebied naar het andere heeft verspreid. Levermetastasen komen het meest voor bij de volgende soorten kanker:
- eierstokkanker
- borstkanker
- slokdarmkanker
- darmkanker
- nierkanker
- rectale kanker
- longkanker
- endometriumkanker
- maagkanker
- alvleesklierkanker
- huidkanker
Levermetastasen kunnen jaren na succesvolle behandeling van de primaire kanker optreden. Een persoon moet regelmatig worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat hij of zij kankervrij blijft.
Een persoon moet ook de tekenen van levermetastasen kennen en zijn arts laten weten of hij een van de symptomen ervaart.
Preventie
Het voorkomen van levermetastasen is niet altijd mogelijk.
Levermetastasen treden op wanneer kanker zich heeft verspreid vanuit een ander deel van het lichaam. In sommige gevallen kan het gebeuren voordat de persoon de diagnose primaire kanker heeft. In andere gevallen kan het maanden of jaren duren voordat de kanker zich naar de lever heeft verspreid.
Het behandelen van de primaire kanker kan het risico op verspreiding van de kanker helpen verminderen. Dit is echter geen garantie, aangezien levermetastasen jaren na een succesvolle behandeling kunnen ontstaan.
Mensen moeten richtlijnen voor gezond leven volgen om kanker te helpen voorkomen. Sommige gedragingen die u moet vermijden, zijn onder meer overmatig drinken en roken. Mensen moeten een gezond gewicht behouden door middel van voeding en lichaamsbeweging.
Ook geeft vroege opsporing van elk type kanker vaak de beste kans op een succesvolle behandeling. Een persoon moet regelmatig worden gecontroleerd en eventuele ongebruikelijke symptomen met zijn arts bespreken.
Overzicht
Levermetastasen betekent dat kanker in een deel van het lichaam is uitgezaaid naar de lever van een persoon. In deze gevallen heeft de persoon kanker in een vergevorderd stadium of stadium 4.
De prognose voor levermetastasen is meestal slecht, met een overlevingspercentage van ongeveer 11% gedurende 5 jaar.
Behandelingen kunnen helpen de symptomen te verminderen en de tumor te verkleinen, maar meestal is er geen remedie voor levermetastasen.
