Het slaapdieet: zou dit kunnen werken?
Het is januari. Velen van ons hebben gemerkt dat onze broek iets strakker zit dan vorig jaar. Hoe kunnen we dat extra gewicht verschuiven zonder de sportschool te lijden? Probeer een extra uur in bed, suggereert een nieuwe studie.
Wetenschappers van King's College London in het Verenigd Koninkrijk hebben onlangs een pilotonderzoek uitgevoerd naar slaap en voeding. Hun bevindingen zijn misschien goed nieuws voor degenen onder ons die zich momenteel moe en mollig voelen.
Slaap is een vreemd beest. De meesten van ons weten dat we ons vreselijk voelen als we er niet genoeg van krijgen, maar toch haalt bijna niemand de aanbevolen zeven uur die we nodig hebben.
In feite, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), krijgt 1 op de 3 Amerikanen niet de juiste hoeveelheid shut-eye.
Dit is nogal een verontrustende statistiek, aangezien slaap - of een gebrek daaraan - nu wordt beschouwd als een risicofactor voor obesitas en cardiometabole aandoeningen, zoals verminderde glucosetolerantie en hoge bloeddruk.
Als slaapgebrek zo'n grote impact kan hebben, lijkt het verstandig om te zoeken naar manieren om de slaap te verlengen bij personen die mogelijk risico lopen.
Slaap verlengen
Dr. Wendy Hall, van het Department of Nutritional Sciences van King's College London, en het team voltooiden onlangs een pilotstudie waarin ze testten of een eenvoudige interventie de slaapduur van een groep volwassenen zou kunnen verlengen.
Hun resultaten worden vandaag gepubliceerd in de American Journal of Clinical Nutrition.
In totaal hebben 21 gezonde kortslapers een slaapconsult van 45 minuten gevolgd. Tijdens deze sessie kreeg de slaapextensiegroep ten minste vier nuttige tips om hun slaaptijd te verlengen, waaronder informatie over het verminderen van de cafeïne-inname - door koffie te drinken vlak voor het slapengaan wordt het moeilijker om van huis te gaan (wie wist?) routines, zoals een warm bad en wat Kenny G.
De volgende 7 dagen hielden de deelnemers slaapdagboeken bij. Ze droegen ook een bewegingssensor die precies kon detecteren hoe lang de deelnemers sliepen en hoe lang ze in bed doorbrachten voordat ze in slaap vielen.
Naast de inspanningen van de onderzoekers om de slaapduur te verlengen, hielden ze ook de voedingsinname tijdens de onderzoeksperiode in de gaten.
In totaal verhoogde 86 procent van de slaapvoorlichtingsgroep meer tijd in bed en ongeveer de helft verlengde hun slaapduur (met 52-90 minuten). Drie leden van de groep haalden het wekelijks aanbevolen gemiddelde van 7–9 uur slaap per nacht.
De onderzoekers zijn echter van mening dat de extra slaap die de deelnemers kregen misschien niet van bijzonder hoge kwaliteit was. Ze concluderen dat het misschien wat meer tijd kost om aan een nieuwe slaaproutine te beginnen; Kenny G kan maar zoveel doen.
Intrigerende veranderingen in het voedingspatroon
Oké, dus ik weet dat je wanhopig bent om te lezen over het voedingsaspect van het onderzoek, en de dieetdagboeken hebben een aantal interessante bevindingen naar buiten gebracht. De personen die er wel in slaagden een langer slaappatroon te bereiken, meldden bijvoorbeeld dat ze 10 gram minder vrije suikers en minder koolhydraten per dag aten.
"Het feit dat het verlengen van de slaap leidde tot een vermindering van de inname van vrije suikers, waarmee we bedoelen de suikers die aan voedsel worden toegevoegd door fabrikanten of bij het thuis koken, evenals suikers in honing, siropen en vruchtensap, suggereert dat een een simpele verandering in levensstijl kan mensen echt helpen gezonder te eten. "
Dr. Wendy Hall
Maar voordat we allemaal te opgewonden raken en naar buiten gaan om nieuwe matrassen te kopen, is het belangrijk op te merken dat het onderzoek slechts een pilot is. Het betrof 21 mensen, van wie er slechts 18 hun tijd in bed verlengden, en het duurde iets meer dan 1 week om het te voltooien.
Dat gezegd hebbende, omdat slaap een bekende risicofactor is voor veel ziekten, is het belangrijk om voort te bouwen op deze beperkte basis. Verder onderzoek moet uitwijzen of het mogelijk is om op deze manier zinvolle veranderingen in slaapgewoonten aan te brengen.
Zoals hoofdonderzoeker Haya Al Khatib zegt: "We hebben aangetoond dat slaapgewoonten relatief gemakkelijk kunnen worden veranderd bij gezonde volwassenen door middel van een persoonlijke benadering."
"Onze resultaten," vervolgt ze, "suggereren ook dat een langere tijd in bed voor een uur of zo langer kan leiden tot gezondere voedingskeuzes. Dit versterkt nog meer het verband tussen korte slaap en diëten van slechtere kwaliteit die al in eerdere studies is waargenomen. "
Ze zijn van plan hun uitstapje naar slaapaanpassing en dieet uit te breiden. Al Khatib vervolgt: "We hopen deze bevinding verder te onderzoeken met studies op langere termijn die de opname van voedingsstoffen en de voortdurende naleving van slaapverlengingsgedrag in meer detail onderzoeken […]."
Dus voorlopig moeten we de bevindingen met een korreltje zout nemen; er is nog veel meer werk nodig om de conclusies vast te stellen. Dat gezegd hebbende, is het nu goed ingeburgerd dat we als natie meer slaap nodig hebben - dus je kunt het net zo goed proberen.
Om nog maar een laatste kat tussen de slaapgebrek duiven te gooien, is er ook enig bewijs dat slapen voor te lang verhoogt het sterfterisico. Zoals altijd is moderatie de sleutel. Niet te veel, niet te weinig.
Persoonlijk heb ik een 1-jarige tweeling, dus de kans dat ik ooit genoeg slaap krijg, is ongelooflijk klein - in tegenstelling tot mijn taille.
