Is het allergisch astma of iets anders?

Allergische astma is een type astma dat symptomen veroorzaakt wanneer een persoon in de buurt is van bepaalde triggers, bijvoorbeeld huidschilfers van huisdieren. Deze allergenen leiden tot een reactie van het immuunsysteem die de longen aantast en het ademen bemoeilijkt.

Volgens de American Academy of Allergy, Asthma, & Immunology is allergische astma het meest voorkomende astma-type.

Allergieën kunnen gevaarlijk zijn als ze een levensbedreigende reactie veroorzaken die bekend staat als anafylaxie.

Bij allergisch astma, evenals niet-allergisch astma, kan een astma-aanval of exacerbatie ook af en toe fataal zijn. Als gevolg hiervan kan een persoon met zijn arts willen praten over het identificeren van astma-triggers om de kans op een aanval te verkleinen.

Symptomen

Astma kan ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken, zoals kortademigheid.

Astmasymptomen kunnen variëren van mild tot ernstig.

Enkele van de symptomen zijn:

• beklemming op de borst
• hoesten
• problemen met ademhalen
• kortademigheid
• piepende ademhaling

Mensen zullen meestal merken dat deze symptomen erger worden wanneer ze worden blootgesteld aan bepaalde triggers, waaronder allergenen.

Een ernstige astma-aanval kan een ernstige zwelling van de luchtwegen veroorzaken, waardoor het moeilijk wordt om te ademen. Een persoon kan dan een medische noodbehandeling nodig hebben om te helpen ademen.

Oorzaken

Artsen weten niet precies waarom sommige mensen allergisch astma hebben en anderen niet, hoewel het in gezinnen kan voorkomen.

Mensen met allergische astma hebben ook meer kans op atopische dermatitis, eczeem en allergische rhinitis of hooikoorts, net als andere familieleden.

Onderzoekers blijven informatie bestuderen over verschillende genvariaties die een persoon vatbaarder kunnen maken voor allergische astma. Ze onderzoeken ook hoe mensen met verschillende genen reageren op behandelingen. Mensen met specifieke genen reageren bijvoorbeeld mogelijk niet op bepaalde behandelingen.

Elke persoon met allergische astma kan verschillende triggers hebben. Bij sommige mensen veroorzaken deze allergenen geen symptomen. In andere gevallen kunnen ze de ademhaling bemoeilijken en een astma-aanval veroorzaken.

Enkele van de meest voorkomende allergenen zijn:

• kakkerlakken, inclusief hun speeksel, uitwerpselen en lichaamsdelen
• huisstofmijt
• mal
• huidschilfers van huisdieren, zoals van honden of katten
• stuifmeel van planten, waaronder grassen, bomen en onkruid

Wanneer een persoon gevoelig is voor een bepaald allergeen en eraan wordt blootgesteld, begint zijn immuunsysteem de verbinding immunoglobuline E of IgE af te geven. Overtollig IgE in het lichaam kan dan de afgifte van andere stoffen veroorzaken die luchtwegontsteking kunnen veroorzaken.

Overmatige hoeveelheden IgE kunnen leiden tot een proces dat de luchtwegen kleiner maakt. Ademen door kleinere luchtwegen is moeilijker dan door grotere. Het resultaat kan een astma-aanval zijn.

Diagnose

Artsen beginnen met het diagnosticeren van allergische astma door een persoon te vragen naar hun symptomen, inclusief wat deze beter of slechter maakt.

Vervolgens kan een arts ademhalingsfunctietests uitvoeren om de impact op de luchtwegen te bepalen. Ze kunnen ook huidtesten uitvoeren om te bepalen of een persoon reageert op specifieke allergenen.

Allergisch astma verschilt van andere soorten astma omdat het een reactie van het immuunsysteem teweegbrengt. Andere soorten astma zijn een reactie op andere irriterende stoffen die ervoor zorgen dat de luchtwegen kleiner worden of gemakkelijker openen en sluiten. Lichamelijke activiteit, blootstelling aan rook of een luchtweginfectie kunnen bij deze astma-typen leiden tot een verergering van astma.

Het meest definitieve teken van allergisch astma is wanneer een persoon positief test op een allergeen, samen met astmasymptomen na blootstelling aan dat allergeen. Als u dit uitzoekt, kan een arts bepalen of allergisch astma de oorzaak is.

Thuis allergische astma behandelen

Een stofzuiger met een HEPA-filter kan helpen bij het beheersen van stofniveaus.

Het vermijden van triggers is de eerste en belangrijkste manier om allergische astmasymptomen te voorkomen.

Als een persoon allergisch is voor huidschilfers van huisdieren, moeten ze de huisdieren vermijden waarvan bekend is dat ze allergische reacties veroorzaken.

Voor mensen die allergisch zijn voor huisstofmijt, zijn er andere stappen die ze thuis kunnen nemen om het risico op blootstelling aan deze mijten te verkleinen.

Voorbeelden zijn:

• Het plaatsen van allergeenbestendige bedovertrekken over kussens en matrassen: deze helpen huisstofmijten die een allergische reactie kunnen veroorzaken, uit de buurt van beddengoed te houden.
• Gebruik van een stofzuiger met een zeer efficiënt deeltjesluchtfilter (HEPA): dit vermindert de hoeveelheid stof die bij het reinigen aanwezig is.
• Beddengoed regelmatig wassen: mensen moeten dit doen met een hoge watertemperatuur om huisstofmijten en andere mogelijke allergieveroorzakende stoffen te verwijderen.
• Stof tot een minimum beperken: mensen kunnen dit in huis doen door regelmatig kleding en speelgoed te wassen, vooral knuffels, en door af te stoffen met vochtige doeken om stof in de lucht te minimaliseren.

Door het huis schoon en schimmelvrij te houden, kunnen de mogelijke triggers voor allergische astma vaak worden verminderd.

Medische behandelingen

Er is geen remedie voor astma. Er zijn echter medische behandelingen die allergische reacties kunnen voorkomen en astmasymptomen kunnen behandelen.

Artsen kunnen ook behandelingen voorschrijven om irritatie van de luchtwegen te verminderen als een persoon een astma-aanval krijgt, en om astmasymptomen en luchtwegontsteking op de lange termijn te voorkomen.

Voorbeelden van deze behandelingen zijn:

• Kortwerkende inhalatoren: deze medicijnen openen snel de luchtwegen, waardoor een persoon gemakkelijker kan ademen. Artsen noemen ze vaak reddingsinhalatoren omdat mensen ze snel kunnen gebruiken als ze moeite hebben met ademhalen.
• Langwerkende inhalatoren: mensen gebruiken deze medicijnen om de luchtwegen langer open te houden dan kortwerkende inhalatoren.
• Geïnhaleerde corticosteroïden: dit medicijn helpt luchtwegontsteking te verminderen en astmasymptomen te voorkomen.
• Leukotriene modificatoren: deze medicijnen verminderen de hoeveelheid zwelling van de luchtwegen bij sommige mensen met astma. Ze kunnen ook de luchtwegen ontspannen, waardoor het in het ideale geval gemakkelijker wordt om te ademen.

Naast medicijnen om ademhalingssymptomen te behandelen, kan een arts aanbevelen medicijnen te nemen om de reactie van het lichaam op blootstelling aan allergenen te verminderen. Deze medicijnen zijn nuttiger voor mensen met andere allergiesymptomen naast astma.

Veel medicijnen zijn zonder recept verkrijgbaar. Voorbeelden zijn:

• cetirizine, merknaam Zyrtec
• fexofenadine, merknaam Allegra
• loratadine, merknaam Claritin
• levocetirizine, merknaam Xyzal

Deze medicijnen helpen de reactie van het lichaam op allergenen te blokkeren. Hoewel ze allergische astma niet genezen, kunnen ze de ernst van een allergische reactie helpen verminderen.

Een arts kan allergie-immunotherapie aanbevelen om iemand met allergische astma te helpen. Dit is een proces waarbij het lichaam wordt blootgesteld aan kleine en toenemende hoeveelheden van een allergeen. Blootstelling op deze manier kan een persoon ongevoelig maken voor het allergeen, waardoor de kans kleiner wordt dat het immuunsysteem een ​​astma-aanval of andere symptomen veroorzaakt.

Artsen geven immunotherapiebehandelingen via injecties of tabletten die onder de tong oplossen.

Afhalen

Allergische astma kan van invloed zijn op het vermogen van een persoon om naar buiten te gaan of met huisdieren naar huis van anderen te gaan.

Hoewel het genezen van allergische astma niet mogelijk is, kunnen veel behandelingen de ademhaling verbeteren en de algehele gezondheid van een persoon verbeteren.

Het vermijden van de stoffen die astma-reacties veroorzaken, kan helpen, evenals het nemen van medicijnen om de ernst van een allergische reactie te verminderen.