Kunnen sauna's het risico op een beroerte verminderen?
Ten slotte kan iets toegeeflijks eigenlijk goed voor ons zijn; een nieuw gepubliceerde studie zegt dat het genieten van regelmatige sauna's het risico op een beroerte aanzienlijk kan verminderen.
Hoewel hun uitvinding vaak wordt toegeschreven aan de bevolking van Finland, verschenen sauna's en zweethutten onafhankelijk van elkaar in vele culturen in de oudheid.
Tegenwoordig zijn ze relatief populair in een groot deel van de westerse wereld - en met een goede reden.
In feite waren sauna's in de middeleeuwen een ware rage in een groot deel van Europa.
Dat wil zeggen, totdat een syfilisangst het continent overspoelde in de 16e eeuw, waardoor sauna's een tijdje op een laag pitje kwamen te staan.
Interessant is dat de uitbraak niet plaatsvond in Finland, dus hun populariteit nam daar nooit af. In de afgelopen decennia, toen syfilis minder zorgwekkend werd, hebben sauna's een sterke opleving in het voordeel gekend.
Iedereen die ooit een sauna is binnengestapt en een tijdje heeft ontspannen, zal begrijpen waarom ze zo populair zijn. Er gaat niets boven roerloos zitten in een donkere, vochtige, hete schuur. Psychologisch gezien kan men zich voorstellen dat ze wonderen kunnen doen voor uw stressniveaus.
De gezondheidsvoordelen van sauna's
Afgezien van de mogelijke psychologische voordelen van ontspannen in de warmte, hebben verschillende onderzoekers zich afgevraagd of sauna's ook invloed kunnen hebben op de lichamelijke gezondheid.
Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat het nemen van een sauna de bloeddruk kan verlagen, terwijl anderen hebben geconcludeerd dat reguliere sauna's het risico op dementie kunnen verminderen. Anderen hebben nog steeds een verband gevonden tussen sauna's en een verminderd risico op overlijden door hart- en vaatziekten.
Voor het eerst bekijken wetenschappers van de Universiteit van Bristol in het Verenigd Koninkrijk de potentiële impact van de sauna op het risico op een beroerte.
De studie volgde 1.628 deelnemers gedurende gemiddeld 15 jaar; hun gemiddelde leeftijd was 63 jaar en geen van hen had een voorgeschiedenis van een beroerte.
Elke persoon vulde een vragenlijst in met de vraag hoe vaak ze sauna's namen. Ze werden ook gevraagd naar een reeks andere factoren die het risico op een beroerte kunnen beïnvloeden, zoals alcoholgebruik, cholesterolgehalte, fysieke activiteit en bloeddruk.
De resultaten zijn deze week in het tijdschrift gepubliceerd Neurologie.
In de afgelopen anderhalf jaar hebben 155 mensen een beroerte gehad. Personen die één sauna per week namen, hadden een snelheid van 8,1 slagen per 1000 persoonsjaren. Voor degenen die twee tot drie per week slikten, was het tarief 7,4, en voor mensen die vier tot zeven per week gebruikten, daalde het tarief tot 2,8.
Met andere woorden, mensen die vier tot zeven keer per week sauna hadden, hadden 60 procent minder kans op een beroerte dan mensen die er maar één per week van genoten.
Zelfs nadat de onderzoekers de analyse hadden aangepast om rekening te houden met andere risicofactoren, zoals roken en cholesterol, bleven de bevindingen hetzelfde.
"Deze resultaten zijn opwindend omdat ze suggereren dat deze activiteit die mensen gebruiken voor ontspanning en plezier, ook gunstige effecten kan hebben op uw vaatgezondheid."
Senior studie auteur Setor K. Kunutsor, Ph.D.
Over hoe sauna's deze bescherming zouden kunnen bieden, legt Kunutsor uit: "Sauna's lijken een bloeddrukverlagend effect te hebben, wat ten grondslag kan liggen aan het gunstige effect op het risico op een beroerte."
Observatie en associatie
Deze studie is natuurlijk observationeel en kan alleen een verband aantonen tussen het aantal gebruikte sauna's en het risico op een beroerte.
Mensen die regelmatig naar de sauna gaan, kunnen dat bijvoorbeeld doen omdat ze meer vrije tijd hebben; degenen die minder nemen, kunnen een drukker, meer stressvol leven leiden, wat de oorzaak zou kunnen zijn van het verhoogde risico op een beroerte, in plaats van dat het rechtstreeks verband houdt met een gebrek aan saunatijd.
Zoals Kunutsor uitlegt: “Saunabaden is een veilige activiteit voor de meeste gezonde mensen en zelfs voor mensen met stabiele hartproblemen. Meer onderzoek is nodig om deze bevinding te bevestigen en om de manieren te begrijpen waarop sauna's het risico op een beroerte beïnvloeden. "
Het is belangrijk op te merken dat sauna's voor sommigen misschien niet veilig zijn. Mensen die bijvoorbeeld onlangs een hartaanval hebben gehad en iedereen met pijn op de borst of onstabiele angina, moeten de sauna vermijden. Ook moeten oudere volwassenen met een lage bloeddruk voorzichtig zijn bij het gebruik van een sauna.
Maar als u niet in een van deze risicovolle categorieën valt, is het misschien tijd om dit nogal aangename Finse tijdverdrijf op u te nemen.
