Hoe houdt lichaamsbeweging de verouderende hersenen in stand?
Verder bewijs dat het doen van aërobe oefening de gezondheid en het functioneren van de hersenen kan behouden - en daardoor het risico op dementie kan verminderen - wordt onthuld in een onderzoek onder oudere personen met een lichte maar merkbare achteruitgang in geheugen en denken.
De onderzoekers - van het Southwestern Medical Center van de University of Texas in Dallas - denken dat hun studie de eerste is die een objectieve maatstaf voor de aërobe capaciteit gebruikt om de relatie tussen de integriteit van de witte stof, cognitieve prestaties en cardiorespiratoire fitheid te beoordelen bij oudere personen met milde cognitieve vaardigheden. bijzondere waardevermindering (MCI).
"Dit onderzoek", legt de eerste studie-auteur Kan Ding, een assistent-professor neurologie en neurotherapeutica, uit, "ondersteunt de hypothese dat het verbeteren van de conditie van mensen de gezondheid van hun hersenen kan verbeteren en het verouderingsproces kan vertragen."
Zij en haar team rapporteren hun bevindingen in een paper dat is gepubliceerd in de Journal of Alzheimer’s Disease.
Mensen met MCI hebben merkbare problemen met geheugen en redenering, maar ze zijn niet ernstig genoeg om het dagelijks leven of het vermogen om voor zichzelf te zorgen te verstoren. Onderzoek suggereert dat "15-20 procent van de 65-plussers MCI kan hebben."
Studie gemeten VO2max om fitheid te beoordelen
De oorzaken van MCI zijn nog niet helemaal duidelijk, hoewel experts suggereren dat het in sommige gevallen het gevolg kan zijn van veranderingen in de hersenen die optreden in de zeer vroege stadia van de ziekte van Alzheimer of andere vormen van dementie.
De factoren die het risico op het ontwikkelen van MCI verhogen, zijn dezelfde als die welke het risico op dementie van een persoon verhogen - zoals het ouder worden, aandoeningen hebben die het risico op hart- en vaatziekten verhogen en een familiegeschiedenis van dementie hebben.
MCI gaat vaak vooraf aan dementie, maar niet iedereen met MCI zal dementie ontwikkelen. In sommige gevallen kan het terugkeren naar normaal cognitief functioneren of gewoon niet vooruitgaan.
Er zijn verschillende soorten MCI, afhankelijk van welk aspect van cognitie het meest wordt beïnvloed. De nieuwe studie onderzocht mensen met amnestische MCI.
Amnestische MCI beïnvloedt meestal het geheugen en kan problemen veroorzaken zoals het vergeten van namen, afspraken, gebeurtenissen, gesprekken of andere informatie die voorheen niet moeilijk te onthouden was.
Voor hun onderzoek rekruteerden prof. Ding en haar collega's gemiddeld 81 deelnemers van 65 jaar. Hiervan waren 55 mensen met amnestische MCI en 26 gezonde personen zonder MCI (de controles).
Het team beoordeelde de cardiorespiratoire conditie van de deelnemers door hun maximale zuurstofopname (VO2max) te meten tijdens een aerobe inspanningstest.
Lagere conditie gekoppeld aan zwakkere witte stof
De deelnemers, van wie 43 vrouwen, voltooiden ook beoordelingen van geheugen en redenering en ondergingen diffusietensorbeeldvorming (DTI), een type scan dat wordt gebruikt om de integriteit van de zenuwvezels te beoordelen die de witte stof in de witte stof vormen. hersenen.
De witte stof van de hersenen herbergt 'miljoenen bundels zenuwvezels' die hersencellen of neuronen in alle delen van de hersenen met elkaar verbinden en hen in staat stellen berichten naar elkaar over te brengen.
Met DTI kunnen onderzoekers beoordelen in hoeverre de witte stofvezels in geselecteerde delen van de hersenen zijn verslechterd.
De resultaten toonden aan dat de MCI-patiënten en de gezonde controles geen verschillen hadden in globale witte stofvezelintegriteit en VO2max. Nader onderzoek toonde echter aan dat een lagere aerobe conditie verband hield met zwakkere witte stof in sommige delen van de hersenen.
De onderzoekers merken op dat de link "statistisch significant bleef na aanpassing van leeftijd, geslacht, body mass index, [witte stof] laesiebelasting en MCI-status."
Bewijs van het voordeel van lichaamsbeweging voor de gezondheid van de hersenen
De studie toonde ook aan dat, in het geval van de mensen met MCI, DTI-metingen uit de hersengebieden waar een lage integriteit van de witte stof verband hield met een slechtere aërobe conditie, gecorreleerd waren met prestaties op de geheugen- en denktests.
Hogere niveaus van aerobe conditie zijn dus gekoppeld aan een betere integriteit van de witte stof van de hersenen, "wat op zijn beurt weer gecorreleerd is met betere prestaties van de uitvoerende functie bij MCI-patiënten", concluderen de auteurs.
Het onderzoek draagt bij aan een groeiend aantal bewijzen over de waarde van lichaamsbeweging voor de gezondheid van de hersenen naarmate we ouder worden.
Eerder werk onder leiding van een van de teams toonde aan dat berichten efficiënter worden doorgegeven tussen hersencellen bij senioren die sporten.
Andere voorbeelden zijn onder meer een recentere studie die suggereerde dat aërobe training "de sleutel kan zijn" voor de preventie van Alzheimer, en een andere die ontdekte dat 4.000 stappen per dag lopen de hersenfunctie kan stimuleren.
“Er is nog veel werk om dementie beter te begrijpen en te behandelen. Maar uiteindelijk hopen we dat onze studies mensen zullen overtuigen om meer te bewegen. "
Prof. Kan Ding
