Wat zijn de symptomen van hiv bij vrouwen?
HIV kan iedereen treffen en sommige symptomen kunnen bij vrouwen anders zijn.
Eind 2014, zo schatten de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), leefden meer dan 250.000 vrouwen in de Verenigde Staten met hiv.
Hieronder beschrijven we hiv-symptomen bij vrouwen, hoe artsen de aandoening diagnosticeren en welke behandelingsopties beschikbaar zijn.
HIV-symptomen bij vrouwen
Binnen een paar weken na het oplopen van hiv gaat het lichaam door seroconversie, een periode waarin het virus zich snel vermenigvuldigt.
Tijdens seroconversie kan het virus een griepachtige ziekte veroorzaken die een acute hiv-infectie wordt genoemd.
Na deze eerste periode kunnen verdere symptomen optreden, vooral als een persoon geen behandeling krijgt.
Symptomen van hiv bij vrouwen kunnen zijn:
Griepachtige symptomen
Na het oplopen van hiv, reageert het immuunsysteem op het virus.
Symptomen kunnen zijn:
- vermoeidheid
- hoofdpijn
- een lichte koorts
- hoesten
- niezen
- een loopneus of verstopping
De bovenstaande symptomen treden gewoonlijk 2 tot 6 weken na het oplopen van hiv op en kunnen van een week tot een maand aanhouden.
Deze symptomen kunnen lijken op die van verkoudheid of griep, dus het kan zijn dat iemand ze aanvankelijk niet met hiv in verband brengt.
Veel symptomen van een acute hiv-infectie komen vaak voor bij mannen en vrouwen. Sommige vrouwen kunnen echter andere symptomen ervaren, waaronder:
Gezwollen lymfeklieren
Gezwollen lymfeklieren kunnen een van de eerste symptomen van hiv zijn, na die van een acute infectie.
Na een acute hiv-infectie blijft het virus zich vermenigvuldigen, maar in een langzamer tempo. Een persoon kan al dan niet symptomen hebben.
Behandeling kan de voortgang van het virus vertragen of stoppen. Zelfs zonder behandeling ervaren sommige mensen tot tien jaar na de eerste infectie geen bijkomende symptomen.
De nek kan gezwollen aanvoelen net onder de kaak en achter de oren. De zwelling kan slikproblemen veroorzaken en kan enkele dagen tot maanden aanhouden.
Vaginale schimmelinfecties
HIV kan het risico op vaginale schimmelinfecties vergroten. Symptomen van deze infecties zijn onder meer:
- branden in en rond de vagina en vulva
- pijn tijdens seks
- pijnlijk urineren
- dikke, witte vaginale afscheiding
Hoewel bijna alle vrouwen af en toe een schimmelinfectie hebben, kan hiv ervoor zorgen dat deze infecties vaker voorkomen.
Als iemand hiv heeft, besteedt zijn immuunsysteem veel energie aan het bestrijden van het virus. Als gevolg hiervan is hun lichaam niet zo uitgerust om andere infecties te bestrijden.
Snel gewichtsverlies
Als een persoon geen hiv-behandeling krijgt, kan het virus misselijkheid, diarree, slechte voedselopname en verlies van eetlust veroorzaken.
Elk van deze problemen kan ertoe leiden dat iemand snel gewicht verliest.
Veranderingen in de stemming
Soms kan HIV-progressie bij vrouwen stemmingswisselingen veroorzaken, neurologische stoornissen.
Dit kan gepaard gaan met depressie, wat gevoelens van hopeloosheid en intens verdriet kan veroorzaken. Mensen kunnen ook last hebben van stress en geheugenverlies.
Huid verandert
HIV kan ervoor zorgen dat er ongebruikelijke plekken op de huid ontstaan. Ze kunnen rood, roze, bruin of paars zijn. Deze vlekken kunnen in de mond, oogleden of neus verschijnen.
Er kunnen ook zweren ontstaan op de mond, geslachtsdelen of anus. Een lijst met verschillende huiduitslag is hier te vinden.
Menstruele veranderingen
Sommige vrouwen met hiv merken lichtere of zwaardere menstruaties op. Ook als een persoon snel gewichtsverlies ervaart, kunnen ze menstruatie missen.
Bovendien kunnen hormonale schommelingen ervoor zorgen dat menstruatiesymptomen, zoals krampen, gevoelige borsten en vermoeidheid, veranderen of verergeren.
Wanneer moet je naar een dokter
De CDC raadt aan dat iedereen tussen 13 en 64 jaar zich ten minste één keer op hiv laat testen als onderdeel van routinematige zorg. Ze adviseren ook elke zwangere vrouw om een hiv-test te doen.
Sommige vrouwen lopen een hoger risico om hiv op te lopen. Risicofactoren zijn onder meer:
- vaginale of anale seks hebben met een persoon die zijn hiv-status niet kent of die hiv heeft en geen antiretrovirale medicatie gebruikt
- het injecteren van medicijnen en het delen van naalden of spuiten
- seksueel overdraagbare aandoeningen hebben, zoals syfilis
- tuberculose of hepatitis hebben
Als een persoon een van de bovenstaande risicofactoren heeft, moeten ze met hun arts praten over hiv-testen. De arts moet ook adviseren hoe vaak een test moet worden gedaan.
Diagnose
De CDC schat dat van alle vrouwen met hiv in de VS in 2014 88 procent een diagnose had gekregen.
Een vroege diagnose is cruciaal, en veel therapieën kunnen iemand helpen zonder complicaties met hiv om te gaan.
Verschillende soorten tests kunnen een arts helpen bij het diagnosticeren van hiv. Sommige tests kunnen het virus in de vroege stadia niet detecteren.
HIV-tests zijn onder meer:
- Antilichaamtests: deze detecteren de aanwezigheid van HIV-antilichamen of eiwitten van het immuunsysteem in bloed- of speekselmonsters. Snelle tests en thuistests zijn meestal antilichaamtests. Ze kunnen hiv niet in een vroeg stadium detecteren.
- Antigeen- / antilichaamtests: deze detecteren HIV-antilichamen en antigenen, of virale componenten, in het bloed. Antigeen / antilichaamtesten kunnen HIV ook niet in een vroeg stadium detecteren
- Nucleïnezuurtests: deze zoeken naar de aanwezigheid van het genetisch materiaal van hiv in het bloed en kunnen hiv in een vroeg stadium detecteren.
Iedereen die het virus heeft opgelopen en die vroege symptomen heeft, wil misschien met een arts praten over een nucleïnezuurtest.
Behandeling
Hoewel er momenteel geen remedie is voor hiv, kunnen artsen medicijnen voorschrijven die voorkomen dat het virus zich vermenigvuldigt of de snelheid waarmee het virus zich vermenigvuldigt, verminderen.
Deze geneesmiddelen worden antiretrovirale therapieën genoemd en er zijn verschillende soorten.
Het kan zijn dat een persoon tussen de één en drie medicijnen per dag nodig heeft, afhankelijk van zijn of haar behoeften.
Idealiter, als een persoon antiretrovirale therapieën ondergaat zoals voorgeschreven, stopt het virus met repliceren en kan het immuunsysteem de resterende therapieën bestrijden.
Niveaus van het virus kunnen afnemen totdat ze niet langer detecteerbaar zijn. HIV blijft echter in het lichaam en als iemand stopt met het innemen van zijn medicijnen, kan het virus zich weer gaan vermenigvuldigen.
Outlook
Hiv-symptomen kunnen lijken op die van andere ziekten. De eerste symptomen kunnen bijvoorbeeld lijken op die van griep.
Vrouwen kunnen later ook andere symptomen krijgen, zoals frequente vaginale schimmelinfecties.
Iedereen die denkt dat hij mogelijk hiv heeft, moet met een arts praten over testen.
Dankzij innovaties in de behandeling kunnen mensen hiv net als elke andere chronische aandoening behandelen. Dit kan symptomen in een later stadium helpen voorkomen.
Lees het artikel in het Spaans.
