Wat u moet weten over kleine testikels
Testikels zijn er in veel verschillende soorten en maten. Het is ook gebruikelijk dat de ene zaadbal iets groter is dan de andere en dat de ene zaadbal lager hangt. Vanwege deze uitgebreide variabiliteit zijn er verschillende manieren om iemands testikels te meten.
Bij één meting wordt gekeken naar het volume, dat gemiddeld ongeveer 20 kubieke centimeter (cm³) bedraagt. Een andere manier om de testikelgrootte te beoordelen, is door de lengte van boven naar beneden te meten. Gemiddeld is deze lengte tussen de 4,5 en 5,1 centimeter.
Mensen met veel kleinere testikels kunnen zich zorgen maken. Als er echter geen bijbehorende symptomen zijn, is er zelden een probleem.
In plaats van hun testikelgrootte te vergelijken met die van andere mensen, zou een persoon moeten kijken of hun testikels in de loop van de tijd zijn veranderd. Testikels die plotseling veel kleiner of groter zijn dan normaal, kunnen een probleem aangeven.
In dit artikel onderzoeken we de mogelijke oorzaken van kleine testikels en de behandelingsopties. We leggen ook uit wanneer een persoon met kleine testikels advies moet krijgen van een arts.
Laag testosteron
Een onderzoek uit 2017 wees uit dat het testikelvolume, naast de body mass index (BMI), een voorspeller kan zijn van testosteronniveaus. Gemiddeld hadden de deelnemers met een lager testosteron kleinere testikels.
Veel mensen met lage testosteronniveaus hebben testikels van normale grootte, dus het is belangrijk om naar alle symptomen te kijken en niet alleen naar de testikelgrootte.
Enkele symptomen van laag testosteron zijn:
- een lage zin in seks
- moeilijkheid om een erectie te krijgen en te behouden
- vermoeidheid
- stemmingswisselingen en prikkelbaarheid
- depressie
- verlies van spiermassa
Varicocele
Een varicocele is een vergrote zwelling van de aderen in het scrotum. Terwijl sommige mensen pijn of zwelling opmerken, hebben anderen helemaal geen symptomen.
Sommige mensen met varicocel hebben problemen met de vruchtbaarheid. Ongeveer 40% van de mannen met onvruchtbaarheid heeft varicoceles, hoewel er ook mannen met varicoceles zijn die geen onvruchtbaarheid hebben.
Sommige mensen met een varicocele merken misschien dat hun testikels krimpen of dat de ene testikel plotseling kleiner is dan de andere. Ze kunnen ook een pijnlijke pijn diep in het scrotum ervaren.
Chirurgie kan de meeste varicoceles behandelen. In veel gevallen keren de testikels na de operatie terug naar hun gebruikelijke grootte.
Aangeboren afwijkingen
Een aangeboren aandoening is een aandoening die bij de geboorte aanwezig is. Sommige zeldzame aangeboren aandoeningen veroorzaken zeer kleine testikels.
Een van die aandoeningen is het Klinefelter-syndroom. Het Klinefelter-syndroom zorgt ervoor dat een man twee of meer X-chromosomen heeft in plaats van slechts één.
Mensen met het Klinefelter-syndroom zijn meestal langer dan gemiddeld en hebben kleine testikels die weinig testosteron produceren. De meeste mensen met het Klinefelter-syndroom zijn onvruchtbaar.
Het Klinefelter-syndroom kan ook de ontwikkeling van de hersenen en motoriek beïnvloeden. Kinderen met deze aandoening hebben mogelijk een slechte coördinatie of vinden gedragsvaardigheden moeilijk om te leren.
Tijdens de puberteit krijgen sommige jongens met de aandoening borsten. Sommige mensen met het Klinefelter-syndroom krijgen al vroeg in hun kinderjaren een diagnose, maar anderen zijn zich er misschien niet van bewust dat ze de aandoening hebben.
Testiculaire atrofie
Testiculaire atrofie is wanneer de testikels krimpen. Verschillende aandoeningen kunnen testiculaire atrofie veroorzaken.
Een bekende oorzaak van testiculaire atrofie is een operatie om een liesbreuk te herstellen. Deze complicatie is zeldzaam en treft slechts ongeveer 0,5% van de mannen die een primaire liesbreukherstel ondergaan.
Personen die herhaaldelijk inguinale hernia-reparaties hebben ondergaan, hebben een hoger risico op testiculaire atrofie, waarbij ongeveer 5% deze complicatie ontwikkelt.
Enkele andere oorzaken van testiculaire atrofie zijn onder meer:
- veroudering
- seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's), zoals syfilis en hiv
- andere infecties, zoals bof
- door alcohol veroorzaakte cirrose
Onvruchtbaarheid
Weinig onderzoek heeft het verband tussen de grootte van de zaadbal en onvruchtbaarheid rechtstreeks getest. Een onderzoek uit 1989 merkte op dat van de 1.029 onvruchtbare mannen in het onderzoek er 704 testikels van normale grootte hadden. De andere mannen hadden een verschillende mate van vermindering van het testikelvolume van een of beide testikels.
Het aantal en de beweging van sperma neemt af met de testikelgrootte. Mannen met een lager testikelvolume hadden vaak een lagere spermaproductie.
Aangezien de meeste onvruchtbare mannen in deze onderzoeksstudie testikels van normale grootte hadden, kon de studie geen duidelijke correlatie vaststellen tussen testikelgrootte en vruchtbaarheid bij mensen met testikels van normale grootte.
Mannen met vruchtbaarheidsproblemen moeten een arts vragen naar testen om de kwaliteit van het sperma te beoordelen. Een arts kan ook bloedonderzoek aanbevelen om hormoonspiegels te meten.
Kanker
Een verkleining van de testikelgrootte na torsie van de testikels kan een risicofactor zijn voor zaadbalkanker. Iedereen die merkt dat zijn testikels ineens kleiner zijn, moet een arts raadplegen.
Het kan moeilijk zijn om de symptomen van zaadbalkanker te onderscheiden van die van andere soorten kanker.
Enkele symptomen van zaadbalkanker zijn:
- een bult op de testikels
- een vergroting van de testikels
- vocht in het scrotum hebben
- het vergroten van borsten
- een zwaar gevoel in de testikels of scrotum
- een doffe pijn in de rug of buik
- kortademigheid ervaren
Enkele risicofactoren voor zaadbalkanker zijn:
- Een niet-ingedaalde zaadbal (cryptorchisme). Mensen met cryptorchisme hebben meer kans op het ontwikkelen van zaadbalkanker dan mensen met ingedaalde testikels.
- Familiegeschiedenis. Hoewel de meeste mensen met zaadbalkanker geen familiegeschiedenis van de ziekte hebben, verhoogt het hebben van een eerstegraads familielid met zaadbalkanker het risico van een persoon.
- HIV. Mensen met hiv, vooral degenen met stadium 3 hiv, hebben een grotere kans op het ontwikkelen van zaadbalkanker.
- Eerdere zaadbalkanker. Ongeveer 3-4% van degenen die de diagnose kanker in de ene zaadbal hebben gekregen, zullen kanker krijgen in de andere zaadbal.
- Ras en etniciteit. Witte mannen hebben 4 tot 5 keer meer kans op het ontwikkelen van zaadbalkanker dan zwarte en Aziatisch-Amerikaanse mannen.
- Leeftijd. Hoewel zaadbalkanker mannen van elke leeftijd kan treffen, komt bijna 50% van de zaadbalkankers voor bij mensen tussen de 20 en 34 jaar.
Bijwerkingen
Wanneer de testikels kleiner zijn dan gemiddeld, maar er geen onderliggende medische aandoening is, zijn er meestal geen bijwerkingen.
Medische aandoeningen die kleine testikels veroorzaken, kunnen ook andere tekenen en symptomen veroorzaken. Een varicocele kan bijvoorbeeld pijn en zwelling in het scrotum veroorzaken.
Testiculaire atrofie kan op verschillende manieren de seksuele en reproductieve gezondheid beïnvloeden. Mensen kunnen ervaren:
- pijn in de testikels
- verminderde vruchtbaarheid
- laag libido
- seksuele problemen, zoals erectiestoornissen
Wanneer moet je naar een dokter
Als een persoon zich zorgen maakt over de grootte van zijn testikels en de bijbehorende symptomen, moet hij naar een arts gaan. Een arts kan beoordelen of er al dan niet een ernstig onderliggend probleem is.
Iedereen die angstig of zelfbewust is over de grootte van zijn testikels, moet bij zijn volgende afspraak met een zorgverlener praten.
Het is belangrijk om een afspraak te maken met een zorgverlener als:
- pijn, krimp of zwelling treedt op in een of beide testikels
- een partner wordt niet zwanger na een jaar of langer proberen
- er verschijnt een knobbel in het scrotum
- er treedt ongebruikelijke borstgroei op
- er zijn symptomen van een laag testosteron, zoals erectiestoornissen of een laag energieverbruik
- andere begeleidende symptomen doen zich voor, zoals lage rugpijn, kortademigheid, buikpijn, hoesten, verwardheid of hoofdpijn
Outlook
Het hebben van kleine testikels betekent niet noodzakelijk dat iemand een gezondheidsprobleem heeft.
Een plotselinge verandering in de grootte of vorm van de testikels kan echter op een probleem duiden.
Zelfs ernstige problemen, zoals zaadbalkanker, kunnen gemakkelijker te behandelen zijn als een arts ze vroegtijdig diagnosticeert. Daarom mogen mensen het zoeken naar een behandeling nooit uitstellen.
