Wat u moet weten over angst

Angst is een normale en vaak gezonde emotie. Wanneer iemand echter regelmatig onevenredige niveaus van angst ervaart, kan dit een medische aandoening worden.

Angststoornissen vormen een categorie van diagnoses van de geestelijke gezondheid die leiden tot overmatige nervositeit, angst, ongerustheid en zorgen

Deze stoornissen veranderen de manier waarop een persoon emoties verwerkt en zich gedraagt, en veroorzaken ook lichamelijke symptomen. Milde angst kan vaag en verontrustend zijn, terwijl ernstige angst het dagelijks leven ernstig kan aantasten.

Angststoornissen treffen 40 miljoen mensen in de Verenigde Staten. Het is de meest voorkomende groep psychische aandoeningen in het land. Slechts 36,9 procent van de mensen met een angststoornis wordt echter behandeld.

Wat is angst?

Onevenredige reacties van spanning en zorgen zijn kenmerkend voor angst.

De American Psychological Association (APA) definieert angst als "een emotie die wordt gekenmerkt door gevoelens van spanning, bezorgde gedachten en fysieke veranderingen zoals een verhoogde bloeddruk."

Het verschil kennen tussen normale gevoelens van angst en een angststoornis die medische aandacht vereist, kan iemand helpen de aandoening te identificeren en te behandelen.

In dit artikel kijken we naar de verschillen tussen angst en angststoornis, de verschillende soorten angst en de beschikbare behandelmogelijkheden.

Wanneer heeft angst behandeling nodig?

Hoewel angst angst kan veroorzaken, is het niet altijd een medische aandoening.

Ongerustheid

Wanneer een persoon wordt geconfronteerd met mogelijk schadelijke of verontrustende triggers, zijn gevoelens van angst niet alleen normaal, maar ook noodzakelijk om te overleven.

Sinds de vroegste dagen van de mensheid veroorzaakt de nadering van roofdieren en inkomend gevaar alarmen in het lichaam en maakt ontwijkende actie mogelijk. Deze alarmen worden merkbaar in de vorm van een verhoogde hartslag, zweten en verhoogde gevoeligheid voor de omgeving.

Het gevaar veroorzaakt een adrenalinestoot, een hormoon en een chemische boodschapper in de hersenen, die op hun beurt deze angstige reacties teweegbrengt in een proces dat de 'vecht-of-vlucht'-reactie wordt genoemd.Dit bereidt mensen voor om mogelijke bedreigingen voor de veiligheid fysiek onder ogen te zien of te ontvluchten.

Voor veel mensen is vluchten voor grotere dieren en dreigend gevaar een minder urgente zorg dan voor vroege mensen. Angsten draaien nu om werk, geld, gezinsleven, gezondheid en andere cruciale kwesties die de aandacht van een persoon vragen zonder noodzakelijkerwijs de ‘vecht-of-vlucht'-reactie te vereisen.

Het nerveuze gevoel voor een belangrijke levensgebeurtenis of tijdens een moeilijke situatie is een natuurlijke echo van de oorspronkelijke 'vecht-of-vlucht'-reactie. Het kan nog steeds essentieel zijn om te overleven - angst om door een auto te worden aangereden bij het oversteken van de straat betekent bijvoorbeeld dat iemand instinctief beide kanten op zal kijken om gevaar te vermijden.

Angst stoornissen

De duur of ernst van een angstig gevoel kan soms niet in verhouding staan ​​tot de oorspronkelijke trigger of stressfactor. Lichamelijke symptomen, zoals verhoogde bloeddruk en misselijkheid, kunnen ook optreden. Deze reacties gaan van angst naar een angststoornis.

De APA beschrijft een persoon met een angststoornis als "met terugkerende opdringerige gedachten of zorgen". Zodra angst het stadium van een stoornis bereikt, kan dit het dagelijkse functioneren verstoren.

Symptomen

Hoewel een aantal verschillende diagnoses angststoornissen vormen, omvatten de symptomen van gegeneraliseerde angststoornis (GAS) vaak de volgende:

• rusteloosheid en een gevoel van "on-edge" zijn
• oncontroleerbare gevoelens van zorgen
• verhoogde prikkelbaarheid
• concentratieproblemen
• slaapproblemen, zoals problemen met in slaap vallen of blijven slapen

Hoewel deze symptomen normaal kunnen zijn om in het dagelijks leven te ervaren, zullen mensen met GAS ze tot aanhoudende of extreme niveaus ervaren. GAS kan zich voordoen als een vage, verontrustende zorg of een ernstiger angst die het dagelijks leven verstoort.

Voor informatie over de symptomen van andere diagnoses onder de paraplu van angststoornissen, volgt u de links in het gedeelte "Typen" hieronder.

Soorten

Paniekstoornis is een soort angststoornis.

De Diagnostic and Statistical Manual of Mental Health Disorders: Fifth Edition (DSM-V) classificeert angststoornissen in verschillende hoofdtypen.

In eerdere edities van DSM waren angststoornissen onder meer de obsessieve-compulsieve stoornis (OCS) en posttraumatische stressstoornis (PTSD), evenals acute stressstoornis. De handleiding groepeert deze geestelijke gezondheidsproblemen nu echter niet langer onder angst.

Angststoornissen omvatten nu de volgende diagnoses.

Gegeneraliseerde angststoornis: dit is een chronische aandoening waarbij sprake is van overmatige, langdurige angst en zorgen over niet-specifieke gebeurtenissen in het leven, objecten en situaties. GAS is de meest voorkomende angststoornis en mensen met de aandoening zijn niet altijd in staat de oorzaak van hun angst te achterhalen.

Paniekstoornis: korte of plotselinge aanvallen van intense terreur en vrees zijn kenmerkend voor paniekstoornis. Deze aanvallen kunnen leiden tot beven, verwarring, duizeligheid, misselijkheid en ademhalingsmoeilijkheden. Paniekaanvallen treden meestal op en escaleren snel, met een piek na 10 minuten. Een paniekaanval kan echter uren duren.

Paniekstoornissen treden meestal op na beangstigende ervaringen of langdurige stress, maar kunnen ook zonder trigger optreden. Een persoon die een paniekaanval doormaakt, kan dit verkeerd interpreteren als een levensbedreigende ziekte en kan drastische gedragsveranderingen aanbrengen om toekomstige aanvallen te voorkomen.

Klik hier voor meer informatie over paniekstoornis en paniekaanvallen.

Specifieke fobie: dit is een irrationele angst en het vermijden van een bepaald object of bepaalde situatie. Fobieën zijn niet zoals andere angststoornissen, omdat ze verband houden met een specifieke oorzaak.

Een persoon met een fobie kan een angst erkennen als onlogisch of extreem, maar blijft niet in staat om de angstgevoelens rond de trigger te beheersen. Triggers voor een fobie variëren van situaties en dieren tot alledaagse voorwerpen.

Klik hier voor meer informatie over fobieën en hoe ze zich ontwikkelen.

Agorafobie: dit is een angst en het vermijden van plaatsen, gebeurtenissen of situaties waaruit het moeilijk kan zijn om te ontsnappen of waarin hulp niet beschikbaar zou zijn als een persoon vast komt te zitten. Mensen begrijpen deze toestand vaak verkeerd als een fobie voor open ruimtes en het buitenleven, maar het is niet zo eenvoudig. Een persoon met agorafobie kan bang zijn om het huis te verlaten of om liften en het openbaar vervoer te gebruiken.

Klik hier voor meer informatie over agorafobie, een vaak verkeerd begrepen psychische stoornis.

Selectief mutisme: dit is een vorm van angst die sommige kinderen ervaren, waarbij ze niet kunnen spreken op bepaalde plaatsen of contexten, zoals op school, ook al hebben ze uitstekende verbale communicatieve vaardigheden met bekende mensen. Het kan een extreme vorm van sociale fobie zijn.

Sociale angststoornis of sociale fobie: dit is de angst voor een negatief oordeel van anderen in sociale situaties of voor publieke verlegenheid. Sociale angststoornis omvat een scala aan gevoelens, zoals plankenkoorts, angst voor intimiteit en angst voor vernedering en afwijzing.

Deze aandoening kan ertoe leiden dat mensen openbare situaties en menselijk contact zo ver vermijden dat het dagelijks leven buitengewoon moeilijk wordt.

Klik hier om alles te weten te komen over sociale angststoornis.

Scheidingsangststoornis: Hoge niveaus van angst na scheiding van een persoon of plaats die gevoelens van geborgenheid of veiligheid geeft, zijn kenmerkend voor de verlatingsangststoornis. Scheiding kan soms leiden tot panieksymptomen.

Lees alles over verlatingsangst door hier te klikken.

Oorzaken

De oorzaken van angststoornissen zijn ingewikkeld. Velen kunnen tegelijk voorkomen, sommige kunnen tot andere leiden, en sommige leiden misschien niet tot een angststoornis, tenzij er een andere aanwezig is.

Mogelijke oorzaken zijn:

• omgevingsstressoren, zoals problemen op het werk, relatieproblemen of familieproblemen
• genetica, omdat mensen met familieleden met een angststoornis er eerder zelf een zullen ervaren
• medische factoren, zoals de symptomen van een andere ziekte, de effecten van een medicijn of de stress van een intensieve operatie of langdurig herstel
• hersenchemie, zoals psychologen veel angststoornissen definiëren als een verkeerde uitlijning van hormonen en elektrische signalen in de hersenen
• terugtrekking uit een illegale stof, waarvan de effecten de impact van andere mogelijke oorzaken kunnen versterken

Klik hier voor meer informatie over de oorzaken en diagnose van angststoornissen.

Behandeling

Behandelingen bestaan ​​uit een combinatie van psychotherapie, gedragstherapie en medicatie.

Alcoholafhankelijkheid, depressie of andere aandoeningen kunnen soms zo'n sterk effect hebben op het mentale welzijn dat de behandeling van een angststoornis moet wachten tot de onderliggende aandoeningen onder controle zijn.

Zelfbehandeling

Yoga kan de effecten van een angststoornis verminderen.

In sommige gevallen kan een persoon een angststoornis thuis behandelen zonder klinische supervisie. Dit is echter mogelijk niet effectief bij ernstige of langdurige angststoornissen.

Er zijn verschillende oefeningen en acties om iemand te helpen omgaan met mildere, meer gefocuste of kortere angststoornissen, waaronder:

• Stressmanagement: leren omgaan met stress kan potentiële triggers helpen beperken. Organiseer eventuele aankomende spanningen en deadlines, stel lijsten samen om lastige taken beter beheersbaar te maken en beloof vrij te nemen van studie of werk.
• Ontspanningstechnieken: eenvoudige activiteiten kunnen de mentale en fysieke tekenen van angst helpen verzachten. Deze technieken omvatten meditatie, diepe ademhalingsoefeningen, lange baden, rusten in het donker en yoga.
• Oefeningen om negatieve gedachten te vervangen door positieve: maak een lijst van de negatieve gedachten die mogelijk door de angst heen en weer gaan, en schrijf ernaast nog een lijst met positieve, geloofwaardige gedachten om ze te vervangen. Het creëren van een mentaal beeld van het succesvol onder ogen zien en overwinnen van een specifieke angst kan ook voordelen opleveren als angstsymptomen verband houden met een specifieke oorzaak, zoals bij een fobie.
• Ondersteuningsnetwerk: praat met bekende mensen die steun bieden, zoals een familielid of vriend. Ondersteunende groepsdiensten zijn mogelijk ook beschikbaar in de lokale omgeving en online.
• Oefening: lichamelijke inspanning kan het zelfbeeld verbeteren en chemicaliën in de hersenen afgeven die positieve gevoelens opwekken.

Counseling

Een standaardmanier om angst te behandelen is psychologische begeleiding. Dit kan cognitieve gedragstherapie (CGT), psychotherapie of een combinatie van therapieën omvatten.

CBT

Dit type psychotherapie heeft tot doel schadelijke denkpatronen die de basis vormen van angstige en lastige gevoelens te herkennen en te veranderen. Tijdens het proces hopen beoefenaars van CGT vervormd denken te beperken en de manier waarop mensen reageren op objecten of situaties die angst veroorzaken, te veranderen.

Een psychotherapeut die CGT aanbiedt voor paniekstoornis, zal bijvoorbeeld proberen te versterken dat paniekaanvallen niet echt hartaanvallen zijn. Blootstelling aan angsten en triggers kan een onderdeel zijn van CGT. Dit moedigt mensen aan om hun angsten onder ogen te zien en helpt de gevoeligheid voor hun gebruikelijke triggers van angst te verminderen.

Medicijnen

Een persoon kan angstmanagement ondersteunen met verschillende soorten medicatie.

Geneesmiddelen die enkele van de fysieke en mentale symptomen kunnen beheersen, zijn onder meer antidepressiva, benzodiazepinen, tricyclische antidepressiva en bètablokkers.

Benzodiazepinen

Een arts kan deze aan bepaalde mensen met angststoornissen voorschrijven, maar ze kunnen zeer verslavend zijn. Deze medicijnen hebben meestal weinig bijwerkingen, behalve slaperigheid en mogelijke afhankelijkheid. Diazepam of valium is een voorbeeld van een vaak voorgeschreven benzodiazepine.

Antidepressiva

Deze helpen vaak bij angstgevoelens, ook al zijn ze ook gericht op depressie. Mensen gebruiken vaak serotonineheropnameremmers (SSRI's), die minder bijwerkingen hebben dan oudere antidepressiva, maar die waarschijnlijk kriebels, misselijkheid en seksuele disfunctie veroorzaken wanneer de behandeling begint.

Andere antidepressiva zijn onder meer fluoxetine of Prozac en citalopram of Celexa.

Tricyclische eigenschappen

Dit is een klasse geneesmiddelen die ouder is dan SSRI's en die voordelen bieden voor de meeste andere angststoornissen dan OCS. Deze medicijnen kunnen bijwerkingen veroorzaken, waaronder duizeligheid, slaperigheid, droge mond en gewichtstoename. Imipramine en clomipramine zijn twee voorbeelden van tricyclische antidepressiva.

Andere medicijnen die een persoon kan gebruiken om angst te behandelen, zijn onder meer:

• monoamineoxidaseremmers (MAO-remmers)
• bètablokkers
• buspiron

Zoek medisch advies als de nadelige effecten van voorgeschreven medicijnen ernstig worden.

Preventie

Er zijn manieren om het risico op angststoornissen te verkleinen. Onthoud dat angstige gevoelens een natuurlijke factor zijn in het dagelijks leven en dat het ervaren ervan niet altijd duidt op de aanwezigheid van een psychische stoornis.

Neem de volgende stappen om angstige emoties te verminderen:

• Verminder de inname van cafeïne, thee, cola en chocolade.
• Voordat u over-the-counter (OTC) of kruidengeneesmiddelen gebruikt, moet u een arts of apotheker raadplegen voor eventuele chemicaliën die angstsymptomen kunnen verergeren.
• Zorg voor een gezond voedingspatroon.
• Houd een regelmatig slaappatroon aan.
• Vermijd alcohol, cannabis en andere recreatieve drugs.

Afhalen

Angst op zich is geen medische aandoening, maar een natuurlijke emotie die van vitaal belang is om te overleven wanneer iemand in gevaar komt.

Een angststoornis ontstaat wanneer deze reactie overdreven wordt of niet in verhouding staat tot de trigger die de aandoening veroorzaakt. Er zijn verschillende soorten angststoornissen, waaronder paniekstoornis, fobieën en sociale angst.

De behandeling omvat een combinatie van verschillende soorten therapie, medicatie en counseling, naast zelfhulpmaatregelen.

Een actieve levensstijl met een uitgebalanceerd dieet kan helpen om angstige emoties binnen gezonde grenzen te houden.

Vraag:

Hoe weet ik wanneer mijn angstige emoties beginnen op te komen die niet in verhouding staan ​​tot hun trigger?

EEN:

De duidelijkste aanwijzing dat angst problematisch wordt, is dat het steeds moeilijker wordt om dingen te doen die de persoon vroeger relatief gemakkelijk deed.

Dit kan betekenen dat u voor een groep mensen praat, naar de supermarkt gaat, zich scheidt van een geliefde of verzorger, of in een lift rijdt. Als angst in de weg begint te staan, is het absoluut tijd om contact op te nemen.

Dillon Browne, PhD Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.