Wat is de ziekte van Crohn?
De ziekte van Crohn is een chronische of langdurige aandoening die een ontsteking van het spijsverteringskanaal veroorzaakt. Het is een soort inflammatoire darmaandoening. De ziekte van Crohn kan pijnlijk, slopend en soms levensbedreigend zijn.
De ziekte van Crohn, ook wel ileitis of enteritis genoemd, kan elk deel van de darmen aantasten, van de mond tot aan de anus. In de meeste gevallen wordt echter het onderste deel van de dunne darm - het ileum - aangetast.
Symptomen kunnen onaangenaam zijn. Ze omvatten darmzweren, ongemak en pijn.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention treft de ziekte van Crohn 26-199 mensen per 100.000. Hoewel de ziekte van Crohn meestal tussen de 15 en 40 jaar begint, kan deze op elke leeftijd beginnen.
Het hebben van een ondersteuningssysteem dat de ervaring van het hebben van Crohn begrijpt, is belangrijk. IBD Healthline is een gratis app voor mensen met de diagnose Crohn. De app is beschikbaar in de AppStore en Google Play. Download hier: https://go.onelink.me/LOC7/3e87f450.
Symptomen
Pijn wordt vaak gevoeld rechtsonder in de buik, maar kan veel delen van de darmen aantasten.
De symptomen van de ziekte van Crohn variëren afhankelijk van welk deel van de darm is aangetast. Symptomen zijn vaak:
- Pijn: het pijnniveau varieert van persoon tot persoon en hangt af van waar de ontsteking zich in de darmen bevindt. Meestal wordt de pijn rechtsonder in de buik gevoeld.
- Zweren in de darmen: Zweren zijn ruwe plekken in de darmen die kunnen bloeden. Als ze toch bloeden, kan de patiënt bloed in hun ontlasting opmerken.
- Mondzweren: dit zijn een veel voorkomend symptoom.
- Diarree: dit kan variëren van mild tot ernstig. Soms kan er slijm, bloed of etter zijn. De patiënt kan de neiging krijgen om te gaan, maar merkt dat er niets uitkomt.
- Vermoeidheid: mensen voelen zich vaak extreem moe. Koorts is ook mogelijk tijdens vermoeidheid.
- Veranderde eetlust: er kan een tijd zijn dat de eetlust erg laag is.
- Gewichtsverlies: dit kan het gevolg zijn van een verminderde eetlust.
- Bloedarmoede: bloedverlies kan tot bloedarmoede leiden.
- Rectale bloeding en anale fissuren: de huid van de anus wordt gebarsten, wat leidt tot pijn en bloeding.
Andere mogelijke symptomen:
- artritis
- uveïtis (oogontsteking)
- huiduitslag en ontsteking
- lever- of galwegenontsteking
- vertraagde groei of seksuele ontwikkeling bij kinderen
Colitis ulcerosa versus de ziekte van Crohn
Hoewel colitis ulcerosa ontstekingen en zweren veroorzaakt in de bovenste laag van het slijmvlies van de dikke darm, kunnen alle lagen van de darm ontstoken zijn en met zweren bij de ziekte van Crohn.
Ook treedt bij de ziekte van Crohn overal in de darmen een ontsteking op; bij colitis ulcerosa komt het alleen voor in de dikke darm (colon en rectum).
De darmen van de patiënt met de ziekte van Crohn kunnen normale gezonde delen hebben tussen de zieke delen, terwijl bij colitis ulcerosa de schade in een continu patroon optreedt.
Eetpatroon
Kinderen met de ziekte van Crohn hebben mogelijk calorierijke vloeibare formules nodig, vooral als hun groei wordt aangetast.
De meeste patiënten met de ziekte van Crohn zeggen dat de volgende voedingsmiddelen diarree en krampen kunnen verergeren:
- volumineuze granen
- zuivelproducten
- pittig voedsel
- alcohol
Sommige mensen hebben geen zin om te eten. In ernstige gevallen kunnen ze gedurende een korte periode intraveneus moeten worden gevoed.
Behandeling
Volumineuze granen, zoals die in brood, kunnen de ziekte van Crohn verergeren.
De behandeling kan medicatie, operaties en voedingssupplementen omvatten.
Het doel is om ontstekingen onder controle te houden, voedingsproblemen te corrigeren en symptomen te verlichten.
Er is geen remedie voor de ziekte van Crohn, maar sommige behandelingen kunnen helpen door het aantal keren dat een patiënt recidieven ervaart te verminderen.
De behandeling van de ziekte van Crohn is afhankelijk van:
- waar de ontsteking zich bevindt
- de ernst van de ziekte
- complicaties
- de reactie van de patiënt op een eerdere behandeling voor terugkerende symptomen
Sommige mensen kunnen lange periodes hebben, zelfs jaren, zonder enige symptomen. Dit staat bekend als remissie. Er zullen echter meestal herhalingen zijn.
Omdat de perioden van remissie zo variëren, kan het moeilijk zijn om te weten hoe effectief de behandeling is geweest. Het is onmogelijk te voorspellen hoe lang een remissieperiode zal duren.
Medicatie voor de ziekte van Crohn
- Ontstekingsremmers - de arts zal hoogstwaarschijnlijk beginnen met mesalamine (Sulfasalazine), dat helpt bij het beheersen van ontstekingen.
- Cortison of steroïden - corticosteroïden zijn geneesmiddelen die cortison en steroïden bevatten.
- Antibiotica - fistels, stricturen of eerdere operaties kunnen bacteriële overgroei veroorzaken. Artsen zullen dit over het algemeen behandelen door ampicilline, sulfonamide, cefalosporine, tetracycline of metronidazol voor te schrijven.
- Anti-diarree en vochtvervanging - wanneer de ontsteking afneemt, wordt diarree meestal minder een probleem. Soms heeft de patiënt echter iets nodig bij diarree en buikpijn.
Biologics
Biologics zijn een nieuw type medicijn dat wetenschappers hebben ontwikkeld op basis van een levend organisme. Ze verminderen de immuunrespons van het lichaam door zich te richten op eiwitten die tot ontsteking leiden.
Biologische geneesmiddelen lijken mensen met de ziekte van Crohn te helpen.
Voorbeelden van biologische geneesmiddelen voor Crohn zijn onder meer:
- infliximab (Remicade)
- adalimumab (Humira)
- 6-mercaptopurine (Purinethol)
- methotrexaat
- imuran (Azathioprine)
- certolizumab pegol (Cimzia)
Biologische behandelingen kunnen bijwerkingen hebben, zoals braken, misselijkheid en een zwakkere weerstand tegen infectie.
Sommige onderzoeken suggereren dat het gebruik van biologische geneesmiddelen de kans dat een persoon binnen 10 jaar een buikoperatie nodig heeft, kan verkleinen tot 30 procent. Vóór de introductie van biologische geneesmiddelen schatten onderzoekers dit cijfer op 40-55 procent.
Biologische geneesmiddelen lijken ook het risico op bijwerkingen te verminderen die kunnen optreden wanneer een persoon corticosteroïden gebruikt.
Er zijn verschillende soorten biologische geneesmiddelen en individuen reageren er anders op. Een arts zal een geschikte optie aanbevelen en kan voorstellen om een alternatief of een combinatie van medicijnen te proberen als de eerste niet werkt.
Chirurgie
De meerderheid van de patiënten met de ziekte van Crohn kan op een gegeven moment een operatie nodig hebben. Wanneer medicijnen de symptomen niet langer onder controle houden, is opereren de enige oplossing. Chirurgie kan symptomen verlichten die niet op medicatie reageerden, of complicaties corrigeren, zoals abces, perforatie, bloeding en blokkering.
Het verwijderen van een deel van de darm kan helpen, maar het geneest de ziekte van Crohn niet. Ontsteking keert vaak terug naar het gebied naast waar het aangetaste deel van de darm werd verwijderd. Sommige patiënten met de ziekte van Crohn kunnen tijdens hun leven meer dan één operatie nodig hebben.
In sommige gevallen is een colectomie nodig, waarbij de hele dikke darm wordt verwijderd. De chirurg maakt een kleine opening voor de buikwand en de punt van het ileum wordt naar het huidoppervlak gebracht om een opening te vormen die een stoma wordt genoemd. De ontlasting verlaat het lichaam via de stoma. Een zakje vangt de ontlasting op. Artsen zeggen dat een patiënt met een stoma een normaal en actief leven kan blijven leiden.
Als de chirurg het zieke deel van de darm kan verwijderen en vervolgens de darm weer kan verbinden, is er geen stoma nodig.
De patiënt en hun arts moeten een operatie zeer zorgvuldig overwegen. Het is niet voor iedereen geschikt. De patiënt moet er rekening mee houden dat de ziekte na de operatie terugkomt.
De meeste mensen met de ziekte van Crohn kunnen een normaal en actief leven leiden, een baan hebben, gezinnen grootbrengen en succesvol functioneren.
Oorzaken
Roken kan het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Crohn vergroten.
De exacte oorzaak van de ziekte van Crohn is onduidelijk, maar men denkt dat het voortkomt uit een abnormale reactie in het immuunsysteem.
De theorie is dat het immuunsysteem voedsel, goede bacteriën en heilzame stoffen aanvalt alsof het ongewenste stoffen zijn.
Tijdens de aanval hopen zich witte bloedcellen op in het slijmvlies van de darm, en deze opeenhoping veroorzaakt een ontsteking. De ontsteking leidt tot zweren en darmletsel.
Het is echter onduidelijk of het abnormale immuunsysteem de ziekte van Crohn veroorzaakt of daaruit voortvloeit.
Factoren die het risico op ontsteking kunnen verhogen, zijn onder meer:
- genetische factoren
- het immuunsysteem van het individu
- omgevingsfactoren
Ongeveer 3 op de 20 mensen met Crohn hebben een naaste verwant met de aandoening. Als een identieke tweeling de ziekte van Crohn heeft, heeft de andere tweeling ook een kans van 70 procent om het te krijgen.
Mogelijk speelt een bacterie of virus een rol. E coli bacteriën zijn bijvoorbeeld in verband gebracht met de ziekte van Crohn.
Roken is een andere risicofactor.
Diagnose
Een arts zal de persoon vragen naar eventuele tekenen en symptomen. Een lichamelijk onderzoek kan een knobbel in de buik aantonen, veroorzaakt wanneer lussen van ontstoken darmen aan elkaar vast komen te zitten.
De volgende tests kunnen helpen bij de diagnose:
- ontlasting en bloedonderzoek
- biopsie
- sigmoïdoscopie, waarbij een korte, flexibele buis (sigmoidoscoop) wordt gebruikt om de onderste darm te onderzoeken
- colonoscopie, waarbij een lange, flexibele buis (colonoscoop) wordt gebruikt om de dikke darm te onderzoeken
- endoscopie, als er symptomen optreden in het bovenste deel van de darm. Een lange, dunne, flexibele telescoop (endoscoop) gaat door de slokdarm naar beneden in de maag.
- CT-scan of bariumklysma-röntgenfoto om veranderingen in de darm te onthullen
Complicaties
Als de symptomen ernstig en frequent zijn, is de kans op complicaties groter. De volgende complicaties kunnen een operatie vereisen:
- inwendige bloedingen
- strictuur, waarbij een deel van de darm vernauwt, waardoor littekenweefsel ontstaat en de darm gedeeltelijk of volledig wordt geblokkeerd
- perforatie, wanneer zich een klein gaatje in de darmwand ontwikkelt, waaruit de inhoud kan lekken, infecties of abcessen kan veroorzaken
- fistels, wanneer zich een kanaal vormt tussen twee delen van de darm
Er kunnen ook zijn:
- een aanhoudend ijzertekort.
- problemen met de opname van voedsel.
- iets hoger risico op het ontwikkelen van darmkanker.
Lees het artikel in het Spaans.
