Wat is een lipoom?
Een lipoom is een knobbel onder de huid die ontstaat door een overgroei van vetcellen. Artsen beschouwen lipomen als goedaardige tumoren, wat betekent dat het niet-kankerachtige gezwellen zijn.
Het is echter mogelijk dat mensen een lipoom willen verwijderen dat pijn, complicaties of andere symptomen veroorzaakt. Sommige mensen maken zich ook zorgen over het uiterlijk van lipomen.
Lipomen kunnen overal op het lichaam voorkomen waar vetcellen aanwezig zijn, maar ze verschijnen meestal op de schouders, borst, romp, nek, dijen en oksels. In minder voorkomende gevallen kunnen ze zich ook vormen in interne organen, botten of spieren.
Lipomen voelen zacht aan en kunnen iets onder de huid bewegen als mensen erop drukken. Ze groeien gewoonlijk langzaam over een periode van maanden of jaren en bereiken een grootte van ongeveer 2-3 centimeter (cm). Af en toe hebben mensen gigantische lipomen, die kunnen uitgroeien tot meer dan 10 cm.
In dit artikel kijken we naar de oorzaken, symptomen en gezondheidsimplicaties van een lipoom. We dekken ook risicofactoren, diagnose en verwijdering.
Oorzaken
Afbeelding tegoed: Jmarchn, 2016
Artsen begrijpen niet helemaal wat de oorzaak is van een lipoom.
Sommige mensen erven een defect gen van hun ouders dat een of meer lipomen kan veroorzaken. Dit is zeldzaam en staat bekend als familiaire meervoudige lipomatose.
Lipomen kunnen vaker voorkomen bij mensen met specifieke medische aandoeningen, zoals:
- Gardner-syndroom
- Cowden-syndroom
- De ziekte van Madelung
- adiposis dolorosa
Onderzoekers hebben ook gesuggereerd dat sommige lipomen het gevolg kunnen zijn van een verwonding die een aanzienlijke impact op het gebied heeft.
Symptomen
Iemand met een lipoom voelt meestal een zachte, ovale knobbel net onder de huid. Lipomen zijn meestal pijnloos, tenzij ze gewrichten, organen, zenuwen of bloedvaten aantasten. In de meeste gevallen veroorzaken ze geen andere symptomen.
Iemand met een lipoom die dieper onder de huid voorkomt, kan het mogelijk niet zien of voelen. Een diep lipoom kan echter druk uitoefenen op inwendige organen of zenuwen en bijbehorende symptomen veroorzaken. Een persoon met een lipoom op of nabij de darmen kan bijvoorbeeld last krijgen van misselijkheid, braken en obstipatie.
Gevolgen voor de gezondheid
Lipomen zijn goedaardige massa's vetcellen. Deskundigen zijn het echter niet eens over de vraag of lipomen al dan niet kanker kunnen worden. Een kankermassa van vetcellen staat bekend als een liposarcoom.
Op basis van onderzoek hebben veel experts geconcludeerd dat liposarcomen niet ontstaan uit lipomen, maar in feite een ander type tumor zijn. Ze geloven dat artsen liposarcomen soms verwarren met lipomen.
Omgekeerd denken andere deskundigen dat lipomen zowel kankercellen als pre-kankercellen kunnen bevatten, maar dat het uiterst zeldzaam is dat een lipoom kanker wordt.
Risicofactoren
Het komt vrij vaak voor dat een persoon een lipoom ontwikkelt. Deskundigen schatten dat ongeveer 1 procent van de mensen een lipoom heeft.
Mensen met een familielid met een of meer lipomen hebben een hoger risico om deze aandoening te ontwikkelen. Lipomen komen ook vaker voor bij mensen tussen de 40 en 60 jaar oud.
Andere risicofactoren voor het ontwikkelen van een lipoom kunnen zijn:
- zwaarlijvigheid
- hoge cholesterol
- diabetes
- leverziekte
- glucose intolerantie
Wanneer moet je naar een dokter
Mensen moeten hun arts altijd vertellen als ze veranderingen in een lipoom opmerken of als er meer knobbeltjes verschijnen. Bij deze veranderingen kan het lipoom betrokken zijn:
- in omvang toenemen of plotseling zeer snel groeien
- pijnlijk zijn
- rood of heet worden
- verandert in een harde of onwrikbare klomp
- die zichtbare veranderingen in de bovenliggende huid veroorzaken
Diagnose
Artsen kunnen een lipoom meestal diagnosticeren met een eenvoudig lichamelijk onderzoek.
Ze kunnen beginnen met het inspecteren en voelen van de knobbel. Als het lipoom groot of pijnlijk is, kan de arts tests bestellen om te controleren of het kanker is.
Ze kunnen de volgende tests gebruiken:
- biopsie, waarbij de arts een klein stukje cellen uit de knobbel zal verwijderen en het weefsel onder een microscoop zal onderzoeken om te zoeken naar tekenen van kanker
- echografie
- MRI scan
- CT-scan
Wanneer is verwijdering nodig?
Lipomen zijn meestal onschadelijk, dus de meeste mensen hebben geen operatie nodig om ze te verwijderen. Mensen willen misschien een lipoom verwijderen dat:
- is kankerachtig
- is groot of groeit snel
- veroorzaakt vervelende symptomen, zoals pijn en ongemak
- interfereert met normale lichaamsfuncties
- veroorzaakt leed om cosmetische redenen
- de dokter kan niet bevestigen dat het een lipoom is in plaats van een ander type tumor
Verwijderingsprocedure
Een arts kan een lipoom vaak operatief verwijderen. Een methode is om een kleine snee in de huid te maken en vervolgens de lipoom eruit te persen. De persoon is tijdens de procedure meestal onder plaatselijke verdoving en zou op dezelfde dag naar huis moeten kunnen.
Een arts moet mogelijk een grotere incisie maken om grotere lipomen volledig te verwijderen. Het is ook mogelijk om sommige lipomen te verwijderen door middel van liposuctie. Om dit te doen, moet de arts in de knobbel snijden en een dunne, holle buis door de incisie steken. Ze zullen dan de buis gebruiken om de massa vetcellen uit het lichaam te zuigen.
Na de operatie stuurt de arts het lipomamateriaal meestal voor analyse naar een laboratorium. Bij dit soort operaties blijft er vaak pas een klein litteken achter als de wond genezen is.
Outlook
Lipomen zijn onschadelijke, vette tumoren die zich onder de huid kunnen vormen. Ze zijn meestal pijnloos en hebben geen behandeling nodig. Een arts kan een lipoom echter operatief verwijderen als het pijn of andere symptomen veroorzaakt, of als de persoon er om cosmetische redenen van af wil.
Vette tumoren kunnen goedaardig of kankerachtig zijn. Deskundigen zijn het er echter niet over eens of lipomen zelf kanker kunnen worden. Het is essentieel om medisch advies in te winnen als een lipoom pijnlijk wordt, groter wordt of op een andere manier verandert.
