Keto-dieet: Wetenschappers vinden een verband met het risico op diabetes
Door een verband te vinden met een aandoening die het risico op diabetes type 2 verhoogt, stelt nieuw onderzoek de gezondheidsvoordelen van ketogene diëten in vraag.
Ketogene diëten zijn koolhydraatarme, vetrijke diëten waarvan is aangetoond dat ze het gewicht verminderen. Ze veranderen de stofwisseling zodat energie uit vet komt in plaats van suiker.
Toen onderzoekers in Zwitserland onderzochten wat er met muizen gebeurde in de vroege stadia van een ketogeen dieet, ontdekten ze dat de dieren een slechter vermogen vertoonden om de bloedsuikerspiegel te reguleren in vergelijking met vergelijkbare muizen op een vetrijk, koolhydraatrijk dieet.
In een artikel over hun werk dat nu is gepubliceerd in de Journal of Physiology, merken ze op dat "hoewel [keto-dieet] gevoede dieren er gezond uitzien in nuchtere toestand, ze in grotere mate een verminderde glucosetolerantie vertonen dan [vetrijke voeding] -gevoede dieren."
De reden hiervoor, zo ontdekten ze, was dat de levers van de met keto-dieet gevoede muizen niet zo goed reageerden op insuline. Deze aandoening, die bekend staat als insulineresistentie, verhoogt het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2.
"Diabetes is een van de grootste gezondheidsproblemen waarmee we worden geconfronteerd", zegt studie-auteur Christian Wolfrum, verbonden aan het Institute of Food, Nutrition and Health aan de ETH Zürich in Zwitserland.
Insuline-resistentie
Insuline is een hormoon dat het lichaam helpt de bloedsuikerspiegel of glucose onder controle te houden. Als de bloedsuikerspiegel gedurende lange tijd boven normaal blijft, wordt het een aandoening die hyperglycemie wordt genoemd en die tot ernstige gezondheidsproblemen kan leiden. Dit is het kenmerk van diabetes.
Bij type 1 diabetes ontstaat hyperglycemie omdat de alvleesklier niet genoeg insuline aanmaakt. Bij type 2 diabetes verliezen organen en weefsels hun vermogen om op insuline te reageren. De alvleesklier probeert dit te compenseren door meer insuline aan te maken, maar dit is uiteindelijk niet voldoende en leidt tot hyperglykemie.
Er is een aantal manieren waarop insuline helpt bij het reguleren van de bloedglucosespiegels. De ene is door naar de lever te signaleren om de glucoseproductie te verminderen, en een andere is door spieren en weefsels te helpen glucose te absorberen en om te zetten in energie.
Insulineresistentie is een "complexe stofwisselingsziekte" zonder duidelijke enkele oorzaak. De lever wordt insulineresistent als het de glucoseproductie niet vermindert als reactie op insuline.
Cellen kunnen ook insulineresistent worden als ze steeds grotere hoeveelheden van het hormoon nodig hebben om glucose te gebruiken.
De onderzoekers ontdekten echter dat de belangrijkste reden voor verminderde glucosetolerantie bij muizen die keto-dieet kregen, te wijten was aan insulineresistentie in de lever "in plaats van een verminderde glucoseklaring en glucoseopname in het weefsel."
Ondanks uitgebreid onderzoek naar de oorzaken van insulineresistentie en diabetes type 2, worden ze niet helemaal begrepen.
Een ding dat wetenschappers wel weten, is dat vetachtige stoffen, lipiden genaamd, "duidelijk verband houden met insulineresistentie". Maar zelfs hier blijven er veel vragen, zoals: "Is het verband te wijten aan circulerende vetten of aan vetophoping in weefsel?"
Ketogene diëten en ketose
Door de inname van koolhydraten drastisch te verminderen, wekken keto-diëten een metabolische toestand op die bekend staat als ketose. In deze toestand schakelen cellen die normaal hun energie uit glucose halen, over op ketonen.
Het gebrek aan koolhydraten zorgt ervoor dat het lichaam vetten afbreekt tot vetzuren en vervolgens tot ketonen.
Keto-diëten behoren waarschijnlijk tot de "meest bestudeerde" benaderingen van gewichtsverlies van de laatste tijd.
Veel onderzoek ondersteunt nu het idee dat keto-diëten een gezonde "fysiologische en biochemische basis" hebben en de cardiovasculaire gezondheid aanzienlijk ten goede kunnen komen.
Dit is welkom nieuws voor veel artsen, voor wie de behandeling van obesitas een van de grootste uitdagingen is waarmee ze in hun dagelijkse praktijk worden geconfronteerd.
Hoewel keto-diëten een bewezen staat van dienst hebben bij het aanpakken van obesitas, blijven er enkele zorgen. Veel van deze hebben waarschijnlijk te maken met een "breed gebrek aan kennis over de betrokken fysiologische mechanismen".
Mechanismen van insulineresistentie zijn niet duidelijk
De nieuwe studie helpt een deel van deze kenniskloof te dichten. Het suggereert dat insulineresistentie in de lever zich kan ontwikkelen in de vroege stadia van keto-diëten. Dit moet nu bij mensen worden bevestigd.
Ook zijn de onderliggende mechanismen die tot insulineresistentie leiden nog onduidelijk, vooral met betrekking tot verschillende diëten. Dit moet ook verder worden onderzocht, zeggen de onderzoekers.
Een ander gebied dat verder onderzoek behoeft, is het effect op de hersenen van de bijproducten van de afbraak van vetzuren. De theorie van de onderzoekers is dat de bijproducten van vetzuren een belangrijke "signaalrol" in de hersenen kunnen hebben.
"Hoewel bekend is dat ketogene diëten gezond zijn, geven onze bevindingen aan dat er mogelijk een verhoogd risico is op insulineresistentie bij dit type dieet dat kan leiden tot diabetes type 2."
Christian Wolfrum
