OCS: hersenmechanisme verklaart symptomen
Een groot overzicht van bestaande neurowetenschappelijke studies ontrafelt de hersencircuits en mechanismen die ten grondslag liggen aan een obsessief-compulsieve stoornis. De onderzoekers hopen dat de nieuwe bevindingen bestaande therapieën effectiever zullen maken 'of nieuwe behandelingen zullen begeleiden'.
Obsessief-compulsieve stoornis (OCS) is een psychische aandoening die meer dan 2 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten treft.
Mensen met ocs ervaren vaak terugkerende, angstaanjagende gedachten of driften - ook wel obsessies genoemd - of dwangmatig gedrag waar ze geen controle over hebben.
Of het nu gaat om herhaaldelijk controleren of de deur is vergrendeld of het in- en uitschakelen van lichten, OCS-symptomen zijn oncontroleerbaar en kunnen de kwaliteit van leven van een persoon ernstig verstoren.
Behandelingen voor OCS omvatten medicatie, psychotherapie en diepe hersenstimulatie. Niet iedereen reageert echter op de behandeling.
In feite hebben referentiestudies aangetoond dat slechts 50 procent van de mensen met ocs beter wordt met de behandeling en slechts 10 procent volledig herstelt.
Deze ondoeltreffendheid van de behandeling is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat medische professionals de neurologische wortels van de aandoening nog steeds niet volledig begrijpen. Een nieuwe studie heeft echter tot doel deze leemte in het onderzoek te dichten.
Wetenschappers onder leiding van Luke Norman, Ph.D., een postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Psychiatrie aan de Universiteit van Michigan (U-M) in Ann Arbor, bevestigden en analyseerden grote hoeveelheden gegevens uit bestaande onderzoeken naar de neurologische onderbouwing van OCS.
De wetenschappers publiceerden hun meta-analyse in het tijdschrift Biologische psychiatrie.
Het hersencircuit bestuderen bij OCS
Norman en collega's analyseerden onderzoeken die de hersenen van honderden mensen met ocs hebben gescand, evenals de hersenbeelden van mensen zonder de aandoening.
"Door gegevens van 10 onderzoeken en bijna 500 patiënten en gezonde vrijwilligers te combineren, konden we zien hoe hersencircuits waarvan lang werd verondersteld dat ze cruciaal zijn voor OCS, inderdaad bij de aandoening betrokken zijn", legt de hoofdauteur van het onderzoek uit.
Concreet richtten de onderzoekers zich op een hersencircuit dat het "cingulo-operculaire netwerk" wordt genoemd. Dit netwerk omvat verschillende hersenregio's die met elkaar zijn verbonden door neuronale paden in het centrum van de hersenen.
Studies hebben eerder het cingulo-operculaire netwerk in verband gebracht met 'tonische alertheid' of 'waakzaamheid'. Met andere woorden, gebieden in dit hersencircuit zijn "op zoek" naar mogelijke fouten en kunnen een actie afroepen om een ongewenste uitkomst te voorkomen.
Bij de meeste functionele MRI-onderzoeken die Norman en zijn collega's in hun review hebben opgenomen, reageerden vrijwilligers op fouten terwijl ze zich in de hersenscanner bevonden.
Een analyse van gegevens uit de verschillende onderzoeken bracht een opvallend patroon aan het licht: in vergelijking met mensen die geen OCS hadden, vertoonden degenen met de aandoening significant meer activiteit in hersengebieden die verband hielden met het herkennen van een fout, maar minder activiteit in de hersengebieden die een actie.
Studie co-auteur Dr. Kate Fitzgerald van de afdeling Psychiatrie van U-M legt de bevindingen uit door te zeggen: “We weten dat [mensen met OCS] vaak inzicht hebben in hun gedrag en kunnen detecteren dat ze iets doen dat niet nodig is. te doen."
Ze voegt eraan toe: "Maar deze resultaten laten zien dat het foutsignaal waarschijnlijk niet het hersennetwerk bereikt dat moet worden geactiveerd om ermee te stoppen."
De onderzoeker gaat verder met een analogie.
"Het is alsof hun voet op de rem staat om te zeggen dat ze moeten stoppen, maar de rem is niet vastgemaakt aan het deel van het wiel dat hen daadwerkelijk kan stoppen."
Dr. Kate Fitzgerald
"Deze analyse vormt de basis voor therapiedoelen bij OCS, omdat het aantoont dat foutverwerking en remmende controle beide belangrijke processen zijn die veranderen bij mensen met de aandoening", zegt Fitzgerald.
Bevindingen kunnen bestaande behandelingen stimuleren
De onderzoeker legt ook uit hoe de bevindingen de huidige behandelingen voor OCS, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), kunnen verbeteren.
“In [CGT] -sessies voor OCS werken we eraan om patiënten te helpen hun dwanghandelingen te identificeren, te confronteren en te weerstaan, om de communicatie tussen de‘ rem ’en de wielen te verbeteren, totdat de wielen daadwerkelijk stoppen. Maar het werkt maar bij ongeveer de helft van de patiënten. "
"Met dit soort bevindingen hopen we dat we CGT effectiever kunnen maken of nieuwe behandelingen kunnen begeleiden", voegt Dr. Fitzgerald toe. Het team rekruteert momenteel deelnemers voor een klinische proef van CGT voor OCS.
Naast CGT hoopt dr. Fitzgerald ook dat de resultaten een therapie zullen versterken die bekend staat als "repetitieve transcraniële magnetische stimulatie" (rTMS).
"Als we weten hoe hersenregio's samenwerken om ocs-symptomen te starten en te stoppen, dan weten we waar we ons op moeten richten," zegt ze. "Dit is geen diep duister gedragsprobleem", vervolgt Dr. Fitzgerald.
"OCS is een medisch probleem en niemand kan er iets aan doen. Met beeldvorming van de hersenen kunnen we het bestuderen zoals hartspecialisten ECG's van hun patiënten bestuderen - en we kunnen die informatie gebruiken om de zorg en het leven van mensen met ocs te verbeteren. "
Dr. Kate Fitzgerald
