Intermitterend vasten kan 'ingrijpende gezondheidsvoordelen' hebben
Intermitterend vasten wint aan populariteit onder mensen die extra kilo's willen verliezen en een gezond gewicht willen behouden. Onderzoekers beweren dat dit type dieet ook veroudering en ziekte kan vertragen.
Bij intermitterend vasten vindt in wezen in het lichaam plaats dat de ene energiebron - die de ophoping van lichaamsvet kan vergemakkelijken - wordt vervangen door een andere.
Ons lichaam werkt op glucose, of enkelvoudige suiker, maar als we langere tijd vasten, is die energiebron niet meer beschikbaar.
Ons systeem moet een ander soort 'brandstof' identificeren. Op dat moment begint het lichaam bepaalde soorten lichaamsvet om te zetten in vetzuren, die gemakkelijk door het bloed worden opgenomen.
Vetzuren produceren op hun beurt moleculen die ketonen worden genoemd en die het lichaam gebruikt als nieuwe energiebron.
Stephen Anton, een onderzoeker aan het University of Florida College of Medicine in Gainesville, noemt dit proces 'de metabolische schakelaar omdraaien'.
“Deze omschakeling”, legt Anton uit, “kan gebeuren na een bepaalde periode van vasten. Het is een gradatie waarin je metabolisme in de loop van de tijd verschuift om steeds hogere hoeveelheden ketonen voor energie te gebruiken. "
Hij en zijn team waren geïnteresseerd om meer te weten te komen over hoe deze omschakeling plaatsvindt en of dit naast gewichtsbeheersing ook andere gezondheidsvoordelen zou kunnen opleveren.
Voor dit doel hebben ze talloze recente onderzoeken beoordeeld die gericht waren op de mechanismen en voordelen van intermitterend vasten.
De beoordeling van het team, gepubliceerd in het tijdschrift Zwaarlijvigheid, suggereert dat intermitterend vasten gezonder kan zijn dan andere dieetstrategieën, omdat ketonen minder stress op de cellen leggen dan de bijproducten van andere dieetstijlen.
Aanzienlijk gewichtsverlies, ongeacht de stijl
Anton en zijn collega's leggen uit dat de omschakeling meestal begint na 8-12 uur vasten, hoewel in het geval van personen die intermitterend vasten toepassen, de vastenstrategieën variëren.
De onderzoekers concentreerden zich op de twee meest voorkomende soorten diëten voor periodiek vasten, waarvan de eerste gebaseerd is op tijdsbeperkingen voor eten.
Daarin kan de persoon die het dieet volgt een aantal uren per dag vasten - bijvoorbeeld 16 uur - terwijl hij zichzelf de tijd geeft om te eten wat hij maar wil gedurende de resterende uren.
Voor de tweede vorm van periodiek vasten kunnen mensen die een dieet volgen, ervoor kiezen om de dagen van volledig vasten af te wisselen met dagen waarop geen eten verboden is.
Of ze kunnen dagen van zuinig eten gewoon afwisselen - wanneer mensen zich beperken tot voedsel dat in totaal slechts ongeveer 500 calorieën bevat - met dagen van onbeperkt eten, of 'feestdagen'. "Natuurlijk", merkt Anton op, "raden we gezonde voeding aan [tijdens de feesten]."
Uit de beoordeling van bestaande onderzoeken door het team bleek dat al met al elk type intermitterend vastendiëten gepaard gaat met aanzienlijk gewichtsverlies.
In alle 10 klinische onderzoeken waarin de effecten van vasten om de dag werden beoordeeld, wezen de resultaten overtuigend op de effectiviteit van deze strategie als het ging om het verliezen van extra kilo's. En 3 van de 4 onderzoeken gericht op het type van beperkte timing van intermitterend vasten hadden vergelijkbare resultaten.
"Dus in mijn gedachten is het niet de vraag of het werkt voor het produceren van vetverlies", zegt Anton. Wat interessanter en belangrijker is, is welk soort weefsel verloren gaat door periodiek vasten.
Extra potentiële gezondheidsvoordelen
De meeste onderzoeken die door Anton en het team zijn beoordeeld, onthulden dat, hoewel de deelnemers lichaamsvet verloren, er geen significante hoeveelheid mager weefsel - waaronder orgaanweefsel, spierweefsel en botweefsel - verloren ging.
Dit is belangrijk, omdat mager weefsel ons lichaam in staat stelt goed te blijven functioneren, en andere soorten dieetstrategieën, merkt Anton op, leiden tot aanzienlijk verlies van zowel vet als mager weefsel, wat op de lange termijn de gezondheid kan beïnvloeden.
Onderzoek naar het effect van de omschakeling van door glucose aangedreven energie naar door ketonen aangedreven energie bij knaagdieren en andere dieren suggereert dat intermitterend vasten ook andere gezondheidsvoordelen kan hebben, zeggen de wetenschappers.
De onderzoekers zeggen dat het zou kunnen helpen om de levensduur te verlengen, de werking van metabolische processen te verbeteren, de cognitieve functie te beschermen, fysieke prestaties te verbeteren, schadelijke gevallen van ontsteking te verminderen en bescherming te bieden tegen hart- en vaatziekten.
“Een belangrijke afweging is dat we allemaal de mogelijkheid hebben om ons metabolisme om te schakelen van glucose naar ketonengebruik. En die omschakeling kan naast de positieve veranderingen in de lichaamssamenstelling in potentie grote gezondheidsvoordelen voor ons hebben. "
Stephen Anton
Toch waarschuwen de auteurs om met periodiek vasten te beginnen zonder eerst om advies van een arts te vragen. Deze dieetstijl is misschien niet voor iedereen even gunstig, en in sommige gevallen kan het meer kwaad dan goed doen, waarschuwt hij.
