Tweedehands speelgoed bevat 'verrassende' hoeveelheden giftige chemicaliën
Op kinderdagverblijven en in wachtkamers spelen kinderen vaak met tweedehands speelgoed. Zolang het speelgoed schoon is, beschouwen mensen het als veilig, maar nieuw onderzoek kan je misschien wel twee keer nadenken.
Dr. Andrew Turner en collega's, van de Universiteit van Plymouth in het Verenigd Koninkrijk, hebben onlangs honderden kinderspeelgoed bestudeerd om te beoordelen welke chemicaliën ze zouden kunnen bevatten. De resultaten zijn ontnuchterend.
Speelgoed kopen in kringloopwinkels of ze doorgeven aan oudere broers en zussen of vrienden is gebruikelijk. Maar er kan meer risico aan verbonden zijn dan eerder werd gedacht.
Onderzoek heeft in de loop der jaren aangetoond dat metalen en metalloïden, die metaalachtige elementen zijn, een negatieve invloed kunnen hebben op de gezondheid, zelfs bij vrij lage doses. Ze zijn gevaarlijk voor alle leeftijdsgroepen, maar vooral voor kinderen omdat hun stofwisseling sneller verloopt en ze snel groeien.
Ook omdat kinderen vaak speelgoed in hun mond stoppen, wordt het risico verder vergroot. Om ervoor te zorgen dat nieuw speelgoed veilig is, zijn de richtlijnen voor de vervaardiging ervan langzaam ontwikkeld om bij te blijven.
Hoewel er wetten zijn die nieuw speelgoed in overeenstemming houden met veiligheidscodes, vallen oud speelgoed niet onder dezelfde statuten. Dus als wetten veranderen, glijdt ouder speelgoed dat nog in omloop is - bij verkoop op de werf, dokterswachtkamers of de speelgoedkast van een familielid - onder de radar.
Onderzoek naar oud plastic speelgoed
Tegenwoordig zijn mensen op hun hoede voor ouder speelgoed als er bijvoorbeeld verf van afbladdert, maar plastic speelgoed is veel duurzamer en wordt over het algemeen als veilig beschouwd. In sommige gevallen is het moeilijk te zeggen hoe oud ze zijn.
Er is heel weinig onderzoek gedaan naar het testen van tweedehands speelgoed op giftige stoffen, en de studies die er zijn, zijn beperkt. Eerdere experimenten hebben niet getest hoeveel van de schadelijke stoffen uit het plastic zouden kunnen komen wanneer het speelgoed wordt gekauwd of ingeslikt.
Om deze leemte op te vullen, begonnen Dr. Turner en zijn team aan een grondiger onderzoek naar tweedehands speelgoed. Ze beoordeelden 200 speelgoed uit huizen, kinderdagverblijven en kringloopwinkels in het zuidwesten van Engeland. Volgens Dr. Turner was deze studie het "eerste systematische onderzoek naar gevaarlijke elementen in tweedehands plastic speelgoed in het VK".
Het speelgoed omvatte treinen, auto's, figuren - zoals plastic dinosaurussen - en puzzels, en ze hadden allemaal een afmeting en vorm waarop kinderen konden kauwen.
Net als in eerdere studies, gebruikten de onderzoekers röntgenfluorescentie om de chemie van het speelgoed te onderzoeken, en voerden ze ook tests uit die simuleerden hoe het speelgoed in de maag zou kunnen reageren.
Hun bevindingen zijn onlangs in het tijdschrift gepubliceerd Milieuwetenschappen en -technologie.
Giftige elementen in kinderspeelgoed
De resultaten zijn zorgwekkend. In veel van het speelgoed vonden de onderzoekers sporen van elementen zoals antimoon, barium, broom, cadmium, chroom, lood en selenium.
Afbeelding tegoed: Dr. Andrew Turner, Universiteit van Plymouth
Al het bovenstaande kan na verloop van tijd giftig zijn. Vaak werden deze chemicaliën aangetroffen in speelgoed dat geel, rood of zwart was.
Bij een andere test, waarbij het speelgoed werd geïntroduceerd om zoutzuur (dat in de maag wordt aangetroffen) te verdunnen, kwamen er gevaarlijke hoeveelheden broom, cadmium of lood vrij.
Medisch nieuws vandaag sprak met Dr. Turner en vroeg of de resultaten hem wel of niet verrasten. "Er zijn een paar artikelen gepubliceerd in de VS", legde hij uit, "die hoge niveaus van lood in ouder speelgoed aan het licht brachten, dus we waren niet verbaasd over het voorkomen van lood."
"De hoeveelheid cadmium in veel rood en geel speelgoed was verrassend, net als het wijdverbreide voorkomen van broom, een indicator van vlamvertragers, in zwart speelgoed."
Dr. Andrew Turner
MNT vroeg Dr. Turner waarom hij besloot kinderspeelgoed te bestuderen. Hij zei: "We zijn begonnen met het onderzoeken van tweedehands speelgoed als onderdeel van een groter project dat onderzoek deed naar aan beperkingen onderworpen chemicaliën in allerlei nieuwe en oude consumptiegoederen."
In eerder werk ontdekte hij dat gedecoreerde drinkglazen soms onveilige niveaus van lood en cadmium bevatten, en dat verf in speelplaatsen gevaarlijke hoeveelheden lood, chroom, antimoon en cadmium kan bevatten.
De nieuwe resultaten zijn zorgwekkend en Dr. Turner is van plan op deze weg door te gaan. Hij vertelde ons over de ietwat nieuwe richting die hij wil inslaan en zei: "We hopen meer tijd en onderzoek te kunnen besteden aan het probleem van oud en nieuw zwart plastic speelgoed en andere zwarte plastic consumptiegoederen, die illegaal lijken te zijn gerecycled. oud elektrisch afval. "
Het lijkt erop dat er binnenkort meer interessante - en alarmerende - resultaten zullen volgen.
