Luisteren naar 'gerommel' in de onderbuik kan helpen om IBS te diagnosticeren
Een innovatieve akoestische riem die oorspronkelijk was ontworpen om te luisteren naar de geluiden van het eten van termieten, kan artsen helpen om het prikkelbare darmsyndroom gemakkelijker te diagnosticeren.
Prikkelbare darmsyndroom (IBS) is een veel voorkomende darmaandoening die 10-20 procent van de bevolking treft.
Gekenmerkt door buikklachten of pijn, obstipatie, diarree en een opgeblazen gevoel, zijn de exacte oorzaken van IBS moeilijk vast te stellen.
Diagnose is even lastig, en momenteel zijn er geen betrouwbare tests. Artsen kunnen alleen andere voorwaarden uitsluiten.
Bloedanalyse kan bijvoorbeeld worden gebruikt om coeliakie of een andere aandoening te identificeren die de symptomen zou kunnen verklaren, en ontlastingsmonsters kunnen inflammatoire darmaandoeningen of infecties uitsluiten.
Een andere optie is een colonoscopie, waarmee artsen de darm visueel kunnen inspecteren, maar het is een invasieve procedure die pijnlijk kan zijn.
Vanwege deze problemen wordt IBS vaak niet gediagnosticeerd en krijgen mensen geen behandeling die hun symptomen mogelijk zou kunnen verlichten.
Luisteren naar de spijsvertering
Onderzoekers van het Marshall Centre van de University of Western Australia in Perth benaderen dit diagnostische raadsel vanuit een ongebruikelijke richting.
Hun resultaten werden onlangs gepresenteerd tijdens de Digestive Disease Week - een bijeenkomst van experts op het gebied van gastro-enterologie, hepatologie, endoscopie en gastro-intestinale chirurgie - gehouden in Washington, D.C.
Studieleider Barry Marshall, een Nobelprijswinnaar en de directeur van het Marshall Center, legt de doelstellingen van de onderzoekers uit:
“IBS is een zeer veel voorkomende aandoening die notoir moeilijk te diagnosticeren is. We wilden een manier vinden om naar het gerommel en gemopper van de darmen te luisteren om patronen te identificeren die kenmerkend zijn voor chronische darmaandoeningen, zoals IBS. "
De apparatuur die ze gebruikten om naar de activiteit van de darmen te luisteren, ontstond om heel verschillende redenen.
Marshall legt uit: "We gebruikten akoestische detectietechnologie die oorspronkelijk was gemaakt om de kauwende geluiden van termieten te volgen om te zien of we problemen in de menselijke darm konden detecteren."
Machine learning en akoestische gegevens
Deze akoestische technologie werd op een draagbare riem aangebracht. En met behulp van machine learning-technieken werd de riem getraind om de gecompliceerde patronen van geluiden te onderscheiden die door de menselijke darm worden gemaakt terwijl deze werkt.
Aanvankelijk werd de riem aangebracht bij 31 mensen met IBS-diagnoses en 37 mensen zonder IBS. Alle geluiden werden gedurende 2 uur na het vasten gevolgd en vervolgens gedurende 40 minuten na een maaltijd.
Op basis van deze akoestische gegevens kon hun systeem een "IBS akoestisch indexmodel" opbouwen. Ze gebruikten een statistische methode die 'kruisvalidatie laat één uit' wordt genoemd om de nauwkeurigheid van het systeem op te bouwen.
Vervolgens gebruikten ze de riem bij 15 patiënten met IBS en 15 mensen zonder. In 87 procent van de gevallen werd IBS correct gediagnosticeerd.
“Met deze studie hebben we een proof of concept bereikt. Zodra we de riem verder hebben ontwikkeld en bij meer patiënten hebben getest, zal deze tool bedoeld zijn voor gebruik in de eerstelijnszorg voor de diagnose van PDS. "
Josephine Muir, Ph.D., adjunct-directeur van het Marshall Center
Het team is van plan om door te gaan met het testen van de technologie en het verfijnen van de gegevensverzameling en -analyse.
Muir concludeert: "De hoop is dat deze nieuwe technologie een minder ingrijpende manier kan bieden om deze pijnlijke en soms slopende aandoening te diagnosticeren."
