Zelfs 'dood' kan dit probioticum effectief zijn tegen ontstekingen
Nieuw onderzoek met rondwormen en muizen heeft aangetoond dat één probioticum van menselijke oorsprong niet in leven hoeft te zijn om markers van ontsteking te verminderen en de gezondheid te bevorderen.
Probiotica zijn meestal levende, actieve bacteriën die een wisselwerking hebben met de darmflora - de bacteriën die al in de darm aanwezig zijn.
Voedingsdeskundigen en andere gezondheidsspecialisten hebben ontdekt dat probiotica veel gezondheidsvoordelen kunnen bieden als mensen ze in de juiste hoeveelheden binnenkrijgen. Deze voordelen omvatten het opnieuw in evenwicht brengen van de populatie bacteriën in de darmen, het bevorderen van de spijsvertering en het verbeteren van symptomen van gastro-intestinale aandoeningen, zoals het prikkelbare darm syndroom.
Onderzoek toont steeds vaker aan dat geïnactiveerde - of "dode" probiotische bacteriën ook tal van voordelen kunnen bieden. Maar aangezien de definitie van probiotica verwijst naar "levende micro-organismen", beweren veel wetenschappers dat "dode" of geïnactiveerde bacteriën niet kwalificeren als probiotica, en sommigen stellen een andere naam voor: paraprobiotica.
Sommige specialisten beweren ook dat hoewel de medische autoriteiten probiotica reguleren als voedingssupplementen, geïnactiveerde probiotische bacteriën beter onder de klasse van geneesmiddelen zouden passen en dat ze als zodanig zouden moeten worden gereguleerd.
Hoe het ook zij, het idee dat sommige probiotische bacteriën effectief kunnen zijn, zelfs als ze eenmaal zijn geïnactiveerd, heeft de interesse gewekt van onderzoekers die altijd op zoek zijn naar manieren om het welzijn van mensen te verbeteren.
Nu heeft NC, een nieuwe studie van de Wake Forest School of Medicine in Winston-Salem, het potentieel voor de gezondheid van een geïnactiveerde stam van door mensen verkregen Lactobacillus paracasei (D3-5).
In de studiepaper - die in het tijdschrift verschijnt GeroScience - de auteurs melden dat ze, zelfs na inactivering, L. paracasei bewezen effectiviteit door de levensduur te verlengen in rondwormexperimenten, en het verminderde ook de ontsteking en verbeterde de cognitieve functie bij oudere muizen.
Voorlopige resultaten zijn veelbelovend
De onderzoekers begonnen hun onderzoek door acht verschillende stammen van geïnactiveerde probiotica in te testen Caenorhabditis elegans, een rondworm met een korte levensduur van ongeveer 11-20 dagen.
Ze vonden die ene stam van L. paracasei verlengde in feite de levensduur van de wormen waaraan ze het gaven, en deze observatie gold zelfs voor de bacteriën die de onderzoekers hadden geïnactiveerd met warmte.
In de toekomst besloot het team de geïnactiveerden te testen L. paracasei stam in oudere muismodellen, wat betekent dat de gezondheidstoestand van oudere mensen wordt nagebootst die van nature meer worden blootgesteld aan metabole ontregeling en, zoals recent onderzoek heeft gesuggereerd, aan het leaky gut-syndroom.
Onze darmwanden zijn voorzien van een slijmvliesbarrière - een slijmlaag die voorkomt dat darmbacteriën in het bloed lekken en dat andere elementen die het bloed draagt, niet in de darm lekken. Deze natuurlijke barrière moet infecties voorkomen en bijdragen tot het behoud van onze algemene gezondheid.
Naarmate we ouder worden, wordt deze barrière echter steeds meer doorlaatbaar, waardoor lekkages gemakkelijker kunnen optreden en uiteindelijk kan leiden tot het optreden van gegeneraliseerde, lage ontstekingen. Dit is op zichzelf een risicofactor voor andere aandoeningen, waaronder diabetes, obesitas en cardiovasculaire en cognitieve problemen.
"We weten dat probiotica een belangrijke rol spelen bij het behouden van een gezonde darm en het voorkomen van lekkage, maar er zijn niet veel gegevens beschikbaar om aan te geven welke werken en welke niet", merkt hoofdonderzoeker Hariom Yadav, Ph.D. op.
"Het bepalen van de soort die het meest effectief is bij het verminderen van lekkende darm en ontstekingen, zou ons helpen om effectievere strategieën te ontwikkelen om het probleem aan te pakken, en om te verklaren waarom probiotica voor sommige mensen werken, maar niet voor anderen", vervolgt hij.
‘Potentieel om stabieler te zijn’
In de muisexperimenten werd het geven geïnactiveerd L. paracasei aan oudere knaagdieren hielp de ontwikkeling van metabole stoornissen die een vetrijk dieet veroorzaakt, te voorkomen.
Het verbeterde ook de doorlaatbaarheid van de darm, waardoor lekkage minder waarschijnlijk werd, ontstekingen werden verminderd en de cognitieve functie werd gestimuleerd, aldus de onderzoekers.
Het belangrijkste ingrediënt dat deze positieve effecten opleverde, was lipoteichoïnezuur, een hoofdbestanddeel van de celwand van de bacteriën in de stam die de onderzoekers gebruikten.
Deze bevindingen, zo stelt het team, kunnen helpen bij het bedenken van betere strategieën voor het behoud van de gezondheid en voor het verminderen van het risico op ziekte op latere leeftijd.
"We bepaalden niet alleen welke probiotische stam het meest effectief was bij het voorkomen van lekkende darm en ontstekingen, we toonden ook aan dat de dode versie van dat probioticum dezelfde voordelen had", zegt Yadav.
"Dit is de eerste studie in zijn soort die aantoont dat een bestanddeel (lipoteichoïnezuur) uit de celwand van een dood probioticum veranderingen in het darmmicrobioom en de mucineproductie veroorzaakte, waardoor lekkende darm en ontstekingen bij oudere muizen werden verminderd," hij voegt toe.
"We denken dat onze bevindingen erg nuttig kunnen zijn voor de voedings- en supplementenindustrie, omdat dode probiotica het potentieel hebben om stabieler te zijn en een langere houdbaarheid hebben dan levende probiotica."
Hariom Yadav, Ph.D.
Op dit moment heeft Yadav een voorlopige octrooiaanvraag voor L. paracasei (D3-5) en wacht op het resultaat.
