Elke dag jezelf wegen kan gewichtstoename voorkomen
Nieuw onderzoek test een nieuwe strategie om gewichtstoename tijdens de vakantie te voorkomen en stelt een psychologisch mechanisme voor dat verklaart waarom de strategie zou kunnen werken.
Volgens schattingen lijdt meer dan 37% van de volwassenen in de Verenigde Staten aan obesitas en deskundigen verwachten dat dit aantal zal toenemen. Meer dan 32% van de Amerikaanse volwassenen heeft ook overgewicht.
Uit onderzoek blijkt dat mensen gemiddeld tussen de 0,4 en 1 kilogram (kg) gewicht per jaar aankomen. Hoewel dit een kleine hoeveelheid kan zijn, kan aanhoudende gewichtstoename na verloop van tijd tot zwaarlijvigheid leiden.
De meesten van ons zijn bekend met de zogenaamde gewichtstoename tijdens de vakantie. Half november en januari komen volwassenen gemiddeld 0,4 tot 1,5 kg aan.
Nu verschijnt er onderzoek in het tijdschrift Zwaarlijvigheid suggereert dat onszelf elke dag wegen een effectieve manier kan zijn om gewichtstoename te voorkomen.
Jamie Cooper, Ph.D., die universitair hoofddocent is bij de afdeling Voedingsmiddelen en Voeding aan de Universiteit van Georgia in Athene, leidde het nieuwe onderzoek.
Een nieuwe strategie voor gewichtsverlies bestuderen
Voor hun onderzoek rekruteerden Cooper en collega's 111 volwassenen die 18-65 jaar oud waren. De deelnemers wogen zichzelf met wisselende frequentie tussen half november 2017 en begin januari 2018.
De onderzoekers vroegen de deelnemers om drie bezoeken af te leggen: één vlak voor de vakantieperiode, één direct erna en de derde 14 weken na de interventie.
Cooper en team vroegen de deelnemers ook om een Likert-schaal te gebruiken om de frequentie waarmee ze zichzelf wogen te beoordelen.
Tijdens de interventie vroegen de onderzoekers de deelnemers om gedurende de onderzoeksperiode te proberen hun begingewicht te behouden, maar ze gaven hen geen advies over hoe ze dat moesten doen. Elke deelnemer was dus vrij om te kiezen welke methode hij maar wilde, of het nu ging om lichaamsbeweging of om een dieet te volgen.
De onderzoekers vergeleken deze deelnemers met een controlegroep die helemaal geen instructies kreeg.
Aan het einde van de onderzoeksperiode behielden degenen die zichzelf elke dag wogen en een grafische weergave van hun gewichtsveranderingen kregen, hetzelfde gewicht als bij aanvang of verloren gewicht.
“Misschien sporten ze de volgende dag wat meer (nadat ze een gewichtstoename hebben gezien), of kijken ze zorgvuldiger naar wat ze eten”, zegt Cooper.
"De proefpersonen kiezen zelf hoe ze hun gedrag gaan aanpassen, wat effectief kan zijn omdat we weten dat interventies niet one-size-fits-all zijn."
Deelnemers die niet elke dag wogen, kwamen daarentegen aan.
Zelfperceptie is de sleutel tot gewichtsverlies
Studie co-auteur Michelle vanDellen, die universitair hoofddocent is bij de afdeling Psychologie aan de Universiteit van Georgia, legt de psychologische mechanismen uit die mogelijk een rol spelen achter deze resultaten.
"Mensen zijn erg gevoelig voor discrepanties of verschillen tussen hun huidige ik en hun norm of doel", zegt vanDellen. “Als ze die discrepantie zien, leidt dat meestal tot gedragsverandering. Dagelijkse zelfweging doet dat op een heel duidelijke manier voor mensen. "
De auteurs weten niet zeker of dagelijkse zelfweging zonder de grafische weergave hetzelfde effect zou hebben.
"[R] eplicatie in grotere studies met meer diverse deelnemers zou helpen om de generaliseerbaarheid van deze benadering voor gewichtstoenamepreventie te bepalen", zegt dr. Susan Yanovski, een obesitasonderzoeker bij het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
"Vakanties en vakanties zijn waarschijnlijk de twee keer per jaar dat mensen het meest vatbaar zijn voor gewichtstoename in een zeer korte tijd", concludeert hoofdauteur Cooper. "De vakantie kan een grote impact hebben op iemands gezondheid op de lange termijn."
