Alles wat u moet weten over hepatitis C

Hepatitis C is een leverziekte die wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV). Het is de meest voorkomende door bloed overgedragen virale infectie in de Verenigde Staten.

Ongeveer 2,4 miljoen mensen in de Verenigde Staten leven met de diagnose hepatitis C. Veel mensen met de infectie weten echter niet dat ze het hebben.

Het hepatitis C-virus (HCV) veroorzaakt hepatitis C. Het is besmettelijk en een persoon kan het via bloed-bloed-contact op iemand anders overdragen.

De belangrijkste complicatie van chronische hepatitis C is leverschade. Dit kan cirrose, leverfalen en leverkanker zijn. Een vroege diagnose kan leverschade voorkomen. Onbehandeld, kan hepatitis C fataal zijn.

Nieuwe medicijnen kunnen chronische hepatitis C genezen, en sommige onderzoekers denken dat de infectie in de VS tegen het jaar 2036 zeldzaam kan worden. Er is geen vaccin om hepatitis C te voorkomen, maar mensen kunnen stappen ondernemen om hun risico op infectie te verkleinen.

Dit artikel geeft een overzicht van acute en chronische hepatitis C, inclusief hun symptomen, oorzaken en behandelingen.

Wat is hepatitis C?

Een vroege diagnose van hepatitis C kan het risico op leverschade van een persoon verlagen.

Over het algemeen verwijst hepatitis naar een ontsteking van de lever. Verschillende virussen kunnen hepatitis veroorzaken. De meest voorkomende typen zijn A, B en C.

Deze virussen dringen de levercellen binnen en veroorzaken zwelling en disfunctie. Na verloop van tijd kan een ontsteking in het leverweefsel het orgaan beschadigen.

Hepatitis C-infecties kunnen acuut (kortdurend) of chronisch (langdurig) zijn. Wanneer een persoon acute hepatitis heeft, kunnen de symptomen 6 maanden aanhouden.

Een acute infectie wordt chronisch als het lichaam het virus niet kan verwijderen. Dit komt vaak voor: acute infecties worden in meer dan 50% van de gevallen chronisch.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) komen de meeste nieuwe gevallen van hepatitis C tegenwoordig voor door contact met naalden of andere apparatuur die wordt gebruikt om medicijnen te bereiden of te injecteren. Dit komt vaak door het delen van naalden of per ongeluk contact in zorginstellingen.

Symptomen

Hepatitis C kan variëren van een milde ziekte die enkele weken aanhoudt tot een ernstige en chronische gezondheidstoestand.

Mensen kunnen hepatitis C hebben zonder symptomen, vooral in de acute fase, en weten misschien niet dat ze het hebben. Dit maakt het gemakkelijker om naar anderen te verzenden.

Acute hepatitis C

De meeste mensen met acute hepatitis C ontwikkelen geen symptomen. Als dat het geval is, treden de symptomen meestal op tussen 2 en 12 weken na blootstelling.

Mensen krijgen zelden de diagnose acute hepatitis C omdat er geen definitieve symptomen zijn. Daarom noemen artsen hepatitis C vaak de stille epidemie.

De acute symptomen lijken erg op andere virale infecties. Symptomen van acute hepatitis C zijn onder meer:

• koorts
• vermoeidheid
• buikpijn
• verlies van eetlust
• misselijkheid of braken
• donkere urine
• klei-kleurige ontlasting
• gewrichtspijn
• geelzucht, zelden

Volgens CDC verwijdert minder dan de helft van de mensen met acute hepatitis C het virus zonder behandeling uit hun lichaam en ontwikkelt ze de chronische aandoening niet. Onderzoekers weten niet waarom dit bij sommige mensen gebeurt en niet bij anderen.

Chronische hepatitis C

Hepatitis C wordt chronisch wanneer het lichaam het virus niet kan verwijderen.

In de meeste gevallen veroorzaakt chronische hepatitis C geen symptomen of veroorzaakt algemene symptomen, zoals chronische vermoeidheid of depressie. Een persoon kan er pas achter komen dat ze de aandoening hebben tijdens een routinebloedonderzoek of screening op bloeddonatie.

Een vroege diagnose en behandeling kunnen leverschade voorkomen. Onbehandelde, chronische hepatitis C kan leiden tot:

• chronische leverziekte, die gedurende tientallen jaren langzaam kan optreden zonder enige symptomen
• cirrose of leverlittekens, die na 20-30 jaar bij tot 20% van de mensen voorkomen
• Leverfalen
• leverkanker

Oorzaken en risicofactoren

Het HCV-virus veroorzaakt hepatitis C.

Mensen lopen het virus op door bloed-bloed contact met besmet bloed. Om overdracht te laten plaatsvinden, moet bloed dat HCV bevat het lichaam binnenkomen van een persoon zonder HCV.

Een bloedvlekje, onzichtbaar voor het blote oog, kan honderden hepatitis C-virusdeeltjes bevatten. Het virus is niet gemakkelijk te doden.

De CDC geeft advies over het reinigen van injectiespuiten als het niet mogelijk is om schone en steriele injectiespuiten te gebruiken. Hoewel bleekmiddel de HCV in spuiten kan doden, heeft het mogelijk niet hetzelfde effect op andere apparatuur. Koken, verbranden en het gebruik van alcohol, peroxide of andere gebruikelijke reinigingsvloeistoffen om apparatuur te wassen, kan de hoeveelheid HCV verminderen, maar het kan iemand er niet van weerhouden de infectie op te lopen.

Het is buitengewoon gevaarlijk om bleekmiddel, desinfectiemiddel of andere reinigingsproducten in te spuiten, dus zorg ervoor dat u de spuit grondig spoelt. Gebruik alleen bleekmiddel om apparatuur te reinigen als er geen nieuwe, steriele spuiten en apparatuur beschikbaar zijn.

Een persoon kan het virus niet oplopen door toevallig contact, ademhaling, kussen of het delen van voedsel.Er is geen bewijs dat muggenbeten het virus kunnen overdragen.

De CDC rapporteert de volgende risicofactoren voor het ontwikkelen van hepatitis C:

• injecteerbare medicijnen gebruiken of hebben gebruikt, wat momenteel de meest gebruikelijke route is in de VS.
• het ontvangen van transfusies of orgaantransplantaties vóór 1992, dat wil zeggen voordat bloedonderzoek beschikbaar kwam
• blootstelling aan een naaldprik, wat het meest voorkomt bij mensen die in de gezondheidszorg werken
• geboren worden uit een moeder die hepatitis C heeft

Hoewel het risico laag is, kunnen mensen ook hepatitis C oplopen door:

• seksueel contact zonder barrièrebescherming, vooral ruwe of anale seks, waardoor bloed-bloedcontact waarschijnlijker wordt
• items delen die in contact kunnen komen met bloed, zoals tandenborstels of scheermesjes
• invasieve zorgprocedures, zoals injecties
• ongereguleerde tatoeage

Mensen die door deze factoren risico lopen, kunnen een screening krijgen om HCV uit te sluiten.

Diagnose en tests

Artsen kunnen hepatitis C diagnosticeren met behulp van bloedonderzoeken:

• Eerst voert de arts een eenvoudige bloedtest uit om te zoeken naar hepatitis C-antistoffen in het bloed. Een positieve test betekent dat de persoon is blootgesteld aan het virus, maar niet noodzakelijkerwijs een voortdurende infectie aantoont.

• Als de antilichaamtest positief is, kan de persoon een tweede bloedtest ondergaan, een hepatitis C-RNA-test genaamd. Hiermee wordt gecontroleerd of het virus nog in het bloed aanwezig is.

• Een derde bloedtest - een genotype-test genoemd - kan uitwijzen welk type hepatitis C-virus aanwezig is, aangezien er minstens zes soorten zijn.

Als de persoon al lange tijd hepatitis C heeft gehad, kan een arts verdere tests aanbevelen om leverschade op te sporen, de ernst van bestaande schade te meten en andere oorzaken van schade uit te sluiten.

Deze tests omvatten meestal bloedonderzoeken en echografieën. Artsen gebruiken alleen een leverbiopsie - waarbij een klein stukje leverweefsel wordt afgenomen - als de andere tests onvoldoende informatie opleveren.

Behandeling

Moderne behandelingen kunnen in de meeste gevallen hepatitis C genezen. Deze behandelingen omvatten een combinatie van antivirale medicijnen die gedurende 8 tot 24 weken worden ingenomen.

Direct werkende antivirale geneesmiddelen (DAA's) kunnen de meeste gevallen van chronische hepatitis C en acute hepatitis C genezen. Dit zijn moderne medicijnen die in 2013 zijn goedgekeurd. De medicijnen worden goed verdragen, met als meest voorkomende bijwerkingen hoofdpijn en vermoeidheid.

Deze medicijnen werken door zich te richten op specifieke stappen in de levenscyclus van HCV om de reproductie van virale cellen te verstoren.

DAA's om hepatitis C te behandelen zijn onder meer:

• elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
• glecaprevir en pibrentasvir (Mavyret)
• ledipasvir / sofosbuvir(Harvoni)
• peginterferon alfa-2a (Pegasys)
• sofosbuvir (Sovaldi)

De keuze van medicatie en de duur van de behandeling hangt af van het genotype van het virus. Genotype 1a komt het meest voor in de VS.

Voordat DAA's beschikbaar kwamen, was de behandeling van chronische hepatitis C langdurig en ongemakkelijk, met minder dan ideale genezingspercentages. Nu zijn de genezingspercentages meer dan 90%.

Nieuwe medicijnen kunnen echter erg duur zijn. De meeste geneesmiddelen op recept van de overheid en particuliere ziektekostenverzekeringen zullen helpen om deze medicijnen te dekken. Sommige farmaceutische bedrijven en andere programma's kunnen ook helpen.

Praat met een zorgverlener voor advies over het betalen voor hepatitis C-behandeling.

Het is belangrijk op te merken dat een persoon hepatitis C meer dan eens kan krijgen. Na een succesvolle behandeling moet de persoon stappen ondernemen om een ​​nieuwe infectie te voorkomen.

Hepatitis C voorkomen

Mensen kunnen vaccins krijgen om hepatitis A en hepatitis B te voorkomen, maar er is momenteel geen vaccin tegen hepatitis C. Om infectie te voorkomen, moeten mensen blootstelling aan het virus dat de infectie veroorzaakt, vermijden.

Volgens de CDC is de beste manier om hepatitis C te voorkomen, te stoppen met injecteren. Het gebruik van medicamenteuze behandelingen zoals methadon of buprenorfine verkleint het risico omdat er geen injecties bij betrokken zijn.

Als een persoon doorgaat met injecteren, kunnen ze hun risico op hepatitis C verkleinen door elke keer dat ze injecteren een nieuwe naald te gebruiken, nooit naalden met iemand anders te delen en ervoor te zorgen dat de omgeving, de injectieplaats en alle apparatuur schoon en gesteriliseerd zijn voordat ze injecteren. .

Obesitas, roken, diabetes en alcoholgebruik kunnen het aantal littekens in de lever versnellen. Het is belangrijk dat alle mensen met hepatitis C een goede gezondheid behouden. Dit betrekt:

• stoppen met roken
• een gezond gewicht behouden
• omgaan met andere gezondheidsproblemen
• alcohol vermijden

Hoe u kunt voorkomen dat het wordt verzonden

Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) raadt mensen met hepatitis C aan om de volgende methoden te gebruiken om te voorkomen dat het op anderen wordt overgedragen:

• het vermijden van het delen van medicijnnaalden of ander medicijnmateriaal
• handschoenen dragen bij het aanraken van de open wonden van iemand anders
• elke tatoeëerder of piercer te vertellen dat u hepatitis C heeft en ervoor te zorgen dat ze steriel gereedschap en ongeopende inkt gebruiken
• vermijd het delen van items zoals tandenborstels, scheermessen en nagelknippers
• nieuwe seksuele partners vertellen dat u hepatitis C heeft en barrièrebescherming gebruikt tijdens seksuele activiteit

Outlook

Hepatitis C is de meest voorkomende door bloed overgedragen virale infectie in de VS en kan fatale leverschade veroorzaken als deze niet wordt behandeld. In 2016 meldde de CDC ten minste 18.153 sterfgevallen gerelateerd aan hepatitis C.

Door verbeteringen in het onderwijs, op risico gebaseerde screening, preventiemethoden en moderne behandelingen zijn de vooruitzichten voor hepatitis C echter beter dan ooit.

Een vroege diagnose en behandeling kunnen de vooruitzichten van een persoon aanzienlijk verbeteren en leverschade voorkomen. Moderne medicijnen kunnen hepatitis C in 90% van de gevallen genezen.

Deze behandelingen zijn duur. Als een persoon het risico loopt aan het virus te worden blootgesteld, moeten ze regelmatig worden gescreend om er zeker van te zijn dat ze het virus niet hebben. Het correct volgen van preventiestrategieën kan iemand meestal helpen voorkomen dat hij het virus oploopt.

Lees hier het artikel in het Spaans.