Wat moet u weten over exocriene pancreasinsufficiëntie?
Exocriene pancreasinsufficiëntie treedt op wanneer de alvleesklier niet genoeg van de enzymen produceert die de spijsvertering bevorderen.
Deze aandoening kan leiden tot een slechte opname van voedingsstoffen, gewichtsverlies en een tekort aan vitamines.
Twee van de belangrijkste oorzaken van exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI) zijn cystische fibrose en chronische pancreatitis. De symptomen zijn vergelijkbaar met andere veel voorkomende ziekten van de maag en darm, en artsen stellen vaak een te lage diagnose van EPI.
Een zorgverlener kan EPI met succes behandelen met voorgeschreven enzymen en veranderingen in levensstijl.
Snelle feiten over exocriene pancreasinsufficiëntie
- De alvleesklier is een van de organen waaruit het gastro-intestinale (GI) systeem bestaat.
- De alvleesklier produceert amylase, protease en lipase, drie stoffen die bekend staan als enzymen die nodig zijn voor de normale vertering van voedsel.
- Medicijnen voor pancreasenzymenvervangingstherapie (PERT) worden gemaakt van de alvleesklier van een varken.
- Het is mogelijk dat een persoon zonder alvleesklier leeft.
Wat is het?
Exocriene pancreasinsufficiëntie treedt op wanneer de alvleesklier niet genoeg enzymen produceert.
Exocriene pancreasinsufficiëntie is een spijsverteringsstoornis waarbij de alvleesklier en de enzymen die het produceert, betrokken zijn. Enzymen zijn chemicaliën die vrijkomen om een specifieke chemische reactie teweeg te brengen, en de alvleesklier scheidt veel verschillende enzymen af die verschillende doelen dienen.
Het verteren van voedsel is een ingewikkeld proces, dat in de mond begint met kauwen en het vrijkomen van speeksel. Zodra een persoon voedsel heeft ingeslikt, wordt het door zuren in de maag afgebroken.
Na ongeveer 15 minuten verplaatst het afgebroken voedsel zich naar de dunne darm. Hier levert de alvleesklier de nodige enzymen om het voedsel om te zetten in kleinere moleculen. Deze moleculen worden vervolgens in de bloedbaan opgenomen en verder gestuurd om het lichaam te voeden.
De alvleesklier, samen met de speeksel- en zweetklieren, is een van de belangrijkste exocriene klieren. Exocriene klieren geven stoffen af aan een ander orgaan of het oppervlak van het lichaam via een opening die een kanaal wordt genoemd.
Endocriene klieren, zoals de schildklier en de hypofyse, verschillen in die zin dat ze hun hormonen rechtstreeks in de bloedbaan afgeven. De alvleesklier dient als beide. Een goed functionerende alvleesklier zorgt voor een effectieve vertering en opname van belangrijke voedingsstoffen.
Bij EPI produceert de alvleesklier niet genoeg van de enzymen die nodig zijn om voedsel te verteren. Zonder deze afbraak kan een individu de nodige voedingsstoffen en vitamines niet opnemen. Dit leidt tot diarree, vitaminegebrek en gewichtsverlies.
Als een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg EPI niet goed behandelt, kan de aandoening resulteren in een vertraagde of beperkte groei van zuigelingen en kinderen, botproblemen, een verminderde levensverwachting en blootstelling aan infecties.
Oorzaken
Er zijn veel oorzaken van EPI.
Elke aandoening die de alvleesklier beschadigt en de afgifte van zijn enzymen stopt of blokkeert, kan resulteren in EPI. De twee meest voorkomende oorzaken zijn cystische fibrose en chronische pancreatitis.
Cystic fibrosis, een levensbedreigende genetische aandoening die zich tijdens de kindertijd ontwikkelt, produceert dik, plakkerig slijm dat zowel de longen als het spijsverteringsstelsel aantast. Het slijm hoopt zich op en verstopt de opening van de alvleesklier, waardoor de natuurlijke afgifte van enzymen tijdens de spijsvertering wordt voorkomen.
Bij chronische pancreatitis raakt de alvleesklier ontstoken. Normaal pancreasweefsel begint littekenweefsel te worden. De opbouw van dit littekenweefsel voorkomt dat de spijsverteringsenzymen het kanaal verlaten.
Onderzoek heeft een verband bevestigd tussen roken en de ontwikkeling van chronische pancreatitis.
Andere medische aandoeningen en ziekten die EPI kunnen veroorzaken zijn:
- alvleesklierkanker
- chirurgische verwijdering van de alvleesklier
- obstructies van het pancreaskanaal
- coeliakie
- Ziekte van Crohn
- auto-immuun pancreatitis
- diabetes
- Zollinger-Ellison-syndroom, waarbij een tumor van pancreascellen leidt tot de productie van te veel maagzuur, wat uiteindelijk leidt tot maagzweren
- dumpingsyndroom, een verzameling symptomen waaronder zwakte en snelle stoelgang die soms optreedt na een maagoperatie
- maagbypass en andere GI-operaties
Symptomen
EPI kan leiden tot een opgeblazen gevoel, gas en maagkrampen.
EPI kan moeilijk te diagnosticeren zijn omdat het symptomen deelt met andere aandoeningen van het spijsverteringsstelsel.
Waaronder:
- prikkelbare darmsyndroom (IBS)
- maagzweer
- galblaasaandoeningen
- inflammatoire darmproblemen
De meest voorkomende symptomen van EPI zijn diarree en gewichtsverlies.
Mensen noemen het type diarree in EPI steatorroe. Dit type diarree veroorzaakt ontlasting die:
- waterig
- bleek
- omvangrijk
- schuimig
- extreem stinkende
- vettig
Deze ontlasting bevat olieachtige druppels. Omdat ze uit grote hoeveelheden onverteerd vet bestaan, hechten ze aan de toiletpot of drijven ze boven op het water, waardoor ze moeilijk door te spoelen zijn.
Bijkomende symptomen van EPI kunnen ook zijn:
- gewichtsverlies
- vermoeidheid
- gas-
- krampen
- opgeblazen gevoel
- pijn in het midden van de maag die naar achteren straalt
- verlies van spierweefsel
- tekenen van vitaminetekort, zoals broze nagels, haaruitval en huidproblemen
Diagnose
Een zorgverlener zal EPI vaak diagnosticeren op basis van de bovenstaande symptomen, vooral wanneer het individu vette ontlasting en gewichtsverlies beschrijft en zodra de arts andere, meer algemene aandoeningen uitsluit.
De kenmerkende diarree van EPI treedt pas op als de alvleesklier 90 procent van de enzymproductie verliest. Dit kan het moeilijk maken om een diagnose te stellen van EPI.
De behandeling begint zelden meteen, vanwege de traag ontwikkelende aard van de aandoening. Het is niet gevaarlijk te wachten op een formele diagnose voordat met de behandeling wordt begonnen.
Tests om de diagnose te bevestigen omvatten het nemen van een ontlastingsmonster voor laboratoriumanalyse en verschillende bloedonderzoeken om te controleren op vetophopingen en vitaminetekorten. De arts kan ook een CT-scan aanvragen om de onderliggende oorzaken van EPI te onderzoeken.
Behandeling
Pancreasenzymvervangingstherapie (PERT) is de standaardbehandeling voor EPI.
PERT-medicijnen zijn alleen op recept verkrijgbaar. Ze zijn afgeleid van de natuurlijke, intacte alvleesklier van een varken en bevatten alle drie de pancreasenzymen.
Deze therapie neemt de rol van de alvleesklier over. De hoeveelheid medicatie die wordt gegeven, verschilt van persoon tot persoon en is gebaseerd op zowel het lichaamsgewicht als de hoeveelheid vet die via de voeding wordt ingenomen.
Een persoon die een PERT-kuur volgt, moet deze medicijnen bij alle maaltijden en snacks innemen.
PERT is veilig en heeft zeer weinig bijwerkingen. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft de volgende zes PERT-medicijnen goedgekeurd:
- Creon
- Pancreaze
- Viokace
- Pertzye
- Ultresa
- Zenpep
Lifestyle tips
Naast het nemen van de vervangende enzymen, moeten mensen met EPI gewoonten stoppen die zowel de gezondheid van de alvleesklier als de algehele kwaliteit van leven kunnen verslechteren.
Deze wijzigingen zijn onder meer:
- vermijden van roken en opgeven als u dat al doet
- het eten van een uitgebalanceerd dieet, vaak met minder vet
- het verkleinen van de maaltijdgrootte maar het verhogen van de frequentie
- geen alcohol consumeren
- het nemen van vitaminesupplementen, voornamelijk voor in vet oplosbare vitamines A, D, E en K, onder begeleiding van een medische professional
Behandeling kan mensen met de aandoening helpen hun voedsel normaal te eten en te verteren, waardoor ze voedingsstoffen kunnen opnemen en van een betere kwaliteit van leven kunnen genieten.
