Waarom zorgt bas ervoor dat je wilt dansen?
Een recente studie concludeert dat lage frequenties in muziek onze hersenen helpen te synchroniseren met het ritme van het lied. Kortom, het draait allemaal om de bas.
Muziek is bijna universeel. Elke samenleving op aarde heeft muziek vermengd met haar cultuur, en muziek brengt onvermijdelijk dans.
Maar waarom zijn we zo gedreven om onze ledematen, hoofden en lichamen op ritmische geluiden te bewegen?
Een facet van muziek dat vaak hand in hand gaat met dansen, is het intensieve gebruik van bas.
Of het nu het ritme van een trommel is of het pulserende geluid van een subwoofer, de bas is vaak een drijvende factor in ons verlangen om mee te bewegen met de muziek.
Een nieuwe studie wilde muziek en het brein onderzoeken, en hoewel het bovenstaande vragen niet volledig beantwoordt, geeft het wel nieuw inzicht in muziek en de menselijke ervaring.
De resultaten zijn deze week in het tijdschrift gepubliceerd PNAS.
De toon van het ritme
De wetenschappers - van het MARCS Institute van Western Sydney University in Australië - waren vooral geïnteresseerd in de manier waarop onze hersenen laagfrequente geluiden verwerken.
Men denkt dat deze geluiden belangrijk zijn bij de dansdrang, omdat, zoals de auteurs uitleggen, "basinstrumenten conventioneel worden gebruikt als een ritmische basis, terwijl instrumenten met een hoge toon de melodische inhoud dragen."
De wetenschappers speelden ritmische patronen van elke deelnemer, in een hoge of lage toon, en registreerden de elektrische activiteit van de hersenen van de persoon met behulp van elektro-encefalografie (EEG). Ze ontdekten dat de hersenactiviteit werd gesynchroniseerd met de frequentie van de hartslag.
"Er is steeds meer bewijs dat de hypothese ondersteunt dat selectieve synchronisatie van grote groepen neuronen in de hersenen met de slagfrequentie de waarneming en beweging op de muzikale slag kan ondersteunen."
Bestudeer co-auteur Dr. Sylvie Nozaradan
In de huidige studie ontdekten ze echter dat baszware muziek er meer in slaagde de hersenen in het ritme te vergrendelen. Het lijkt erop dat de lagere frequenties de hersenen sterk maken om te synchroniseren.
Dit helpt verklaren waarom een baszwaar geluid mensen meer geneigd zou kunnen maken om mee te bewegen: de lagere frequenties, zoals de auteurs schrijven, versterken 'selectieve neurale vergrendeling op de beat'.
De wetenschappers herhaalden hun experiment met verschillende volumes om er zeker van te zijn dat het baseffect niet te wijten was aan de waargenomen luidheid. Ze bevestigden ook dat de verhoogde synchronisatie niet het gevolg was van verhoogde activiteit in het slakkenhuis, het deel van het binnenoor dat geluidsinformatie ontvangt in de vorm van trillingen.
Hoe beïnvloedt bas de hersenen?
De auteurs theoretiseren dat het synchroniserende effect dat bas op de hersenen heeft, te wijten zou kunnen zijn aan "een grotere rekrutering van hersenstructuren die betrokken zijn bij bewegingsplanning en -controle", zoals het cerebellum en de basale ganglia.
Deze bevindingen geven een stukje inzicht in muziek en de menselijke behoefte om mee te dansen, maar er zijn ook potentiële medische toepassingen. Het gebruik van het natuurlijke vermogen van de hersenen om zich aan een ritme vast te houden, kan helpen bij het behandelen van een reeks aandoeningen. Studie co-auteur Dr. Peter Keller legt uit.
"Muziek", zegt hij, "wordt in toenemende mate gebruikt bij de klinische revalidatie van cognitieve en motorische stoornissen veroorzaakt door hersenbeschadiging en deze bevindingen, en een beter begrip van de relatie tussen muziek en beweging zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van dergelijke behandelingen."
Er valt nog veel te leren over het vermogen van de hersenen om met muziek te synchroniseren. Bijvoorbeeld, zoals Dr. Nozaradan uitlegt: "Toekomstig onderzoek is nodig om duidelijk te maken welke netwerken van hersengebieden verantwoordelijk zijn voor deze synchronisatie met het ritme en hoe het zich ontwikkelt vanaf de vroege kinderjaren."
Het is prettig om te weten dat wanneer de bas begint en je merkt dat je woedend met je voet tikt, dit misschien komt doordat de lage frequenties je hersenactiviteit hebben aangemoedigd om te synchroniseren met de muziek. Dat is in ieder geval een fascinerende gedachte.
