Lage B12- en folaatspiegels bij 'zorgwekkende' volwassen volwassenen
Uit een groot bevolkingsonderzoek in Ierland is gebleken dat een zorgwekkend aantal volwassenen van 50 jaar en ouder een tekort aan vitamine B12 en foliumzuur heeft, waardoor ze op de lange termijn aan een slechte gezondheid kunnen worden blootgesteld.
Onderzoekers van de Irish Longitudinal Study on Aging (TILDA) aan het Trinity College Dublin in Ierland hebben de medische informatie geanalyseerd van 5.290 volwassenen uit Ierland van 50 jaar en ouder.
Ze deden dit om vast te stellen of de algemene niveaus van twee belangrijke voedingsstoffen - vitamine B12 en foliumzuur - voldoende waren onder de volwassen bevolking.
B12- en foliumzuurdeficiënties kunnen op de lange termijn een belangrijke risicofactor zijn, aangezien deze voedingsstoffen in verband zijn gebracht met verschillende aan bloedarmoede gerelateerde gezondheidsproblemen, waaronder vermoeidheid, hoofdpijn, gewichtsverlies en een verminderd geheugen.
Het volksgezondheidsbeleid in veel landen suggereert dat verschillende producten, zoals granen, verrijkt moeten worden met foliumzuur en B-12 om ervoor te zorgen dat de bevolking in het algemeen dagelijks toegang heeft tot deze voedingsstoffen.
De bevindingen van de nieuwe studie - die nu zijn gepubliceerd in de British Journal of Nutrition - suggereren dat het officiële gezondheidsbeleid deze zorgen serieuzer zou moeten nemen.
"Dit is het grootste representatieve en meest uitgebreide onderzoek naar vitamine B-12 en foliumzuurstatus bij oudere volwassenen dat ooit in Ierland is uitgevoerd", merkt hoofdauteur Dr. Eamon Laird op.
Oudere volwassenen met een aanzienlijk risico
Dr. Laird en collega's merken op dat zowel foliumzuur als vitamine B12 cruciale elementen zijn voor de gezondheid van de hersenen, zenuwfuncties en de productie van rode bloedcellen, evenals voor de synthese en het herstel van DNA.
Daarom vinden ze dat we vitamine B12 en foliumzuurdeficiëntie veel serieuzer moeten nemen.
Na analyse van de gegevens die waren verzameld van de meer dan 5.000 deelnemers, ontdekten de onderzoekers dat maar liefst 1 op de 8 oudere volwassenen een laag vitamine B12- of een B12-tekort had en 1 op de 7 een laag foliumzuurgehalte had of foliumzuur was. gebrekkig.
Bovendien leek de prevalentie van inadequate foliumzuurniveaus toe te nemen met de leeftijd, waarbij de percentages stegen van 14 procent onder mensen van 50-60 jaar tot 23 procent onder deelnemers ouder dan 80.
Lage niveaus van foliumzuur werden ook voornamelijk gezien bij mensen met een rookgewoonte, zwaarlijvigheid of die op zichzelf woonden. Een vergelijkbare conclusie werd getrokken voor B12-deficiëntie, die het vaakst werd waargenomen bij mensen die rookten (14 procent van de gevallen), degenen die alleen woonden (14,3 procent van de gevallen) en mensen met een lagere sociaaleconomische achtergrond (13 procent).
"Er zijn opvallende verschillen in de prevalentie van deficiëntie bij verschillende levensstijlfactoren, zoals obesitas en roken, die beide aanpasbare risicofactoren zijn", legt Dr. Laird uit.
‘Implicaties voor beleid en praktijk’
Als het ging om het verhogen van vitamine B12- en foliumzuurspiegels met behulp van voedingssupplementen, ontdekten de onderzoekers dat de meeste volwassen volwassenen er geen gebruikten. Vrouwen namen vaker supplementen in hun dieet op, maar over het algemeen nam minder dan 4 procent van de deelnemers B-12- of folaatdoses.
De onderzoekers zijn bang dat deze situatie op de lange termijn kan leiden tot slechte gezondheidsresultaten voor de volwassen bevolking. Om deze reden zijn ze van mening dat de verrijking van sommige voedingsproducten met deze twee voedingsstoffen verplicht moet worden.
In de toekomst hopen de onderzoekers dat hun recente bevindingen door officiële organisaties als bewijs kunnen worden gebruikt om het volksgezondheidsbeleid te verbeteren.
"De hoge percentages vitamine B-tekort bij de oudere volwassen bevolking zijn zorgwekkend en aangezien dit gemakkelijk kan worden behandeld met verrijking, heeft dit belangrijke beleids- en praktijkimplicaties voor de overheid en de gezondheidsdiensten."
Prof. Rose Anne Kenny, hoofdonderzoeker van TILDA
