Te veel ijzer kan het risico op bepaalde beroertes verhogen
Het risico op een beroerte - met name het soort dat het gevolg is van een bloedstolsel of ander obstakel dat vanuit het hart reist - lijkt volgens recent onderzoek groter te zijn bij mensen met een hoger ijzergehalte.
Wetenschappers van Imperial College London in het Verenigd Koninkrijk onderzochten het risico op een beroerte bij mensen voor wie ze informatie hadden over hun ijzergehalte en of ze genetische verschillen hadden die hun ijzerstatus veranderden.
Dit leverde bewijs op dat suggereert dat mensen met 'genetisch bepaalde hogere' ijzerniveaus een groter risico liepen op een beroerte, merken ze op in een rapport over de studie dat nu in het tijdschrift voorkomt. Beroerte.
Bovendien lijkt het erop dat "dit effect wordt veroorzaakt door een verhoogd risico op een cardio-embolische beroerte", een type beroerte waarbij bloed in een bloedvat dat de hersenen van stroom voorziet, wordt geblokkeerd als gevolg van een obstructie die vanuit het hart is gereisd.
De auteurs van het onderzoek waarschuwen echter dat mensen deze bevindingen niet moeten gebruiken als reden om te proberen hun ijzerniveaus te veranderen, en ze roepen op tot verder onderzoek om hun resultaten te bevestigen en ook om erachter te komen waarom ijzer dit effect kan hebben.
"Dit is een bevinding in een vroeg stadium", merkt hoofdauteur Dr. Dipender Gill op, van de School of Public Health aan het Imperial College London, "en we zouden zeker niet aanraden dat patiënten met een risico op een beroerte hun ijzerinname verminderen, aangezien het heeft veel cruciale rollen in het lichaam. "
Cardio-embolische beroerte en ijzerstatus
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) krijgen jaarlijks ongeveer 15 miljoen mensen een beroerte. Hiervan sterven er 5 miljoen als gevolg en nog eens 5 miljoen zullen de rest van hun leven arbeidsongeschikt zijn.
In de Verenigde Staten krijgen elk jaar meer dan 795.000 mensen een beroerte en sterven er ongeveer 140.000, goed voor 1 op de 20 sterfgevallen.
De meeste beroertes zijn van het ischemische type, dat optreedt wanneer een verstopping in een bloedvat ervoor zorgt dat zuurstof- en voedingsstoffenrijk bloed het aangetaste deel van de hersenen niet bereikt.
Cardio-embolische beroerte is goed voor een opmerkelijk deel van ischemische beroertes en is vaak gekoppeld aan een hartaandoening die atriale fibrillatie wordt genoemd, waarbij het hart onregelmatig en vaak sneller klopt dan normaal.
IJzer heeft veel toepassingen in het lichaam, de belangrijkste is om zuurstof in rode bloedcellen te transporteren. De auteurs leggen uit dat studies verbanden hebben onderzocht tussen ijzerniveaus en het risico op een beroerte, maar de resultaten waren "tegenstrijdig".
Sommige onderzoeken hebben bijvoorbeeld een verhoogd risico op een beroerte gekoppeld aan een laag ijzergehalte, terwijl andere het aan een hoog ijzergehalte hebben gekoppeld. Daarnaast zijn er ook onderzoeken geweest die helemaal geen verband hebben gevonden.
Genetisch aangedreven ijzerstatus
Dr. Gill legt uit dat ze besloten verder onderzoek te doen, omdat er ook onderzoeken zijn geweest die "suggereerden dat ijzer in sommige gevallen [daadwerkelijk] bloed kan stimuleren om een stolsel te vormen."
Het eerste deel van het onderzoek van het team omvatte het identificeren van genetische verschillen die van invloed zijn op hoeveel ijzer mensen hebben, wat bekend staat als hun 'ijzerstatus'.
Ze zochten naar openbare gegevensbronnen met genetische informatie van meer dan 48.000 mensen.
Met behulp van een techniek die Mendeliaanse randomisatie wordt genoemd, identificeerden de wetenschappers drie ‘eenletterige wijzigingen’, oftewel enkelvoudige nucleotidepolymorfismen (SNP's), in hun DNA die de ijzerstatus van een individu kunnen verhogen of verlagen.
Vervolgens gebruikten ze de drie SNP's om een andere genetische dataset te screenen van 60.000 mensen die beroertes hadden gehad.
Ze ontdekten dat mensen met SNP's die de ijzerstatus kunnen verhogen, degenen waren die het meest waarschijnlijk cardio-embolische beroertes hadden.
‘Mogelijkheden voor verdere studie’
Het team heeft ook Mendeliaanse randomisatie gebruikt om andere factoren te onderzoeken die van invloed kunnen zijn op het risico op een beroerte.
Hieruit bleek dat mensen die meer bloedplaatjes hebben, of cellen die stolling bevorderen en bloeden stoppen, een hoger risico kunnen lopen op ischemische beroerte.
Een ander onderzoek leidde tot de ontdekking dat personen met een lage factor XI, een stof die ook helpt bij de bloedstolling, een verminderd risico op een cardio-embolische beroerte hebben.
"Al deze bevindingen benadrukken mogelijke behandelingen of leefstijlinterventies die het risico op een beroerte kunnen helpen verminderen, en dat ze mogelijkheden kunnen bieden voor verder onderzoek."
Dr. Dipender Gill
