Wat u moet weten over neuralgie
Neuralgie verwijst naar ernstige, schietende pijn die optreedt als gevolg van een beschadigde of geïrriteerde zenuw. Neuralgie kan elk deel van het lichaam aantasten en milde tot ernstige pijn veroorzaken. Bepaalde medicijnen en chirurgische ingrepen kunnen neuralgie effectief behandelen.
Ernstige neuralgie kan iemands vermogen om alledaagse taken uit te voeren verstoren en kan van invloed zijn op de kwaliteit van leven.
Neuralgie heeft veel mogelijke oorzaken, waaronder:
- infecties, zoals gordelroos, de ziekte van Lyme of HIV
- druk op zenuwen door botten, bloedvaten of tumoren
- andere medische aandoeningen, zoals nierziekte of diabetes
- veroudering
Dit artikel behandelt de verschillende soorten neuralgie, hun symptomen en de beschikbare behandelingsopties.
Soorten neuralgie
Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg verdelen neuralgie in categorieën, afhankelijk van de delen van het lichaam die het beïnvloedt. Hieronder volgen enkele veelvoorkomende soorten neuralgie:
Trigeminusneuralgie
Trigeminusneuralgie (TN) betreft de trigeminuszenuw in het hoofd. Het heeft drie takken die signalen van de hersenen naar het gezicht, de mond, de tanden en de neus sturen.
TN valt in twee onderverdelingen: type 1 en type 2.
Type 1 TN veroorzaakt een pijnlijk brandend of elektrisch schokachtig gevoel in delen van het gezicht. Mensen met type 1 TN ervaren onregelmatige episodes die plotseling optreden.
De duur van deze afleveringen varieert van persoon tot persoon, maar kan tot 2 minuten duren, volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Type 2 TN produceert een constant, dof, pijnlijk gevoel in het gezicht.
De exacte oorzaak van TN blijft onduidelijk. Druk van een vergroot bloedvat kan echter de nervus trigeminus irriteren of zelfs beschadigen.
Multiple sclerose (MS) kan TN veroorzaken. MS is een neurologische aandoening die een ontsteking veroorzaakt die de myeline-omhulling rond zenuwvezels in het centrale zenuwstelsel beschadigt.
Postherpetische neuralgie
Postherpetische neuralgie (PHN) is een pijnlijke aandoening die de zenuwen in de huid aantast.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is PHN de meest voorkomende complicatie van gordelroos en treft ongeveer 10–13% van de mensen die het ontwikkelen.
Gordelroos is een virale infectie die blaren en pijnlijke huiduitslag veroorzaakt. Het varicella-zoster-virus, dat waterpokken veroorzaakt, blijft sluimerend in het zenuwstelsel en wordt later in het leven opnieuw geactiveerd, waardoor gordelroos ontstaat.
Wanneer het virus opnieuw wordt geactiveerd, kan het een ontsteking in de zenuwvezels veroorzaken. Deze ontsteking kan leiden tot permanente zenuwbeschadiging die pijn veroorzaakt, zelfs nadat de infectie is afgenomen.
Occipitale neuralgie
Deze vorm van neuralgie tast de occipitale zenuwen aan, die in de nek ontstaan en signalen naar de achterkant van het hoofd sturen.
Occipitale neuralgie veroorzaakt een kloppende of schietende pijn die begint bij de basis van de schedel en uitstraalt langs de hoofdhuid. Occipitale neuralgiepijn kan naar de achterkant van de ogen stromen.
Occipitale neuralgie heeft tal van mogelijke oorzaken, waaronder:
- plotselinge hoofdbewegingen
- gespannen nekspieren
- laesies of tumoren in de nek
- ontstoken bloedvaten
- infecties
- jicht
- diabetes
- nekletsel
Perifere neuralgie
Perifere neuralgie of perifere neuropathie verwijst naar pijn die optreedt als gevolg van zenuwbeschadiging in het perifere zenuwstelsel. Dit omvat alle zenuwvezels buiten de hersenen en het ruggenmerg.
Perifere neuralgie kan een enkele zenuw of hele zenuwgroepen aantasten.
Het in stand houden van schade aan het perifere zenuwstelsel kan zenuwen aantasten die spierbewegingen beheersen, sensorische informatie verzenden en interne organen reguleren.
Perifere neuralgie kan pijn of gevoelloosheid in de handen, voeten, armen en benen veroorzaken. Andere symptomen kunnen zijn:
- onvrijwillige spiertrekkingen of krampen
- verlies van coördinatie
- moeite met het uitvoeren van complexe motorische taken, zoals het dichtknopen van een overhemd of het strikken van schoenveters
- overgevoeligheid voor aanraking of temperatuur
- overmatig zweten
- gastro-intestinale problemen
- moeite met eten of slikken
- moeite met spreken
Intercostale neuralgie
Intercostale neuralgie tast de zenuwen aan die net onder de ribben zitten. Artsen noemen de spieren in dit gebied de intercostale spieren.
Verschillende mogelijke factoren kunnen bijdragen aan intercostale neuralgie, zoals:
- verwondingen of chirurgische ingrepen waarbij de borstkas betrokken is
- druk op de zenuwen
- gordelroos of andere virale infecties
Intercostale neuralgie veroorzaakt een scherpe, brandende pijn die de borstwand, bovenbuik en bovenrug aantast. Bepaalde fysieke bewegingen, zoals ademen, hoesten of lachen, kunnen de pijn verergeren.
Bijkomende symptomen kunnen zijn:
- beklemming of druk die zich rond de borst wikkelt
- tintelingen of gevoelloosheid in de bovenborst of bovenrug
- spiertrekkingen
- verlies van eetlust
Diabetische neuropathie
Diabetische neuropathie is de meest voorkomende complicatie van diabetes. Omdat diabetes zoveel mensen treft, beginnen de percentages perifere neuropathie nu te stijgen.
Symptomen zijn onder meer evenwichtsverlies en gevoelloosheid, tintelingen en pijn. De beste manier om diabetische neuropathie te voorkomen, is door de bloedsuikerspiegel binnen een geschikt bereik te brengen.
Lees hier meer over diabetische neuropathie.
Symptomen
Over het algemeen veroorzaakt neuralgie intense en duidelijke symptomen, waaronder:
- plotselinge episodes van extreme schiet- of stekende pijn die het pad volgt van een beschadigde of geïrriteerde zenuw
- aanhoudende pijnlijke of brandende pijn
- tintelingen of gevoelloosheid
- spier zwakte
- verlies van spiermassa of atrofie
- onvrijwillige spiertrekkingen of krampen
Behandelingen
Behandelingsopties voor neuralgie variëren afhankelijk van het type en de ernst van de aandoening.
Topische zalven, lokale zenuwblokkade en steroïde-injecties kunnen tijdelijke pijnverlichting bieden bij milde neuralgie.
Voor de behandeling van ernstige neuralgiepijn zijn mogelijk voorgeschreven medicijnen, chirurgische ingrepen of beide nodig.
Medicijnen
Pijnstillers zijn meestal niet erg effectief bij het beheersen van neuralgiepijn. Medicijnen die de onderliggende oorzaken van neuralgie kunnen behandelen, zijn onder meer:
- anticonvulsiva, zoals carbamazepine, topiramaat en lamotrigine
- antidepressiva, zoals amitriptyline
- spierverslappers, zoals baclofen
- membraanstabiliserende medicijnen, zoals gabapentine
Chirurgie
Sommige chirurgische ingrepen kunnen neuralgiepijn helpen verlichten als de aandoening niet op medicatie reageert.
Voorbeelden van chirurgische ingrepen die kunnen helpen bij de behandeling van neuralgie zijn:
- Microvasculaire decompressie: dit helpt bij het verwijderen van een vergroot bloedvat dat op een zenuw drukt. De procedure omvat het plaatsen van een zacht kussen tussen het bloedvat en de aangetaste zenuw.
- Stereotactische chirurgie: dit is een niet-invasieve procedure waarbij sterk geconcentreerde stralingsbundels worden afgegeven aan de wortel van een beschadigde zenuw. De straling verstoort de overdracht van pijnsignalen naar de hersenen.
- Balloncompressie: dit omvat het inbrengen van een kleine ballon in de aangetaste zenuw. De ballon wordt opgeblazen, wat resulteert in gecontroleerde, opzettelijke zenuwbeschadiging. Deze procedure voorkomt dat de aangetaste zenuw pijnsignalen naar de hersenen stuurt. De effecten van de procedure verdwijnen echter meestal na 1 à 2 jaar.
Outlook en afhaalmaaltijden
Neuralgie veroorzaakt pijnlijke symptomen die variëren in duur en ernst. Naast pijn kan neuralgie gevoelloosheid, spierzwakte en overgevoeligheid veroorzaken.
Als een persoon geen behandeling krijgt, kan neuralgie het vermogen om dagelijkse taken uit te voeren verstoren.
Mensen kunnen met een zorgverlener samenwerken om de beste behandelingskuur voor hun specifieke symptomen vast te stellen. Als de aandoening niet op de eerste behandelingen reageert, kan een zorgverlener de persoon doorverwijzen naar een specialist in pijnbeheersing.
