Hoe gebroken eierschalen kunnen helpen bij het herstellen van botschade
Binnenkort kan de uitdrukking "lopen op eierschalen" een positieve nieuwe betekenis krijgen dankzij onderzoekers van de University of Massachusetts Lowell. In hun nieuwe studie, die ze zowel in vitro als in een rattenmodel uitvoerden, lieten ze zien hoe gebroken eierschalen de weg vooruit kunnen zijn bij het herstellen van botschade.
Eierschalen zijn misschien wel een van de meest afgedankte items in keukens over de hele wereld.
Zodra we het ei breken om de dooier vrij te maken en het in onze maaltijden te gebruiken, belanden de schelpen meestal in de prullenbak.
Toch zijn deze vaak weggegooide stukjes volledig gemaakt van calciumcarbonaat, een stof die cruciaal is voor het behoud van de gezondheid van de botten.
Om deze reden vermalen sommige mensen eierschalen tot een fijn poeder dat ze gebruiken als een natuurlijk calciumsupplement voor hun botten.
Deze praktijk brengt echter ook risico's met zich mee; Eieren kunnen soms besmet raken met de bacterie Salmonella enteritidis, die, indien ingeslikt, salmonella-infecties kunnen veroorzaken.
Maar meestal is het potentieel van eierschalen voor de gezondheid onbenut gebleven - tot nu toe. Onderzoekers van de University of Massachusetts (UMass) Lowell hebben fijngemalen eierschalen gebruikt om een biomateriaal te maken dat botten helpt regenereren na schade.
In hun studie - waarvan de bevindingen nu in het tijdschrift verschijnen Biomateriaalwetenschappen - assistent-professor Gulden Camci-Unal en haar collega's van UMass hebben een innovatief proces gebruikt om een medium te creëren dat wetenschappers kan helpen nieuw botweefsel te laten groeien met behulp van eierschalen.
Tot nu toe hebben ze laboratorium- en in vivo-experimenten uitgevoerd - met behulp van een rattenmodel - om hun nieuwe proces te testen. Desalniettemin zijn de wetenschappers van mening dat hun biomateriaal in de niet zo verre toekomst beschikbaar zou kunnen komen voor gebruik bij mensen die worden behandeld voor botbeschadiging.
Klinisch potentieel van een keukenafvalproduct
Het innovatieve proces van de onderzoekers vereist het toevoegen van fijngemalen eierschalen van kippeneieren aan een hydrogelmengsel. Hierdoor kunnen ze een frame vormen waarin uit botcellen nieuw bot kan worden gevormd.
Doordat de eierschalen uit calcium bestaan, kunnen de botcellen zich zowel ontwikkelen tot botweefsel als sneller verharden. Dit zou ook de genezing kunnen versnellen in de context van een bottransplantaat, een type operatie waarbij specialisten nieuw botweefsel transplanteren op de plaats van een beschadigd bot om het te laten genezen.
Hoewel de onderzoekers de methode in de nieuwe studie bij ratten hebben getest, stellen ze dat deze ook veilig op mensen moet worden toegepast.
In het geval van mensen zouden beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg botcellen verzamelen van de mensen die deze transplantatie nodig hebben om ervoor te zorgen dat het resulterende weefsel de juiste match is en dat het lichaam het niet afstoot.
"Dit is de eerste studie die eierschaaldeeltjes in een hydrogelmatrix gebruikt voor botherstel", merkt Camci-Unal op. Ze legt ook uit dat zij en haar team al de volgende stappen hebben gezet om hun bevindingen bij de mens te brengen.
“We hebben er al een patent op aangevraagd en zijn erg enthousiast over onze resultaten. We verwachten dat het proces kan worden aangepast voor gebruik op veel belangrijke manieren, ”voegt ze eraan toe.
Zij en haar collega's merken op dat ze in theorie hetzelfde proces zouden kunnen toepassen om andere soorten weefsel te laten groeien, waaronder kraakbeen, tanden en pezen.
De onderzoekers leggen ook uit dat het gebruik van eierschalen om weefsel voor transplantaties te laten groeien, een duurzamer leven zou stimuleren, omdat het zou kunnen helpen afval te verminderen. In hun paper schrijven de onderzoekers dat:
“De wereldwijde verspilling van afgedankte eierschalen bedraagt jaarlijks jaarlijks miljoenen tonnen van huishoudelijk en commercieel koken. Innovatieve herbestemming van eierschalen kan een directe impact hebben op de economie en het milieu en tegelijkertijd verbeterde oplossingen bieden voor onvervulde klinische behoeften. "
