Kussenbeten: symptomen, risico's en behandelingen

"Kissing bug" is de algemene naam voor een soort bug genaamd triatomines. De beestjes krijgen hun gewone naam omdat ze de neiging hebben om bijtsporen achter te laten op het gezicht.

Het belangrijkste risico van kissing bugs is de aanwezigheid van een parasiet in hun ontlasting, die de ziekte van Chagas kan veroorzaken bij de mensen die het infecteert. Hoewel infecties door deze parasiet niet vaak voorkomen, kunnen complicaties ernstig zijn en een vroege behandeling vereisen.

Iedereen die veel kussende insectenbeten op zijn gezicht ervaart of die denkt dat hij de ziekte van Chagas heeft, moet met zijn arts praten.

Lees verder voor meer informatie over de kissing bug, symptomen van een beet, de bijbehorende risico's en enkele behandelingsopties.

Wat zijn ze?

Een beet van een kussende kever kan de ziekte van Chagas veroorzaken.
Afbeelding tegoed: Glenn Seplak, 2007.

Kussende insecten, of triatomen, voeden zich met het bloed van mensen en andere dieren. Kissing bugs zijn nachtdieren, wat betekent dat ze zich overdag verstoppen en 's nachts het meest actief zijn.

Kussende insecten verstoppen zich normaal gesproken overdag en komen 's nachts naar buiten, bijten en voeden zich met het bloed van een persoon terwijl ze slapen. Hun speeksel bevat een verbinding die het gebied waar ze bijten verdooft, dus de persoon is zich vaak helemaal niet bewust van de beet.

Deze beestjes ontlenen hun naam aan het feit dat ze worden aangetrokken door de kooldioxide die mensen uitademen. Dit is de reden waarom ze mensen in het gezicht, bij de mond en rond de ogen lijken te bijten. Een persoon kan in deze gebieden talloze bijten ervaren die bij elkaar zijn gegroepeerd.

Kussende insecten leven over het algemeen in gebieden met veel voedselbronnen, zoals bosrijke gebieden en bomen die knaagdieren en vogels huisvesten zodat ze zich kunnen voeden. Kussende insecten kunnen vanuit vrijwel elke opening het huis binnenkomen, hoewel ze meestal door een scheur in een hordeur of een open raam komen.

Ze zijn een groot probleem in Zuid- en Midden-Amerika, evenals in Mexico. In feite schatten de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dat ongeveer 8 miljoen mensen de ziekte van Chagas in deze gebieden hebben. Er zijn ook een toenemend aantal gevallen in het zuiden van de Verenigde Staten.

Hoe ze te herkennen

Kissing-bugs zijn misschien moeilijk te identificeren, omdat ze lijken op veel andere bugs in de VS Enkele belangrijke kenmerken zijn:

• een lang, ovaal lichaam met zes poten
• een dunne, kegelvormige kop met lange antennes
• een lichtbruin tot zwart lichaam
• geelachtige tot rode of geelbruine aftekeningen op hun lichaam
• ongeveer zo groot als een cent, of ongeveer 2,5 cm lang

Bijt symptomen

Kussende insectenbeten lijken vaak op die van andere bijtende insecten. Soms merkt een persoon misschien niet eens dat hij een beet heeft opgelopen. Anderen kunnen clusters van kleine beten rond de mond en ooggebieden opmerken.

Sommige mensen kunnen echter een allergische reactie op de beten hebben. Deze mensen kunnen een ernstiger reactie krijgen, zoals jeuk, zwelling en roodheid rond de beten. Deze symptomen kunnen pijnlijk zijn, maar zouden goed moeten reageren op een antihistaminicum.

In geval van een sterkere allergische reactie kan een persoon striemen ontwikkelen rond de beten of netelroos in de lokale omgeving. In zeer zeldzame gevallen kan de persoon in een anafylactische shock raken. Mensen met een voorgeschiedenis van anafylactische shock moeten een arts raadplegen als ze een beet opmerken.

Bijbehorende risico's

Het belangrijkste risico van het oplopen van een beet van de kissing bug is het oplopen van de ziekte van Chagas. De ziekte van Chagas is de algemene naam voor een infectie van de Trypanosoma cruzi parasiet.

Niet alle triatomen hebben de Trypanosoma cruzi parasiet, maar het is heel gebruikelijk. In feite merkt de American Heart Association (AHA) op dat in sommige gebieden tot 60% van de insecten de parasiet herbergen.

Toch is het belangrijk op te merken dat het algehele risico op infectie door de parasiet laag is. De enige manier waarop de infectie kan optreden, is als de parasiet uit de ontlasting in een open wond of slijmvlies terechtkomt. Dit kan gebeuren als een persoon per ongeluk met een besmette hand over het oog of de mond wrijft.

Triatomines met de Trypanosoma cruzi parasiet geeft het misschien niet elke keer door, en simpelweg gebeten worden betekent niet dat iemand de ziekte van Chagas zal ontwikkelen.

Ziekte van Chagas

De ziekte van Chagas kent twee stadia. In de acute fase, die optreedt in de eerste weken na infectie, kan het voorkomen dat een persoon geen symptomen ervaart. Als ze symptomen ervaren, zijn ze waarschijnlijk mild en lijken ze op die van griep.

Symptomen om op te letten zijn onder meer:

• pijn in het lichaam
• rillingen
• koorts
• uitslag
• gezwollen lymfeklieren
• verlies van eetlust
• diarree
• braken

Deze symptomen zijn een reactie op de parasiet die in het lichaam circuleert.

Sommige kinderen kunnen tijdens de acute fase ook symptomen krijgen die het Romaña-teken worden genoemd. Dit is een zwelling van het ooglid door een infectie in of nabij het oog.

Als deze fase voorbij is, komt de infectie in de chronische fase. Tijdens de chronische fase zullen de symptomen vanzelf verbeteren, aangezien het aantal parasieten op natuurlijke wijze zal afnemen zonder behandeling.

De infectie is echter nog steeds aanwezig in het lichaam. Het vormt een groter risico in de chronische fase, omdat er geen genezing is.

Zelfs in chronische gevallen zullen mensen nooit andere symptomen hebben. De CDC merkt echter op dat 20-30% van de mensen jaren later ernstige cardiale en gastro-intestinale tekenen en symptomen kunnen ervaren, waaronder:

• een vergroot hart
• onregelmatige hartritmes
• dunner worden in de dikke darm
• verdunning in de slokdarm

Deze complicaties kunnen ernstig of fataal zijn, dus het is van vitaal belang om een ​​arts te raadplegen als iemand de ziekte van Chagas vermoedt.

Het succesvol behandelen van de ziekte van Chagas tijdens de acute fase is de enige manier om de chronische fase en het potentieel voor deze problemen te voorkomen.

Lees hier meer over andere potentieel gevaarlijke parasieten en bijbehorende aandoeningen.

Behandeling

Als een arts de ziekte van Chagas in de acute fase detecteert en diagnosticeert, zal hij een antiparasitaire behandeling voor de infectie voorstellen. Er zijn twee veel voorkomende antiparasitaire middelen voor de behandeling van de ziekte van Chagas: nifurtimox en benznidazol.

Geen van deze zijn algemeen verkrijgbaar in de VS, maar het is mogelijk voor artsen om ze voor hun patiënten te verkrijgen.

Er is geen behandeling voor de chronische ziekte van Chagas, dus een vroege behandeling is essentieel.

Hoe kissing bugs te verwijderen

Insectensprays zijn een veelgebruikt afweermiddel voor het kussen van insecten. De CDC merkt op dat synthetische pyrethoïde insectensprays met succes huisplagen in Latijns-Amerika hebben weggewerkt, hoewel geen enkele specifieke goedkeuring heeft gekregen voor gebruik in de VS.

Iedereen die een huisplaag van kussende insecten heeft, moet een professionele ongediertebestrijder raadplegen voordat hij chemicaliën of insecticiden gebruikt om een ​​besmetting te behandelen.

Chemisch behandelde gordijnen en muskietennetten kunnen kussende insecten helpen doden.

Om besmetting te voorkomen, is het belangrijk om maatregelen te nemen om de mogelijke toegangswegen van deze bugs te verminderen. Dit bevat:

• horren gebruiken in alle ramen, deuren en ventilatieopeningen
• het repareren of vervangen van versleten horren in ramen en deuren
• het afdichten van scheuren of openingen tussen ramen, muren of vloeren
• het verwijderen van struikgewas, gevallen takken en steenhopen in de buurt van het huis
• 's nachts alle lichten rond het huis uitdoen, omdat deze de insecten kunnen aantrekken

Vermijd het verpletteren van bugs, omdat dit het gebied kan blootstellen aan eventuele parasieten die de bug heeft. Plaats ze in plaats daarvan in een bakje en vul het met ontsmettingsalcohol of vries het in.

Reinig alle oppervlakken waarmee de bug in contact komt met ontsmettingsalcohol of een bleekoplossing.

Wanneer moet je naar een dokter

Hoewel een ernstige infectie niet in alle gevallen zal voorkomen, is het altijd essentieel om voorzorgsmaatregelen te nemen en een arts te raadplegen.

Iedereen die in de zuidelijke regio's van de VS, Mexico of Midden-Amerika woont en geclusterde insectenbeten opmerkt die lijken op het kussen van insectenbeten, moet een arts raadplegen.

Evenzo moet iedereen die een ernstige reactie op het kussen van insectenbeten ervaart, een arts raadplegen voor een volledige diagnose en behandeling. Bovendien moet iedereen met een voorgeschiedenis van anafylaxie een arts raadplegen voor elke beet die ze opmerken.

Iedereen die vermoedt dat hij de ziekte van Chagas heeft, moet ook naar een arts gaan. Het ervaren van griepachtige symptomen in de weken na het oplopen van een beet van een kissing bug zijn tekenen om een ​​arts te raadplegen voor een volledige diagnose en mogelijke behandeling.

Ten slotte moet iedereen die kussende insecten in zijn huis of directe omgeving heeft, stappen ondernemen om ze te elimineren en wil hij misschien een arts raadplegen om veilig te zijn.

Overzicht

Kissing bugs kunnen een grote bron van irritatie zijn. Ze laten beten achter in het gezicht en andere delen van de huid, en een besmetting in huis kan betekenen dat de mensen die daar wonen regelmatig worden gebeten.

Kissing bugs met de Trypanosoma cruzi parasiet kan ook leiden tot de ziekte van Chagas. Niet elke bug heeft deze parasiet en niet iedereen die wordt gebeten, zal de ziekte van Chagas oplopen.

De algemene kans om de ziekte van Chagas te krijgen van een triatomine-bug in de VS is laag, hoewel het mogelijk is.

Iedereen die een ernstige reactie ervaart op een kussende insectenbeet, veel beten of griepachtige symptomen na een beet, moet een arts raadplegen voor een volledige diagnose en behandeling.