Duurzaam eten: alles wat u moet weten

Een duurzaam voedingspatroon is over het algemeen gezond en heeft een lage impact op het milieu en de voedselvoorziening.

Door een duurzaam voedingspatroon aan te nemen, kan de gezondheid van een individu worden behouden en er tegelijkertijd voor worden gezorgd dat de planeet voldoende middelen heeft om toekomstige generaties mensen te voeden.

Dit is een complex idee, maar in de eenvoudigste bewoordingen lijkt een duurzaam dieet een positieve impact te hebben op het individu en het milieu, zowel nu als in de toekomst.

Er zijn geen vaste regels over wat een dieet duurzaam maakt. Sommige diëten en voedselproducten zijn echter mogelijk duurzamer dan andere, en door ervoor te kiezen, kan iemand zijn impact op het milieu verminderen.

Lees in dit artikel meer over voeding en duurzaamheid, en over de gezondheidseffecten van duurzame voeding.

Wat is het meest duurzame dieet?

Een duurzaam voedingspatroon bestaat voornamelijk uit plantaardig voedsel.

De EAT-Lancet Commission, een groep wetenschappers uit 16 verschillende landen, heeft het bestaande bewijsmateriaal rond de voedselbehoefte, verspilling en het algehele dieet van de planeet aangepakt.

Volgens de Commissie is voedselproductie 's werelds grootste oorzaak van veranderingen in het milieu. Ze merken op dat veganistische en vegetarische diëten het landgebruik en de uitstoot van broeikasgassen het meest verminderen, en dat vegetarische diëten het minste water gebruiken.

Hun onderzoek merkt op dat een universeel gezond referentiedieet een toenemende consumptie van:

• groenten
• fruit
• volkoren
• noten
• peulvruchten

Ondertussen eet een persoon die duurzaam eet kleine hoeveelheden of geen:

• geraffineerde granen
• toegevoegde suikers
• rood vlees
• verwerkt voedsel

Naast het veranderen van de omgeving door landontginning en andere landbouwpraktijken, heeft voedselproductie een grote impact op broeikasgassen.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is de voedselproductie verantwoordelijk voor 20-30% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen en tot 66% van het waterverbruik.

Hoewel een gevarieerde voeding cruciaal is voor de menselijke gezondheid, zal een echt duurzame voeding zich ook richten op de gezondheid van het milieu.

Een duurzaam voedingspatroon houdt rekening met de impact die het zal hebben op het milieu, het individu en de voedselketen als geheel. Factoren die bepalen hoe duurzaam een ​​bepaald dieet is, zijn onder meer:

• nutritionele beschikbaarheid
• relatieve kosten
• biodiversiteit
• ecosysteem bescherming
• algemene gezondheid

Het in overweging nemen van al deze factoren zou moeten helpen ervoor te zorgen dat de planeet kan blijven voorzien in voldoende voedsel en hulpbronnen voor een groeiende bevolking en toekomstige generaties.

Sommige eetplannen houden zich al meer aan deze richtlijnen dan andere, dus het volgen ervan kan een eenvoudige manier zijn om het dieet duurzamer te maken. Diëten die duurzamer zijn dan het standaard westerse dieet, zijn onder meer:

Vegetarische en plantaardige diëten

De EAT-Lancet De Commissie merkt op dat vegetarische en plantaardige of veganistische diëten duurzamer zijn dan die met vlees en andere dierlijke producten. De Commissie merkt op dat het overschakelen van dierlijke producten op plantaardige producten voordelen heeft voor het milieu en de gezondheid.

Ze stellen dat:

"Over het algemeen zijn studies het erover eens dat plantaardig voedsel minder nadelige milieueffecten veroorzaakt per gewichtseenheid, per portie, per eenheid energie of per eiwitgewicht dan voedsel van dierlijke oorsprong voor verschillende milieu-indicatoren."

Als studie in het tijdschrift Wereldwijde milieupolitiek opmerkingen, dierlijke producten zoals vlees, zuivelproducten en eieren zijn veelvoorkomende gespreksonderwerpen bij het overwegen van duurzame voeding.

Dit komt omdat deze dierlijke producten een paar significante gevolgen hebben om rekening mee te houden, waaronder:

• landgebruik
• watergebruik
• uitstoot van broeikasgassen

In 2014 merkte de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties op dat vee in het algemeen 14,5% van alle door mensen veroorzaakte emissies uitmaakt. Door de impact van deze veestapel te verminderen door de behoefte eraan te verminderen en door de landbouwpraktijken te verbeteren, kan deze impact worden verminderd.

Sommige boerderijen werken nu aan het composteren van dierlijk afval voor gebruik als kunstmest en het opvangen van methaangas om in de energiebehoeften van de landbouwactiviteiten te voorzien.

Dierlijk voedsel kan nog steeds een plaats hebben in een duurzaam dieet, hoewel er geen overeenstemming is over hoeveel van een bepaald dierlijk voedsel een mens kan eten en toch duurzaam kan zijn.

Over het algemeen is een dieet met meer plantaardig voedsel duurzamer dan een dieet met meer dierlijke producten.

Het probleem is complex en er zijn veel factoren die hieraan bijdragen, waaronder:

• landgebruik
• overbevissing
• methaanproductie van boerderijdieren
• watergebruik om gewassen te verbouwen om vee te voeren

Het verbouwen van een hectare maïs voor menselijke consumptie betekent bijvoorbeeld dat al dat voedsel rechtstreeks kan worden gebruikt voor het voeden van een groeiende menselijke bevolking.

Voor mensen die dierlijke producten eten, zou dezelfde hectare maïs worden gebruikt voor het voederen van vee. De dieren nemen echter zelf ook extra land en hulpbronnen in beslag. Voor het verbouwen van dierlijk voedsel is dus aanzienlijk meer land nodig.

Lees in dit artikel meer over de gezondheidsvoordelen van plantaardige diëten.

Lokale voedseldiëten

Lokale voedingspatronen zijn gericht op het eten van voedsel uit het gebied waarin iemand woont.

Afhankelijk van waar een persoon woont, kunnen deze diëten echter een aanzienlijke planning vergen om te implementeren. Mensen in noordelijke regio's, waar minder groenten en fruit groeien, moeten mogelijk extra maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat ze voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen.

Het idee achter lokale voedseldiëten is dat ze de "voedselkilometers" verminderen die nodig zijn voor producten en ander voedsel om supermarkten te bereiken.

Dit type dieet legt de nadruk op seizoensgebonden eten, en veel mensen kunnen er ook voor kiezen om te kopen bij biologische lokale boerderijen.

Dat gezegd hebbende, zijn er tot dusverre weinig onderzoeken gedaan naar de impact van lokaal eten op het milieu, en sommige onderzoeken suggereren zelfs dat lokaal eten geen voordelen heeft voor het milieu of de gezondheid in vergelijking met het eten van niet-lokaal voedsel.

Enkele mogelijke voordelen voor het milieu zijn onder meer:

• het verminderen van de noodzaak om voedsel over lange afstanden te vervoeren
• het verminderen van voedselverpakkingen en afval, omdat de producten niet zo lang hoeven mee te gaan
• het verminderen van middelen die nodig zijn om voedsel te verbouwen dat buiten het seizoen is

Flexitarisch dieet

Het flexitarisch dieet legt de nadruk op plantaardig voedsel, maar is ook ‘flexibel’, wat betekent dat mensen spaarzaam met dierlijke producten kunnen omgaan.

Het doel van dit dieet is om de milieu-impact van een individu te verminderen door zijn consumptie van:

• rood vlees
• vis
• zuivel
• verpakt voedsel

Een duurzaam flexitarisch dieet zou deze producten nog steeds kunnen bevatten, alleen in kleinere hoeveelheden, terwijl de focus op plantaardig voedsel blijft.

Er is echter geen consensus over hoeveel dierlijke producten iemand in een bepaalde tijd kan eten terwijl hij duurzaam is.

Een flexitarisch dieet is waarschijnlijk ook een goede keuze voor iemands algehele gezondheid. Onderzoek naar duurzame diëten heeft uitgewezen dat mensen die vegetarische, veganistische, pescatarian (dit zijn diëten met vis maar geen ander vlees) en semi-vegetarische diëten volgen, een algemeen 12% lager sterfterisico hebben dan mensen die vlees eten.

Lees hier meer over een pescatarisch dieet en de verschillen tussen veganistische en vegetarische diëten.

Hoe te beginnen

Zoals bij de meeste veranderingen in hun voedingspatroon, vinden veel mensen de overstap naar een duurzamer voedingspatroon gemakkelijker als ze het proces stapsgewijs aanpakken.

In één keer een enorme verandering doorvoeren kan moeilijk zijn, en het kan ertoe leiden dat iemand terugkeert naar zijn oude dieet als hij de veranderingen niet kan bijhouden.

Voor mensen die hun inname van dierlijke producten willen verminderen, is een eenvoudige manier om een ​​dag van de week opzij te zetten om alleen plantaardige producten te eten, zoals het populaire "vleesvrije maandag" -initiatief.

Als alternatief kunnen mensen proberen voedsel langzaam te elimineren, te beginnen met de minst duurzame. De Environmental Working Group heeft in een rapport over dierlijke producten en duurzaamheid gerangschikt welke eiwitbronnen het meest bijdragen aan broeikasgassen.

Op volgorde van de minst duurzame opties waren de top vijf:

• lam
• rundvlees
• kaas
• varkensvlees
• gekweekte zalm

De Environmental Working Group heeft in hun rapport de emissies van postproductieprocessen, zoals transport, meegenomen.

Mensen die zich zorgen maken over duurzaamheid, willen misschien eerst de meest niet-duurzame producten uit hun dieet verwijderen.

Lees hier meer over vegetariër worden.

Voeding

Over het algemeen brengt het overschakelen naar een duurzaam dieet weinig tot geen risico met zich mee. Als iemand bewuste stappen onderneemt om ervoor te zorgen dat hij in al zijn voedingsbehoeften voorziet, kan het verminderen van de inname van dierlijke producten en het verhogen van de inname van plantaardig voedsel nog steeds in al zijn voedingsbehoeften voorzien.

In onderstaande paragrafen worden de specifieke voedingselementen van het overschakelen naar een duurzamer voedingspatroon besproken.

Fruit en groenten

Groenten en fruit hebben een zeer lage impact op het milieu, al zijn er enkele uitzonderingen.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eet slechts 1 op de 10 mensen in de Verenigde Staten voldoende fruit en groenten. Het verhogen van de inname van hele groenten en fruit is voor de meeste mensen een gezonde keuze.

Vlees

Vlees heeft doorgaans een hoge impact op het milieu. Hoewel het rijk is aan calorieën, eiwitten, vetten en micronutriënten, kan het consumeren van overtollig rood vlees een risicofactor zijn voor het ontwikkelen van ernstige gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen.

Minder vlees eten als onderdeel van een uitgebalanceerd dieet is in lijn met de algehele gezondheid.

Zuivel

Melk en andere zuivelproducten hebben ook een hoge impact op het milieu. Ze zijn echter voor veel mensen een belangrijke en betaalbare bron van belangrijke voedingsstoffen, zoals calcium en vitamine D.

Dat gezegd hebbende, is het mogelijk om de zuivelinname te verminderen en toch een goede gezondheid te behouden. Mensen kunnen met een arts of diëtist praten over het krijgen van voldoende voedingsstoffen, of ze kunnen in dit artikel lezen over niet-zuivelbronnen van calcium.

Vis

Vis heeft over het algemeen ook een grote impact op het milieu, aangezien veel visbestanden nu uitgeput zijn door overbevissing en andere niet-duurzame praktijken.

Vis is echter ook een goede bron van belangrijke voedingsstoffen en gezonde vetten. Het verminderen van de visconsumptie of het eten uit duurzame bronnen kan de impact op het milieu helpen verminderen.

Verpakt voedsel

Verpakt voedsel draagt ​​bij aan afval en plasticgebruik. Veel verpakt voedsel wordt ook verwerkt, zoals zoete snacks, en kan daardoor weinig voedingsstoffen opleveren.

Het verminderen of elimineren van verpakt voedsel kan iemand helpen afval te verminderen en bij te dragen aan zijn algehele gezondheid.

Overzicht

Dieetduurzaamheid is niet eenduidig. De algemene richtlijnen omvatten het verminderen van de consumptie van vlees, zuivelproducten, vis en verpakt voedsel.

Een duurzaam dieet richt zich op een hogere inname van plantaardig voedsel. Mensen kunnen er nog steeds voor kiezen om dierlijke producten te eten, maar in veel kleinere hoeveelheden.

Iedereen die overweegt om over te stappen op een duurzamer dieet, moet overwegen welk dieet hij waarschijnlijk zal volgen en moet eerst proberen kleine stapjes te maken.