Hoe beïnvloedt reumatoïde artritis de polsen?
Mensen met reumatoïde artritis hebben vaak symptomen in hun polsen. Een reeks oefeningen kan deze symptomen helpen verminderen, waaronder pijn en stijfheid.
Reumatoïde artritis (RA) treft meer dan 1,3 miljoen Amerikanen. De handen, polsen en knieën zijn de gebieden die het vaakst worden aangetast.
In dit artikel bekijken we hoe RA de polsen beïnvloedt, samen met de symptomen, diagnose en behandelingen.
Hoe beïnvloedt reumatoïde artritis de polsen?
RA veroorzaakt vaak een ontsteking in een of beide polsgewrichten, wat leidt tot pijn en zwelling in het gebied. Mensen merken ook gewrichtsstijfheid op, wat de beweging van de pols kan belemmeren.
De pols is een complex gewricht dat veel kleinere gewrichten bevat. Het bestaat uit twee grote botten en acht kleinere.
RA is een progressieve aandoening die gewoonlijk begint in kleine gewrichten, zoals de vingers en tenen, en in middelgrote gewrichten, inclusief de pols, voordat het zich uitbreidt naar grotere gewrichten. Hoewel de symptomen aanvankelijk mild zijn, kunnen ze erg pijnlijk worden.
Naarmate het vordert, kan RA het bewegingsbereik en de flexibiliteit van de polsgewrichten beïnvloeden. Een persoon met de aandoening ervaart waarschijnlijk stijfheid en een beperkt bewegingsbereik.
Symptomen komen en gaan in de loop van de tijd, in afleveringen die fakkels worden genoemd. Als RA één pols treft, zal het uiteindelijk waarschijnlijk invloed hebben op de andere.
RA kan het kraakbeen beschadigen, waardoor het gewricht meestal wordt gedempt en soepel kan bewegen. Wanneer de aandoening het kraakbeen afbreekt, kunnen de botten van het gewricht tegen elkaar wrijven, met blijvende schade tot gevolg.
Dit kan nog meer problemen veroorzaken. De pezen die verantwoordelijk zijn voor beweging in de vingers kunnen bijvoorbeeld scheuren, waardoor een persoon zijn vingers niet volledig kan strekken.
Symptomen van RA in de polsen
RA kan zwelling en pijn in de polsgewrichten veroorzaken. Deze ontsteking kan na verloop van tijd leiden tot blijvende schade, waardoor de vorm van de polsgewrichten verandert.
Een persoon met RA kan ook knobbeltjes in de buurt van de polsen opmerken. Dit zijn kleine, stevige bultjes. Knobbeltjes ontwikkelen zich eerder rond andere aangetaste gewrichten, zoals die in de vingers of elleboog.
In het begin zijn de symptomen van RA meestal mild. Een persoon kan alleen op bepaalde momenten ongemak voelen bij het uitoefenen van druk op de polsgewrichten, zoals bij het maken van een draaiende beweging met de hand.
In de vroege stadia is het bewegingsbereik van de gewrichten meestal slechts licht beperkt.
Na verloop van tijd wordt de pijn ernstiger en aanhoudend. Mensen kunnen zich ongemakkelijk voelen, zelfs als ze geen uitbarsting hebben.
Naast de gewrichtsgerelateerde symptomen kan RA het volgende veroorzaken:
- vermoeidheid
- gewichtsverlies
- een lichte koorts
- spier zwakte
Diagnose
Om RA te diagnosticeren, zal een arts een lichamelijk onderzoek van het gebied uitvoeren en de medische geschiedenis van een persoon opnemen. Ze zullen fysieke veranderingen in de pols en het bewegingsbereik beoordelen.
Artsen kunnen ook beeldvormende tests aanbevelen, zoals röntgenfoto's, echo's of MRI-scans. Deze zullen helpen bij het bepalen van de omvang van de schade en de exacte getroffen locaties.
Bloedonderzoek kan uitwijzen of iemand RA of een ander type artritis heeft, op basis van de samenstelling van antilichamen in het bloed.
Behandeling
Er is geen remedie voor artritis, dus de behandeling is gericht op het beheersen van de symptomen, het verminderen van pijn, het voorkomen van gewrichtsschade en het vergroten van de mobiliteit.
Behandelingen voor reumatoïde artritis in de polsen kunnen zijn:
De druk op de polsen verminderen
Het beperken van activiteiten die druk uitoefenen op de polsen, kan een effectieve manier zijn om pijn te verminderen.
Het gebruik van de polsen is moeilijk volledig te vermijden, maar spalken en andere apparaten kunnen ondersteuning bieden.
Opdrachten
Het is essentieel om de polsgewrichten mobiel te houden om extra schade te voorkomen.
Het trainen van de polsen kan de flexibiliteit, het bewegingsbereik en de kracht van de spieren verbeteren, wat het ongemak kan verminderen.
De volgende oefeningen kunnen helpen:
- Regelmatig de polsen strekken en buigen om de bloedsomloop te bevorderen en de flexibiliteit en bewegingsvrijheid te verbeteren.
- Elke dag in een stressbal knijpen om de pezen in de pols actief te houden en de handspieren op te bouwen.
- Leg de handen met de handpalm omhoog op de tafel, draai ze met de handpalm naar beneden en herhaal. Dit bevordert de kracht en flexibiliteit in de pols.
Andere oefeningen die kunnen helpen bij de symptomen van RA over het hele lichaam zijn:
- zwemmen, omdat het water het lichaam ondersteunt, waardoor er minder druk op de gewrichten wordt uitgeoefend
- vormen van lichaamsbeweging waarbij vloeiende bewegingen betrokken zijn, zoals tai chi en yoga
- wandelen, omdat het een oefening met weinig impact is, en mensen kunnen indien nodig wandelstokken of wandelaars gebruiken
Fysiotherapeuten kunnen andere oefeningen aanbevelen om de mobiliteit van de polsen te verbeteren.
Medicatie
Medicijnen kunnen pijn helpen verlichten, ontstekingen verminderen en de progressie van RA vertragen.
Artsen raden vaak niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) aan om ontstekingen onder controle te houden. Dit is een belangrijke stap om pijn te beperken en het bewegingsbereik van de polsen te helpen herstellen.
Andere soorten medicatie die ontstekingen kunnen verminderen, zijn onder meer:
- disease modifying antirheumatic drugs (DMARD's)
- biologische medicijnen
- pijnstillers
- injecties met corticosteroïden
Chirurgie
Als RA blijvende schade aan het polsgewricht heeft veroorzaakt of als andere behandelingen niet hebben gewerkt, kan een arts een operatie aanbevelen. Het doel is meestal om beschadigde delen van het gewricht te verwijderen of te vervangen.
Sommige soorten operaties kunnen betrekking hebben op het samensmelten van delen van het bot in het gewricht die tegen elkaar wrijven.
Mensen met RA in de pols hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van een aandoening die de pezen aantast, de zogenaamde dorsale tenosynovitis.
Als de ontsteking zich uitbreidt naar de handen en er kans is op peesbeschadiging, kan een arts iemand doorverwijzen naar een gespecialiseerde handchirurg, omdat gescheurde pezen moeilijk te behandelen zijn.
Anders kunnen artsen een injectie van steroïden in het synoviale weefsel aanbevelen, wat ook een preventieve maatregel kan zijn.
Outlook
RA heeft vaak invloed op de polsen. Naarmate de aandoening vordert, worden de symptomen meestal erger en moeten mensen mogelijk oefeningen, medicatie of een combinatie van therapieën gebruiken om de symptomen te verlichten.
RA is een chronische aandoening. Na verloop van tijd kan het blijvende schade en beperkte mobiliteit van de polsen veroorzaken.
Als een arts het vroeg ontdekt en een persoon de juiste combinatie van behandelingen heeft, kan RA gedurende vele jaren slechts milde symptomen veroorzaken.
