Wat is postherpetische neuralgie?

Postherpetische neuralgie is een pijnlijke aandoening die de zenuwvezels en de huid aantast. Het is een complicatie van gordelroos en gordelroos is een complicatie van waterpokken.

Als de pijn veroorzaakt door gordelroos aanhoudt nadat de aanval van gordelroos voorbij is, staat dit bekend als postherpetische neuralgie (PHN). Geschat wordt dat ongeveer 1 op de 5 patiënten met gordelroos PHN zal krijgen.

Neuralgie is neuropathische pijn die optreedt in de loop van een zenuw. Het gebeurt meestal wanneer een irritatie of beschadiging van een zenuw de neurologische structuur of functie ervan verandert.

Het gevoel kan een intens branderig of stekend gevoel zijn, en het kan aanvoelen alsof het langs de loop van de aangedane zenuw schiet.

Neuropathische pijn komt van binnenuit het zenuwstelsel. Het wordt niet veroorzaakt door een prikkel van buitenaf, zoals een blessure. Mensen noemen het vaak een beknelde zenuw of beknelde zenuw. De zenuw zelf stuurt pijnberichten omdat deze defect of geïrriteerd is.

Behandeling

De behandeling hangt af van het soort pijn en van de fysieke, neurologische en mentale gezondheid van de patiënt.

Medicamenteuze behandelingen

Postherpetische neuralgie kan ernstige pijn veroorzaken bij mensen die gordelroos hebben gehad.

Pijnstillers: deze kunnen tramadol (Ultram) of oxycodon (OxyContin) zijn. Er is een klein risico op afhankelijkheid.

Anticonvulsiva: De pijn van PHN kan worden verminderd met anticonvulsiva, omdat ze effectief zijn bij het kalmeren van zenuwimpulsen en het stabiliseren van abnormale elektrische activiteit in het zenuwstelsel veroorzaakt door beschadigde zenuwen. Gabapentine of Neurontin en pregabaline, ook bekend als Lyrica, worden vaak voorgeschreven om dit soort pijn te behandelen.

Steroïden: Een corticosteroïdmedicijn kan in het gebied rond het ruggenmerg worden geïnjecteerd. Steroïden mogen pas worden gebruikt als de pustuleuze huiduitslag met gordelroos volledig is verdwenen.

Lidocaïne-huidpleisters: Lidocaïne is een veelgebruikt lokaal anestheticum en anti-aritmicum. Als het op de huid wordt aangebracht, kan het jeuk, branderigheid en pijn door ontstekingen verlichten. De pleisters kunnen worden geknipt om op het getroffen gebied te passen.

Antidepressiva: deze beïnvloeden belangrijke chemische stoffen in de hersenen, zoals serotonine en noradrenaline, die van invloed zijn op hoe het lichaam pijn interpreteert. Voorbeelden van geneesmiddelen die de heropname van serotonine of norepinefrine remmen, zijn tricyclische antidepressiva, zoals amitriptyline, desipramine (Norpramin), nortriptyline (Pamelor) en duloxetine (Cymbalta).

Transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS)

Bij deze behandeling worden elektroden geplaatst op de gebieden waar pijn optreedt. Deze geven kleine elektrische impulsen af. De patiënt zet het TENS-apparaat indien nodig aan en uit.

Sommige mensen vinden dat TENS pijn verlicht, terwijl anderen dat niet doen. De doeltreffendheid ervan is niet bevestigd door onderzoek.

Ruggenmerg of perifere zenuwstimulatie

Deze apparaten bieden een veilige, efficiënte en effectieve manier om vele soorten neuropathische pijnaandoeningen te verlichten. Net als bij TENS worden ze onder de huid geïmplanteerd langs de perifere zenuwen. Vóór de implantatie voeren artsen een proefrit uit met een dunne-draadelektrode om de reactie van de patiënt te bepalen.

De ruggenmergstimulator wordt door de huid in de epidurale ruimte over het ruggenmerg ingebracht. De perifere zenuwstimulator wordt onder de huid boven een perifere zenuw geplaatst. Zodra de elektroden op hun plaats zitten, worden ze ingeschakeld om een ​​zwakke elektrische stroom aan de zenuw toe te dienen.

Deskundigen zijn van mening dat door het stimuleren van het niet-pijnlijke sensorische pad, de elektrische impulsen de hersenen misleiden om de pijnlijke signalen "uit te schakelen" of "af te zwakken", wat resulteert in pijnverlichting.

Symptomen

Nadat de tekenen van gordelroos zijn verdwenen, kan zenuwpijn blijven bestaan.

Symptomen zijn meestal beperkt tot het gebied van de huid waar de uitbraak van gordelroos voor het eerst optrad en kunnen zijn:

• af en toe een scherpe verbranding, schieten, prikkende pijn
• constante brandende, kloppende of pijnlijke pijn
• extreme gevoeligheid voor aanraking
• extreme gevoeligheid voor temperatuurveranderingen
• jeuk
• doof gevoel
• hoofdpijn

In zeldzame gevallen, als de zenuw ook de spierbeweging regelt, kan er sprake zijn van spierzwakte of verlamming.

Symptomen kunnen het moeilijk maken om bepaalde dagelijkse activiteiten uit te voeren, zoals baden of aankleden. PHN kan ook vermoeidheid en slaapproblemen veroorzaken.

Oorzaken

PHN is een aanhoudende zenuwpijn die kan optreden als gevolg van gordelroos. Gordelroos wordt veroorzaakt door het herpes varicella-zoster-virus, het virus waarvan bekend is dat het waterpokken veroorzaakt. Nadat een persoon is hersteld van waterpokken, blijft het virus inactief in het zenuwstelsel.

Later in het leven kan het herpes varicella-zoster-virus opnieuw worden geactiveerd en gordelroos veroorzaken. Gordelroos is een infectie van een zenuw en het huidgebied eromheen. Meestal worden de zenuwen van de borstkas en de buik aan één kant van het lichaam aangetast.

De zenuwbeschadiging die wordt veroorzaakt door gordelroos verstoort de goede werking van de zenuw. De defecte zenuw raakt in de war en stuurt willekeurige, chaotische pijnsignalen naar de hersenen. Dit kan leiden tot een kloppende, brandende pijn langs de zenuw.

Deskundigen geloven dat gordelroos littekenweefsel veroorzaakt naast de zenuwen, waardoor er druk ontstaat. Hierdoor sturen de zenuwen onnauwkeurige signalen, veelal pijnsignalen, naar de hersenen. Het is onduidelijk waarom sommige patiënten PHN ontwikkelen.

Natuurlijke behandeling

Voor PHN is een aantal natuurlijke en alternatieve therapieën aanbevolen.

Waaronder:

• vitamine C, maar er is meer onderzoek nodig om dit te bevestigen
• homeopathische behandeling, maar wetenschappelijk onderzoek heeft dit niet bevestigd
• acupunctuur, die wetenschappers momenteel beoordelen op effectiviteit
• cupping
• kruiden remedie
• comfortabele kleding van katoen of zijde dragen
• cool packs gebruiken om de pijn te verzachten

Behandelingen met traditionele Chinese geneeskunde zullen variëren naargelang de PHN een "nat" type, een "warmte" -type of een "wind" -type is.

Onderzoekers onderzoeken nog steeds hoe effectief sommige van deze therapieën kunnen zijn.

Diagnose

Omdat PHN een complicatie is van gordelroos, is het over het algemeen gemakkelijk te diagnosticeren. Als de symptomen aanhouden na gordelroos, of als ze verschijnen nadat de symptomen van gordelroos zijn verdwenen, heeft de patiënt mogelijk PHN.

Preventie

Vroegtijdige behandeling is de sleutel om PHN te voorkomen. Medische hulp inroepen zodra er tekenen of symptomen van gordelroos optreden, kan de kans op het ontwikkelen van neuralgie aanzienlijk verminderen.

Vaccinatie wordt aanbevolen om waterpokken en gordelroos te voorkomen.

Agressieve behandeling van gordelroos binnen 2 dagen na het verschijnen van de uitslag helpt zowel het risico op het ontwikkelen van daaropvolgende neuralgie als de lengte en ernst ervan te verminderen.

De enige effectieve manier om te voorkomen dat PHN zich ontwikkelt, is door middel van vaccinatie te worden beschermd tegen gordelroos en waterpokken. Het varicella-vaccin beschermt tegen waterpokken en het varicella-zoster-vaccin tegen gordelroos.

Vaccin tegen waterpokken

Het Varivax-vaccin wordt routinematig gegeven aan kinderen van 12 tot 18 maanden om waterpokken te voorkomen. Deskundigen bevelen het ook aan voor volwassenen en oudere kinderen die nog nooit waterpokken hebben gehad. Het vaccin biedt geen totale immuniteit, maar het vermindert het risico op complicaties en de ernst van de ziekte aanzienlijk.

Gordelroos vaccin

Het Zostavax-vaccin kan volwassenen boven de 60 helpen beschermen die waterpokken hebben gehad. Het biedt geen 100 procent immuniteit, maar het vermindert het risico op complicaties en de ernst van gordelroos aanzienlijk.

Deskundigen raden aan dat mensen ouder dan 60 jaar dit vaccin moeten krijgen, ongeacht of ze eerder gordelroos hebben gehad. Het vaccin is preventief en wordt niet gebruikt om geïnfecteerde mensen te behandelen.

De volgende mensen mogen het gordelroosvaccin niet krijgen:

• Degenen die een levensbedreigende reactie hebben gehad op gelatine, het antibioticum neomycine of een ander onderdeel van het gordelroosvaccin
• Mensen met een verzwakt immuunsysteem
• Patiënten die steroïden krijgen en degenen die radiotherapie, chemotherapie of beide ondergaan
• Degenen met een voorgeschiedenis van beenmerg of lymfatische kanker
• Patiënten met actieve, onbehandelde tuberculose (tbc)

Een persoon met een lichte verkoudheid mag het vaccin gebruiken, maar niet degenen die matig of ernstig ziek zijn. Deze mensen moeten wachten tot ze hersteld zijn.